BitFenix Recon - regulátor otáčok pre náročných!

V dnešnej recenzii si predstavíme u nás iba zriedka recenzovaný produkt. Predstavíme si moderný regulátor otáčok ventilátorov s dotykovým panelom. 

Ten však nie je špecifický len tým, že možno meniť jednotlivé nastavenia ventilátorov za pomoci dotykového panela. BitFenix Recon sa dokáže za pomoci aplikácie výrobcu pripojiť na internet a Vy tak môžete spravovať jeho nastavenia online. Znie to skvelo, čo poviete? Otázna je však využiteľnosť v praxi, ale o tom potom. Poďme sa pozrieť na špecifikácie a popísať si samotný produkt.

BitFenix Recon - Technické špecifikácie

BitFenix Recon je vstavaný digitálny regulátor otáčok ventilátora, ktorý sa usádza do 5,25“ pozície. Obsahuje až päť nezávislých ovládacích kanálov, má 4,7-palcový dotykový panel, no a aby toho nebolo málo, výrobca do elektronického systému integroval päť teplotných snímačov. Tento regulátor dokáže meniť otáčky v závislosti od snímanej teploty. Samotná elektronika je osadená až dvojicou riadiacich mikroprocesorov, vďaka čomu možno nielen lokálne sledovať a regulovať samotné otáčky, no možno ich riadiť aj vzdialene, cez internet.

Výrobca udáva celkový výkon 10W na jeden kanál, čo znamená, že zvláda naraz dodávať výkon až 50W, čo skutočne nie je málo. Celé zariadenie sa napája za pomoci MOLEX konektora. Paradoxom možno je, že ak vlastníte modulárny zdroj, budete musieť kvôli tomuto zariadeniu pripojiť k zdroju kábel na pripojene veľkého MOLEX konektora. Na rovinu, v dnešnej dobe sa už veľmi nepoužíva.

Komunikáciu so softvérom zabezpečuje interné USB prepojenie. Samozrejme, všetku potrebnú kabeláž nájdete v balení, nič netreba dokupovať. Keď už sme pri tom balení, poďme sa pozrieť, čo si pre zákazníka BitFenix pripravil.

BitFenix Recon - Balenie

Zariadenie je zabalené v pomerne malej škatuľke. Na prednej časti je vytlačená produktová fotografia samotného produktu. Pre predstavu čo to je a ako to vyzerá, to určite stačí. Samozrejme, je to skôr render ako fotografia, no na toto sme si už rokmi zvykli. V hornej časti nájdeme podrobnejšie technické špecifikácie regulátora. Balenie je zostrojené z tvrdšieho papiera, nie však kartónu, škatuľka je teda pomerne labilná.

Po otvorení mi odľahlo. Po odstránení prospektov sa mi naskytol pohľad na krásne zabalený regulátor. Celý je zbalený v antistatickom vrecúšku, ktoré je spolu s regulátorom zasadené do vyrezaných penových vložiek. Tie úplne vypĺňajú priestor škatuľky a držia tak celé zariadenie pevne na mieste. Slová o labilnej škatuľke nemajú teda žiadnu váhu.

V balení nájdeme aj skrutky na pripevnenie regulátora do pozície 5,25. Poteší. Určite to poznáte, keď Vám príde domov nejaký nový komponent a práve vtedy sa neviete dohľadať ani jednej skrutky na pripevnenie o šasi skrinky. Nechýba ani set nálepiek či predlžovací kábel na ventilátor. Ak by sa Vám nejakým spôsobom podarilo poškodiť zapojený teplotný snímač, nevadí, v balení sú ďalšie dva ako náhrada.

Toto považujem za absolútne skvelý ťah, nakoľko vôbec nie je ťažké poškodiť samotný snímač ako taký. Určite mi dáte za pravdu, že hľadať dodatočne náhradu je jak časovo náročné, tak pre zákazníka nepohodlné. Ako som už spomenul, výrobca dodáva aj prepojovací interný USB kábel. V balení je teda všetko, čo by tam malo byť, žiadne výhrady, pochvala.

BitFenix Recon – Dizajn, konštrukcia, zapojenie

V tomto odseku sa pozrieme na samotný produkt. Dizajnovo nijak extra nevyniká z radu. Je jednoduchý, no účelný. Čelnej časti zariadenia dominuje 4,7-palcový dotykový panel. Ten zaberá väčšinu čela.

Vľavo hore si dovolil výrobca označiť svoj produkt značkou. Vpravo dolu nájdeme zasa modelové označenie. Samotný dotykový panel je od výroby osadený ochrannou fóliou. Tú odporúčam ihneď po osadení do skrinky odstrániť, nakoľko sa cez ňu predný panel ovláda veľmi ťažko.

Prejdime však k vnútornostiam regulátora. Tie sú po osadení úplne skryté v 5,25-palcovom šuplíku.

Pohľad na vnútornosti BitFenix Recon poteší každého elektrotechnika. Všetko je pekne úhľadne osadené na doske. Páči sa mi symetria výkonových tranzistorov s jednotlivými konektormi, ku ktorým prislúchajú. Na spodnej časti dosky nájdeme v rade poukladané sokety pre pripojenie pribalenej kabeláže. Z pravej strany je to dvojica trojpinových konektorov pre pripojenie ventilátorov, jeden väčší desaťpinový konektor pre pripojenie teplotných snímačov, nasleduje trojica  trojpinových konektorov a nakoniec štvorpinový napájací konektor, ktorý ústi do veľkého MOLEXu.

Na vrchnej časti regulátora nájdeme výkonové prvky. Výkonovú časť tvorí pätica výkonových tranzistorov. Každý z nich je schopný dodať až 10W výkonu na kanál. Tranzistory nie sú nijak bližšie špecifikované, no vzhľadom na ich výkon a aplikáciu je ich kvalita pomerne nepodstatná. Potešilo ma však veľmi solídne chladenie. Každý jeden tranzistor je osadený rebrovaným pasívnym chladičom. Taktiež musím pochváliť fakt, že sa výrobca nevykašľal na dodatočné uchytenie chladiča o základňu za pomoci gleja. Vďaka tomu môžete pokojne celý regulátor chytiť za tranzistor s chladičom, a neutrhnete ho. Vpravo hore výrobca umiestnil štvorpinový konektor pre pripojenie interného USB.

Srdcom celého regulátora je dvojica mikroprocesorov. Ovládací panel riadi samostatný mikrokontrolér od spoločnosti Elan. Ten bude IT nadšencom známy ako výrobca touchpadov do notebookov. Mikrokontrolér je označený ako EM78P520N. Integruje osembitový RICS mikroprocesor, Watchdog Timer (WDT – integrovaný časovať/ samodiagnostika) LCD RAM, ROM, programovateľné digitálne oscilátory, dvanásťbitový analógovo-digitálny prevodník, osemkanálový LED ovládač, ako aj integrovaný LCD ovládač.

Osadený mikrokontrolér integruje všetko, čo na zostrojenie takéhoto zariadenia treba. Miesto niekoľkých samostatných prvkov BitFenix Recon používa skôr jednočipové riešenie, čo je určite dobre. Ľahko sa programuje a netreba nijak dodatočne riešiť komunikáciu medzi jednotlivými blokmi, nakoľko sú všetky prepojené cez centrálny register a vnútornú zbernicu, ktoré sú taktiež súčasťou mikrokontroléra. PWM je samozrejmosťou.

Na doske nájdeme aj niekoľko kondenzátorov. Väčšia skupinka sa nachádza v pravom rohu. Ostatné SMD kondenzátory sú rozhodené po základovej doske podľa potreby. Nedalo mi nevšimnúť si pomerne veľký piezoelektrický reproduktor. Ten bude vrieskať poriadne nahlas.

Cez sériu pinov je zapojené samotné LCD. To sa nachádza priamo pod doskou. Medzi doskou a LCD je vymedzený priestor, ktorý je dodatočne vystužený penovými vložkami. Opäť pochvala za zamyslenie sa nad konštrukčným postupom. Bez vložiek by sa mohlo pri osádzaní a používaní LCD veľmi ľahko pretlačiť.

Tento celý komplet je zasadený do oceľového skeletu. Ten kopíruje 5,25-palcovú zdierku v PC skrinke. Šasi je spracované skutočne dobre. Ak by ste čakali dáky štandardný ľahko ohýbateľný plech, máte smolu. Recon je zostrojený z pevnej ocele. Po bokoch šasi sú vyfrézované závity pre priskrutkovanie k šasi PC skrinky. Predný rám je taktiež zostrojený z ocele. Vďaka tomu celý produkt pôsobí skutočne luxusne a určite Vám vizuálne nepokazí prednú časť skrinky.

Z MOLEXu sa používa jak +5V tak +12V vetva. +5V vetvou je napájaný mikrokontrolér, ktorý dodatočne riadi cez výkonové tranzistory prietok prúdu z +12V vetvy. Celkovo zariadenie odoberie zo zdroja pri plnom zaťažení niečo nad 50W pre ventilátory (cca 0,83A pre každú +12V vetvu) plus niečo málo na napájanie LCD a samostatného mikrokontroléra. 12V vetvu zaťažíte tak do 4,2A. Požiadavky na napájací zdroj sú teda minimálne, až žiadne. Ak máte v zostave aj ten najlacnejší no name zdroj, nemali by ste mať problém s funkčnosťou zariadenia.

Za povšimnutie stoja aj iné maličkosti. Poteší konkrétne označenie konektorov pre zapojenie regulovaných ventilátorov (FAN N (N = 1-5)). Označenie je nalepené na trojpinový soket. Podobné označenie majú aj jednotlivé teplotné snímače. Jediným rozdielom je, že v tomto prípadne nájdeme nálepku s označením na kabeláži blízko snímača.

Opis zariadenia máme úspešne za sebou. V podstate nemám čo vyčítať. Všetko, čo výrobca v prospektoch sľubuje, spĺňa. Poteší jednoduchšie jednočipové (celkovo dvojčipové, no druhý čip sa stará o komunikáciu s rozhraním USB – nastavovanie regulátora cez internet) riešenie (umožní rýchlejší beh vnútorného systému, ako aj komunikáciu, integruje A/D prevod, register, hodiny), vďaka čomu môže elektronika snímať a vyhodnocovať namerané údaje zo snímačov podstatne rýchlejšie. Dizajn sa mi taktiež pozdával, bude sa hodiť k väčšine čiernych (aj drahších modelov, ktoré majú telo konštruované z kovu) PC skriniek.  

BitFenix Recon – Praktická skúsenosť

Osadenie regulátora do skrinky neprebiehalo nijak náročne. Vďaka kvalitnému spracovaniu všetko sadne ako uliate hneď na prvý raz. Po zasunutí tela regulátora do 5,25 pozície ho treba pre poriadok priskrutkovať ku šasi PC skrinky. Stačí zasadiť regulátor, z balenia vytiahnuť štvoricu skrutiek a za pomoci akéhokoľvek krížového skrutkovača priskrutkovať. V praxi úplne postačuje použiť len jednu skrutku pre každú stranu. Pre lepšiu stabilitu však odporúčam použiť obe.

Pred osadením je rozumné odstrániť drôtiky, ktoré skracujú kabeláž od teplotných snímačov. Keď budete mať regulátor už osadený, nepôjde to najlepšie.

Kto už niekedy v minulosti riešil niečo ako reguláciu otáčok cez samostatný regulátor, určite mi dá za pravdu, že množstvo káblov, ktoré v skrinke pribudnú, vie spraviť v úhľadne upravenom interiéri skrinky poriadny neporiadok. Z tohto dôvodu je rozumné naplánovať pred inštaláciou ventilátorov rozloženie kabeláže v skrinke. Samozrejme, majitelia drahších modelov to budú mať o čosi ľahšie kvôli prepracovanejšej konštrukcii šasi so zadnou šachtou. To isté platí pre osadenie teplotných snímačov.

So zapojením nie je žiaden problém, myslím, že každý, kto dokáže zasunúť zástrčku do zásuvky, zvláda plne pripojiť všetky ventilátory k regulátoru bez manuálu. Pozor pri pripájaní interného USB, ide to mierne stuha a ak nemáte priskrutkovaný spodný rad skrutiek na doske, budete musieť pri zapájaní použiť väčšiu silu a na čas zapájania vypodložiť dosku z druhej strany aspoň holým suchým prstom. Ak tak nespravíte, doska sa prehne a hrozí jej poškodenie. Interné USB zapájajte výhradne pri vypnutom počítači. Nezabudnúť na napájací MOLEX.

Tak, zapojené máme, spúšťam mašinu. Zapojené mám tri ventilátory. Noctua NF-F12, Enermax Magma, Enermax Everest Advance.

Po zapnutí sa ihneď rozsvieti integrovaný dotykový ovládací panel. Jeho rozhranie je veľmi jednoduché, no po dlhšom testovaní sa preukázala jeho účelovosť. LCD zobrazuje navolený mód (Auto - manual), teplotu z teplotného snímača, otáčky zapojeného ventilátora, animáciu krútiaceho sa ventilátora, reguláciu, reprezentovanú dvojicou kociek +/-, navolený kanál, indikátor zapnutého zvuku a power tlačidlo.

Pre každý navolený kanál regulátor zobrazí aktuálne hodnoty otáčok a teploty, nastavenie Auto/Manual platí globálne pre všetky kanály naraz. Teplota je zobrazená v stupňoch Celzia, otáčky v RPM (otáčky za minútu). Pri prepínaní kanálov sa jednotlivé prvky na obrazovke vyobrazia okamžite. Delay je prakticky nepozorovateľný. Mikrokontrolér spracúva všetkých päť kanálov súčasne a Vy si akoby operátor len navolíte, ktorý kanál má regulátor momentálne vyobraziť.

V Automatickom režime sú regulované všetky zapojené ventilátory plne automaticky a užívateľ nemôže nijak zasahovať do nastavení. V tomto režime funguje predný panel čisto ako informačné okno. Otáčky sú riadené podľa aktuálnej zosnímanej teploty. Ak máte na snímači pod 30°C, bude sa zapojený ventilátor točiť na čo možno najmenších otáčkach. Stúpajúcou teplotou sa postupne zvyšujú otáčky ventilátora po najmenšom možnom inkremente 100RPM.

Pri prepnutí do manuálneho režimu možno ovládať v skokoch po 100RPM otáčky každého jedného zapojeného ventilátora samostatne. Viete si tak pohodlne nakonfigurovať jednotlivé ventilátory podľa potreby, čo je s určitosťou viac než praktické.

V implicitnom nastavení je zapnutá už spomínaná zvuková odozva panela. Znamená to, že pri každom dotyku zaznie spätná zvuková odozva. Integrovaný piezoelektrický reproduktor však vydáva špecifický, mne nepríjemný, zvuk. Možno ho našťastie veľmi pohodlne vyradiť z prevádzky podržaním prsta na ikone reproduktora. Ak by Vám vadilo podsvietenie LCD panela, taktiež ho možno veľmi jednoducho vypnúť podržaním prsta na ikone on/off. Regulátor je, samozrejme, v prevádzke aj v stave vypnutého displeja.

A ako sa samotný dotykový panel ovláda? Zo začiatku divne. Všetci sme zvyknutí na moderné kapacitné displeje z mobilných telefónov či tabletov. Podľa konštrukcie a správania sa panela usudzujem, že tento panel skutočne nie je dotykový. Nereaguje ani tak na dotyk, ako na tlak. Pred LCD je umiestnená rezistívna fólia, ktorá je doplnená o potrebné prvky pre plnú funkcionalitu.

Chvíľu potrvá, kým si zvyknete na silu, ktorú je treba vynaložiť na zaktivovanie jednotlivých prvkov zobrazených na LCD. Ručím však za to, že ak sa budete s panelom dlhšie hrať, budete chvíľu na to do svojho smarfónu poriadne trieskať. Každopádne, je to o zvyku a po chvíli budete predný panel ovládať bez problému. Spočiatku pomáha už spomínaná zvuková odozva, ktorá Vám oznámi, kedy ste daný prvok zaktivovali.

BitFenix Recon možno však ovládať doslova z internetového prehliadača. Pre správnu funkčnosť treba mať zapojený regulátor cez interné USB a doinštalovať aplikáciu a ovládače zo stránky výrobcu.

V mojom prípade bola však konfigurácia zariadenia cez internet veľmi problematická. Po prečítaní niekoľkých internetových diskusií som dospel k záveru, že nie som jediný, čo mal problém. V skratke, treba sa držať inštalačného manuálu a postupovať presne podľa neho. I tak sa však môže pokojne stať, že reguláciu cez internet nerozbeháte buď kvôli blokovanému portu, alebo kvôli použitému routeru, ktorý Vám jednoducho požiadavku na pripojenie na zariadenie zatrhne.

V programe možno pohodlne nastavovať alarm, monitorovať teploty, regulovať otáčky. Doslova, akoby ste mali ovládací panel všade so sebou. Skvelé, nie? Taktiež možno prepínať medzi automatickým a manuálnym režimom. V praxi som túto funkcionalitu veľmi nevyužil, nakoľko mi akosi nedochádza dôvod, prečo by som si mal ovládať regulátor cez web. Samozrejme, pri diaľkovej správe chladenia je táto funkcia na nezaplatenie. Ale ako píšem, predpokladám, že danú funkcionalitu využije minimum užívateľov.

Nakoniec zhrniem praktickú skúsenosť s regulátorom. V podstate sa nemám na čo sťažovať. Trojica ventilátorov pracovala bez problému, regulátor vždy presne odčítal minimálnu a maximálnu hodnotu otáčok každého samostatne. Ventilátory s integrovanou PWM reguláciou však nebudú používať vlastné PWM. Mikrokontrolér integruje vlastnú PWM reguláciu, ktorá je využívaná prioritne. Po určitom čase budete používať regulátor intuitívne. UI je spracovaný jednoducho a účelne.

BitFenix Recon – Záver

Čo dodať na záver? Ak potrebujete regulovať otáčky ventilátorov vo Vašej počítačovej skrini, buď siahnete po podobnom zariadení, alebo si vystačíte s PWM ventilátormi a budete ich riadiť cez softvér. Použitie samotného regulátora má však nesporné výhody. Ponúka plnú a presnú moduláciu, sledovanie otáčok, snímanie teplôt. Integruje až päť samostatných kanálov s výkonom 10W pre každý jeden kanál. Po skrinke možno rozhodiť až päticu teplotných snímačov. Dokáže pracovať jak v manuálnom, tak v automatickom režime. Možno ho ovládať manuálne či cez internet.  

Ako bonus dostanete regulátor v pevnej oceľovej šasi. Výkonové prvky sú dodatočne chladené malými pasívnymi chladičmi. Po elektronickej stránke taktiež niet čo vytknúť. Použitý je mikrokontrolér, ktorý integruje všetko od mikroprocesora, cez register, zbernice, A/D prevodník a nezabudlo sa ani na PWM reguláciu.

Ovládanie dotykom je spočiatku zmätočné, no po čase si užívateľ zvykne a bude ho ovládať intuitívne. Niekomu však rezistívny displej nemusí úplne vyhovovať, aj keď je na danú aplikáciu vhodnejší ako kapacitný.

BitFenix Recon je regulátor otáčok pre náročných. Aj preto treba počítať s mierne vyššou cenovkou. Ak však chcete mať pod kontrolou otáčky ventilátorov v skrinke, monitorovať teplotu a laborovať s vplyvom otáčok na účinnosť chladenia v skrinke, neviem si predstaviť vhodnejší nástroj. Nedostatky vidím najmä v softvérovej výbave, ktorá mohla byť buď prevedená kvalitnejšie (nainštalujem, spustím, regulujem), alebo si ju mohol výrobca úplne odpustiť.

Recon nech sa páči, tu je tvoje ocenenie: TIP REDAKCIE!

Za poskytnutie produktu na účely testovania ďakujeme eshopu caseking.de