NASA, ovocie a dlhodobé pobyty v kozme

Aké čerstvé ovocie budete jesť na medziplanetárnej výprave? Veru, NASA sa aktívne zaoberá aj takýmito vecami. Článok v Advances in Space Research prináša výsledky tohto výskumu.

Spoločný výskum laboratórií NASA (NASA Specialized Center of Research and Training in Advanced Life Support) a Oddelenia agronómie Purdue University (Research Statistical Analyst, Department of Agronomy, Purdue University) bol zameraný na maximalizáciu výnosnosti pestovania plodín, pri minimálnych vstupoch.

Pestovanie plodín v kozme (kozmických lodiach/staniciach), ktoré by mali spestriť jedálniček astronautov čerstvou stravou spotrebúva elektrickú energiu. Nájdenie plodín, ktorých rast jej spotrebuje čo najmenej pri maximálnej kalorickej a vitamínovej produkcii je jednou z úloh, ktoré si kladú kozmické agentúry už vo fáze príprav takýchto misií. Najväčšia časť elektrickej energia sa spotrebuje na osvetlenie produkčných plôch, políčok v kontrolovanom prostredí v kozmických staniciach.

V tomto výskume boli sledované jahody troch odrôd (Morská (Seascape), typ lesnej jahody - Papraďová (Fern) a Tribute). Ako najvhodnejšou sa ukázala Morská jahoda. Jej produkcia nebola závislá od množstva dodávaného denného svetla. Pri menšom množstve dodávaného svetla bolo síce jahod menej, ale boli vačšie. celková produkcia bola v podstate rovnaká. Testovali sa doby osvetlenia 14, 17 a 20 hodín denne po dobu 31 týždňov. Rozdiel v spotrebe energie medzi najkratším a najdlhším osvetľovaním bol 2418 kWh/m2 pri takmer rovnakej produkcii jahôd.

Vybraní dobrovoľníci testovali chuť jahôd, pričom reportované výsledky neukazujú rozdiely medzi chuťou rôzne osvetľovaných jahôd, chuť čiastočne závisela skôr od periód-časov zberu.

Ako prvé v kozme vypestované plodiny, ktoré spestria jedálniček astronautou boli vybrané reďkovky, paradajky a hlávkový šalát. Teraz sa k ním pripoja ako jediné sladké ovocie aj na antioxidanty bohaté jahody. Jahody sú vhodné aj z psychologického hľadiska. Veď povedzte, nepoteší vás krásna čerstvá červená jahoda keď poletíte na Mars?


 

Zdroj: Minimizing energy utilization for growing strawberries during long-duration space habitation