BlackWidow Ultimate 2014 - o tom, ako sa Razer na čerešne vykašlal

Aký by to bol ročník bez pravidelného prídelu BlackWidow klávesníc. Tohtoročný model tú najzásadnejšiu zmenu skrýva pod kapotou. Reč je o nových mechanických spínačoch "made in" Razer.

Razer BlackWidow Ultimate 2014 - Úvod, Balenie, Špecifikácie

Žiadny launch Razer produktu sa nezaobíde bez adekvátneho marketingového humbuku a v prípade aktuálnej revízie klávesnice BlackWidow mali pred sebou marketéri slušnú výzvu - odkomunikovať zmenu dodávateľa spínačov ako nevídanú pridanú hodnotu pre hráčov.

Faktom je, že mechanické klávesnice už dnes vyrába kde kto a všetky sa viac-menej podobajú ako vajce vajcu. Drvivá väčšina výrobcov pritom používa rokmi preverené spínače nemeckého výrobcu Cherry, pričom výnimkou nebol ani Razer. Až doteraz.

Dôvodov na zmenu môže byť mnoho a Američania komunikujú ten pre masy najviac uveriteľnejší a najpríťažlivejší - Razer prináša absolútne prvé mechanické spínače navrhnuté špeciálne pre potreby hráčov. Osobne by som ale dôvod hľadal niekde inde.

Po tom, čo Corsair kúpil nemeckého výrobcu hráčskeho príslušenstva Raptor Gaming, nabrala jeho divízia progamingu výrazne na obrátkach. Corsair, rovnako ako ostatní, spolieha na spínače Cherry, no s jedným "malým" rozdielom. Úzka spolupráca Corsair a Cherry vyústila do spoločného projektu, ktorého výsledok odhalili len nedávno. Sú ním nové mechanické spínače s označením CherryMX RGB, ktoré zatiaľ nenájdete nikde inde, len na Corsair klávesniciach.

Razer nechce zostať pozadu a rovnako si nemôže dovoliť začínať úplne od podlahy. Svoj zrak upriamil na existujúceho čínskeho výrobcu klonov CherryMX spínačov - Kailh. Tí dali hlavy do hromady a prvým ovocím spolupráce sú dva typy spínačov - Razer Green ako alternatíva k CherryMX Blue, resp. Razer Orange k CherryMX Brown. Môj skromný názor je, že na Razer RGB nebudeme dlho čakať, prípadne, že Razer využije Kailh len na preklenutie obdobia exkluzívnej zmluvy Corsair s Cherry, teda 1 rok.

Recenzia Razer BlackWidow Ultimate 2014 tak bude aj o tom, ako sa nové spínače osvedčili v praxi.

Balenie

Stalo sa nepísaným pravidlom, že stisk klávesov mechanickej klávesnice musíte okúsiť ešte predtým, že sa ňu vysolíte hromadu eur. Niektorí výrobcovia vám odhalia WASD, Razer cez otvor v škatuli sprístupnil kurzorové šípky. V súčasnosti je dostupná len verzia spínačov s počuteľným klikom, Stealth modely (oranžové spínače) prídu na trh až o niekoľko mesiacov.

Grafike samozrejme dominujú ódy na zbrusu nové krikľavé spínače.

Príslušenstvo

Veškeré príslušenstvo pozostáva z čiernej papierovej obálky s hromadou letákov, brožúr a dvoma nálepkami Razer.

Špecifikácie

Špecifikácie sú navlas rovnaké s verziou 2013, výrobca však vo všetkých možných zdrojoch uvádza výšku 20mm. Nakoľko sa už niekoľký rok po sebe jedná o identický dizajn, pochybujem, že by sa klávesnica zrazu scvrkla o centimeter na výšku. Pravda je taká, že v najvyššom bode mierne presahuje tri centimetre.

Razer BlackWidow Ultimate 2014 - Spracovanie, Dizajn

Ak by ste vedľa seba postavili pôvodnú BlackWidow z roku pána 2010 a novinku pre rok 2014, len ťažko by ste hľadali čo i len malé dizajnové či konštrukčné rozdiely (ak pominiem lesklú povrchovú úpravu BW2010). Opäť teda čakajte robustný kus hardvéru (1500g), špičkovú kvalitu spracovania a použitých materiálov.

Zelený plast pod tlačidlami jasne oddeľuje jednotlivé klávesy a vytvára tak zaujímavý efekt aj bez aktivovaného podsvietenia.

Z pravej strany sú vyvedené audio konektory (slúchadlá, mikrofón) a jedno USBčko so samostatným napájaním.

Kábel ústi zo stredu hornej časti (tvar čierneho výrezu kopíruje protiľahlú časť v opierke s podsvieteným logom). Hrúbka kábla a chobotnica na konci vás zrejme zaskočí. Priemer s opletením je 0,6cm s celkovou dĺžkou 2,2m (až po koncovky).

Asi 40cm pred koncom sa kábel rozdeľuje na štyri tenšie s koncovkami - 2x USB (napájanie klávesnice, napájanie USB konektora), 3,5m jack pre mikrofón a rovnaký pre slúchadlá. Všetky kovové časti koncoviek sú pozlátené.

Spodná strana okrem veľkého štítku obsahuje dve sklopiteľné nožičky a päticu plochou malých gumových podložiek. Stabilita klávesnice na stole je aj pri dôraznom klepaní po klávesoch dobrá.

Vysunuté nožičky zodvihnú zadnú časť klávesnice o dva centimetre. Myslelo sa aj na taký detail, akým sú pogumované špičky nožičiek.

Razer BlackWidow Ultimate 2014 - Layout, Podsvietenie

Klávesy, Layout

Razer, na rozdiel od ROCCAT, nezverejňuje dostupné layouty, mne sa dostala do rúk verzia s malým enterom a dvoma dlhými SHIFTami (US, ANSI). Ostatné rozloženie klávesových blokov je štandardné - numerická časť, či funkčné klávesy v troch skupinách po štyroch. Na ľavej strane je navyše blok makro klávesov, čo s ohľadom na zameranie klávesnice musím rešpektovať, no ku komfortu písania rozhodne neprispieva. Skôr naopak, pretože pri písaní sa vám bude bežne stávať, že namiesto SHIFTu, či CTRL, omylom zatlačíte makro kláves.

Klávesy majú výborne čitateľné popisky s diskutabilne zvoleným typom písma, ktorého sa Razer drží ako kliešť už roky (viď horšie rozpoznateľné písmená R, M alebo Q). Sekundárne funkcie funkčných klávesov (inverzné popisy) sa aktivujú cez kláves s označením FN (medzi pravým ALT a CTRL), ktorý poznáme napríklad z notebookov. Fká tak razom plnia funkciu multimediálnych tlačidiel, špeciálne funkcie sú priradené klávesom F9-F12 (nahrávanie makra (F9), aktivácia Gaming módu (F10), stlmenie podsvietenia (F11), posilnenie intenzity podsvietenia (F12)) a Pause (Sleep).

Stlačením FN+F10 aktivujete tzv. Herný mód, v ktorom sú deaktivované všetky "Windows" tlačidlá. Pomocou FN+F11/F12 regulujete intenzitu podsvietenia (zhruba 20 úrovní intenzity).

FN+Pause uspí počítač a FN v kombinácii s F9 spustí nahrávanie makra bez potreby vstupovať do ovládačov (aktívne nahrávanie indikuje červená LED nad numerickou časťou klávesnice).

Podsvietenie

Kde sú tie časy nerovnomerného a pískajúceho podsvietenia membránových klávesníc. :-) Razer rovnako ako Cherry implementoval individuálne podsvietenie kláves, čo znamená, že každé tlačidlo má pod klobúčikom svoju vlastnú LED. Intenzita má veľmi jemné krokovanie od minimalistického podsvietenia až po skutočne intenzívne žiarenie. Možno by stálo za to integrovať senzor intenzity okolitého podsvietenia, pomocou ktorého by softvér automaticky reguloval podsvietenie klávesov (niečo podobné mal starý dobrý  Wireless Entertainment Desktop 8000 od Microsoft).

Čitateľnosť popisov je veľmi dobrá pod veľkým uhlom i väčšej vzdialenosti od klávesnice.

Porovnanie podsvietena s BackWidow z edície Mass Effect 3 a k nim farebne zladená Mionix NAOS 7000.

Razer BlackWidow Ultimate 2014 - Spínače Razer Green/Orange

Ako prvé na trh dorazili vdovy so zeleným spínačmi, oranžové budú nasledovať až neskôr. V tomto momente Razer ignoruje spínače s lineárnym zdvihom a zameral sa na modely s hmatovou odozvou, ktoré sa vo všeobecnosti viac hodia na písanie, než hranie. Na svojich stránkach zverejňuje porovnanie špecifikácií so "štandardnými mechanickými spínačmi" (čítaj CherryMX), ktoré sa oproti novým Razer spínačom líšia v dvoch základných parametroch.

Bod Aktivácie (Actuation Point) - k aktivácii tlačidla príde o 0,3, resp. 0,1mm skôr než na CherryMX Blue, resp. Brown. To v praxi znamená, že vám stačí kláves zatlačiť o málinko plytšie, než taktilné spínače od Cherry.

Bod Vynulovania (Reset Point) je v prípade zelených spínačov na rovnakej úrovni ako CherryMX Blue, no treba brať do úvahy vyšší bod aktivácie Razer spínačov (v oboch prípadoch je bod vymazania nad bodom aktivácie, čo nie každému vyhovuje). Pre oranžové Razery, resp. hnedé CherryMX je bod aktivácie a vynulovania prakticky totožný.

0,1 milimetrový rozdiel v aktivácii oranžových Razer vs CherryMX Brown je v prezentácií zobrazený veľmi zavádzajúco.

Za zmienku stojí aj rozdiel v deklarovanej životnosti spínačov. Razer pre tie svoje uvádza až 60 miliónov aktivácií, čo je o 20% viac než je udávaná životnosť Cherry spínačov. V starších Razer materiáloch je rozdiel ešte dramatickejší, keďže pre CherryMX uvádza len 20 miliónov aktivácií (viď napríklad škatuľa alebo informácia v novinke spred mesiaca). Nutné dodať, že si za to môžu Nemci, ktorí ešte donedávna sami uvádzali údaj o 20 miliónoch.

Oficiálna video prezentácia Razer Green/Orange

Konštrukčne sú spínače Razer/Kailh kópiou CherryMX, osobne som však s nimi doteraz nemal žiadnu praktickú skúsenosť. Po pár minútach gúglenia zistíte, že Kailh nie je v komunite klávesnicových nadšencov neznámym pojmom. V porovnaní s Cherry sú Kailh spínače vnímané viac-menej ako lacné klony s nie práve valnou povesťou čo do kvality.

Úprimne ma viac než pravý pôvodca spínačov irituje spôsob, akým Razer nové spínače prezentuje, resp. robí z komára somára (vedátori Razer vymysleli, rýchlejšie reakcie vďaka o 0,3mm vyššie položenému bodu aktivácie a podobne).

Razer nedodáva žiadny nástroj na demontáž klávesov, čapičku tak musíte niečím jemne podpáčiť a vyvyklať. Pod dlhými klávesmi je tak isto len jeden spínač (umiestnený spravidla v strede) a rovnomerný stisk po celej šírke zabezpečuje kovové pero známe aj s membránových klávesníc.

Detail spínačov a podsvetľovacích LEDiek.

Na Razer obrázkoch je logo Kailh šikovne retušované a keďže mne sa s tým veľmi hrať nechcelo, nechal som ho tam... :-)

Razer BlackWidow Ultimate 2014 - Ovládače

Razer od istého času zjednotil a zatraktívnil rozhranie ovládača pre periférie. Všetky nové myšky a klávesnice automaticky podporujú Synapse 2.0 (zoznam podporovaných zariadení). Synapse je správcom všetkého s logom Razer vo vašom počítači. Po inštalácii softvéru je nevyhnutná registrácia konta, viaže sa na emailovú adresu a pripojenie k internetu. Po úspešnom prihlásení Synapse okamžite deteguje pripojený hardvér a sťahuje príslušné ovládače. Samozrejmosťou je záloha a synchronizácia všetkých nastavení v cloude.

Priebeh sťahovania a aktualizácie ovládačov cez Synapse 2.0.

Po inštalácii ovládač správne rozpoznal modely pripojených klávesníc. Základnou obrazovkou je "Customize", v ktorej môžete preprogramovať funkciu každého jedného tlačidla, prípadne ho deaktivovať. V tejto záložke rovnako vytvárate a spravujete jednotlivé profily. Cez "Lighting" regulujete intenzitu a mód podsvietenia (konštantné, pulzujúce) a zaujímavou fičurkou je možnosť automatického vypnutia podsvietenie potom, čo monitor prejde do stavu stand-by.

Samostatnú kartu si zaslúžili aj nastavenia tzv. "hráčskeho módu". Jeho aktivovaním znefunkčníte Windows klávesy, prípadne viete odstaviť aj dve klávesové skratky - Alt+Tab, resp. Alt+F4. Nakoniec nesmie chýbať ani editor makier s pomerne základnou funkcionalitou.

Razer BlackWidow Ultimate 2014 - Zhodnotenie, Záver

Praktické skúsenosti

Na Razer spínače som prechádzal po zhruba ročnej symbióze s predošlou verziou BlackWidow Ultimate s modrými CherryMX spínačmi. Rovno poviem, že nešlo o bolestivú zmenu. Azda jediným rozdielom bolo pocitové vnímanie tlaku, ktory je potrebný na zatlačenie klávesu. Subjektívne sa mi zdali Razer spínače "tvrdšie", resp. že po klávese musím o niečo razantnejšie klepnúť.

Zhruba po mesiaci používania som si opäť sadol k CherryMX Blue a zmenu som prakticky nezaregistroval. V zásade môžem prehlásiť, že mi zelené Razer spínače neprišli o nič horšie (alebo iné), než konkurenčné modré čerešne. Skrátka, solídny klon "se vším všudy".

Čo sa týka rozdielneho bodu aktivácie, nebol som schopný rozoznať a tobôž nie využiť oných 0,3mm vo svoj prospech. To zrejme priamo súvisí s vlastnosťou taktilných klávesov, ktoré majú po aktivácii tendenciu vždy skĺznuť až do najnižšej polohy (podobne ako membránové klávesnice).

BlackWidow Ultimate Mass Effect 3 Edition (dolu) a BlackWidow Ultimate 2014.

Detail CherryMX Blue vs Razer Green. Nájdite tri rozdiely... :-)

Veľmi podstatnou funkciou hráčskej klávesnice je správna registrácia viacerých naraz stlačených klávesov. Táto funkcia sa označuje ako Rollover, často uvádzaná v spojení s číslovkou. Napríklad 3-key rollover znamená, že klávesnica je navrhnutá tak, aby za každých okolností zaznamenala minimálne tri súčasne aktivované klávesy. Problém "ghostingu", resp. nerozpoznania aktivácie tlačidla súvisí s dizajnom bežných klávesníc, ktorý sa výrobcovia snažia rôzne vylepšiť, prípadne tento problém úplne eliminovať - niektoré drahšie klávesnice využívajú tzv. n-key rollover, teda dizajn, pri ktorom má každý kláves svoju vlastnú diódu (ak by niekto chcel ísť viac do hĺbky, odporúčam tento text).

Razer deklaruje až 10 klávesový rollover, problém jej nerobilo ani 12 klávesov (to ale neznamená, že korektne funguje každá dvanásť kombinácia, Razer garantuje desať).

Razer BlackWidow Ultimate 2014.

V jednoduchom deme od Microsoft si môžete aj vy otestovať "výkon" tej svojej klávesnice:

Zhodnotenie, Záver

Štvrtá generácia BlackWidow priniesla oproti tretej jedinú zmenu - kľúčový prvok mechanickej klávesnice vyrába pre Razer iný výrobca. Po teste viem, že najväčšia zmena to bola pre samotný Razer. Priemerný užívateľ len veľmi ťažko a s najväčšou pravdepodobnosťou vôbec nepostrehne rozdiel medzi "starými" a "novými, prvými a zaručene jedinými hráčskymi spínačmi na svete".

Otázne ešte bude, ako Razer odladil kontrolu kvality a či dokáže zavrieť ústa komentátorom, ktorí zo zmeny nie sú práve nadšení. Ja sa v tomto momente ospravedlňujem, 60 miliónov stlačení sa mi otestovať nepodarilo. Zatiaľ... :-)

Ako nezávislý pozorovateľ som ale rád, že sa na tomto pomerne nudnom trhu začalo niečo diať a sám som zvedavý, či má Razer s Kailh nejaké väčšie plány alebo služby Číňanov využíva len dočasne.

Do sumáru plusov a mínusov som nakopíroval presne to isté, čo som napísal v recenzii BlackWidow Ultimate pred rokom. Nič viac, nič menej. Z pravej časti tabuľky ma možno viac mrzí ten najkratší mínus, keďže je neodškriepiteľným faktom, že "in-house" spínače vyjdú Razer na podstatne menší peniaz. No cena sa akosi už piaty rok drží na rovnakej úrovni... Svojím spôsobom to beriem ako ďalší záväzok od Razer - garantuje nezmenenú kvalitu. Uvidíme, či po roku znova otestujem BlackWidow s Razer/Kailh spínačmi.

Testovaciu vzorku klávesnice BlackWidow Ultimate 2014 poskytla spoločnosť Razer.

Razer BlackWidow Ultimate 2014 - Kompletná fotogaléria