Fractal Design Node 804 - aj Švédi vedia byť kreatívni

Pred dvoma rokmi sme označili ponuku kvalitnejších micro-ATX skriniek za mizernú, no dnes svoj postoj musíme prehodnotiť. Kreativita dizajnérov nabrala na obrátkach, ba čo viac, už to nie je len SilverStone, ktorý s interiérom vyskúšal hádam už všetky možné aj nemožné variácie.

Fractal Design Node 804 - Balenie, Špecifikácie, Exteriér

Phanteks nás len pred niekoľkými týždňami oblažil modelom Enthoo EVOLV a taký Corsair zasa predstavil zmenšenú verziu Carbide Air 540 s označením Carbide Air 240. Ak túžite po starej dobrej klasike, isto vás zaujme model nemeckých dizajnérov Nanoxia - Deep Silence 4. Všetko veľmi podarené skrinky so špecifickou cieľovou skupinou.

Niekoľko micro-ATX tromfov má v rukáve aj Fractal Design. Okrem klasických "tower" modelov zastúpených radou Core 1xxx alebo stálice Define Mini majú Švédi v ponuke aj zaujímavo vyzerajúcu kocku so sterilným označním Node 804 (áno, zisťovali sme, 804 vraj nič neznamená :-)). Rozložením interiéru má jednoznačne najbližšie k Air 240, no s detailmi sa podľa nás lepšie popasovali inžinieri vo Fractal Design. Poďme na to.

Azda najvážnejší konkurent Fractal Design Node 804 - Corsair Carbide Air 240.

Príslušenstvo

Obsah kartónovej krabičky prebehnete presne za tri sekundy, nakoľko výrobca pribalil len to najnevyhnutnejšie - skrutky a jednorazové sťahovacie pásky (na fotografii chýba čierny kúsok plechu, ktorý použijete pri montáži optickej mechaniky). Severania však neskutočne zapracovali na spracovaní manuálu, ktorý sa s predošlými "pokusmi" o manuál snáď ani nedá porovnávať. Schválne, skúste si vedľa seba otvoriť manuál Node 804 a nie až tak starej Define R4 a nájdite päť rozdielov.

Špecifikácie

Exteriér

Kockový Fractal zaujme už na pohľad kvalitným spracovaním. Plast poslúžil len na to najnevyhnutnejšie, takže ho zvonka vidieť len minimálne - na obrube hornej nadstavby. Zaoblenú prednú masku pokrýva tenučký hliník doplnený dierovaným plechom v spodnej časti, pričom zostala zachovaná typická črta drvivej väčšiny Fractal Design skríň - žiadne spredu viditeľné ovládacie prvky.

Pri micro-ATX sme väčšinou zvyknutí na štyri PCI sloty, Node 804 disponuje piatimi, čo ocenia najmä majitelia viac slotových grafických kariet. Súčasťou základnej výbavy sú aj dva 120mm ventilátory série Silent Series R2, ktorých otáčky viete pomocou integrovaného regulátora skrotiť na pre vaše ucho prijateľnú úroveň.

Tie sú všetky do jedného vyvedené z pravej strany. Celkom logicky však predpokladajme, že užívatelia majú tendenciu skrinku umiestniť tak, aby cez okno videli do skrinky (ostatne, veď na to tam je), čo znamená, že všetky tlačidlá, konektory a aj optická mechanika sú na odvrátenej strane. Na polohu Power tlačidla sa dá zvyknúť a po čase ho nahmatáte aj po pamäti, no skúste tak zapojiť USB kľúč či slúchadlá. Z praktického hľadiska by bolo vhodné, keby výrobca porozmýšľal nad prehodením celého panela na opačnú stranu.

Pohľad na zadnú stranu vás už len ubezpečí o neštandardnom usporiadaní interiéru. Základná doska fyzicky predeľuje skrinku na dve polovice - pravá strana (pri pohľade zozadu) v podstate reprezentuje klasický ATX interiér, z ktorého bola akoby odkrojená spodná časť a presunutá za dosku. Osobne sa mi tento koncept veľmi páči, keďže zdroj a disky sú úplne izolované od ostatných komponentov s obrovským stratovým teplom.

Síce sa to nezdá, ale Node 804 je objemovo najväčšou micro ATX skrinku, ktorú sme kedy testovali. Je ešte o pol liter väčšia než Define Mini.

Prachové filtre majú okrem spracovania aj ďalšiu spoločnú vlastnosť - sú prístupné len zo spodnej strany, čo z Node 804 robí skrinku s najväčšou koncentráciou vysúvacích filtrov na centimeter štvorcový :-) Po konštrukčnej stránke sú riešené veľmi zaujímavo, opäť však pokrivkáva prax. Predné filtre idú vybrať len potom, čo skrinku posuniete za hranu stolovej dosky, ale radšej vám ju odporúčíme prevaliť nabok, pretože filter pod zdrojom ventilátora sa nevysúva zozadu, akoby sme možno čakali, ale presne opačne - smerom k suchým zipsom.

Detail kompletne perforovanej hornej nadstavby, pod ktorou sa ukrývajú štyri pozície pre 120/140mm ventilátory (fotku si radšej nezväčšujte, "ťahá" oči :-)).

Fractal Design Node 804 - Interiér, Montáž

"Dosková" časť interiéru je priestranná a vzdušná bez rušivých elementov v podobe diskových košov alebo pozície pre optickú mechaniku. Aj napriek tomu, že diskom je primárne venovaná druhá strana skrine, aj sem môžete na dno osadiť buď dva 2,5 alebo 3,5" disky.

Obrovské výrezy v deliacej stene garantujú výborný prístup či už k backplatu dosky a rovnako výborné možnosti vedenia kabeláže.

Na regulátor idú pripojiť tri ventilátory, uvítali by sme o niečo dlhšie káble s 3-pin koncovkami. Čo sa napájania týka, oceňujete prechod od 4-pin molexu na SATA. Tento nápad sme prvýkrát videli v ITX kocke Cooltek W1.

V porovnaní s klasickými košmi na disky sú konzoly v Node 804 doslova nenápadné. Svoje určite spraví aj biela farba, ale v podstate jediné, čo vidíte sú štyri zo stropu trčiace plechy s čiernymi silikónovými podložkami. Oba boxy sú zasunuté v plastových koľajničkách, zaistené dvoma palcovými skrutkami. Minimalistické, funkčné a elegantné riešenie.

Na každý zo závesných košov, ktoré sa z veľkej časti podobajú na tie v Node 304 dokážete zavesiť až štyri 3,5" disky (dohromady osem, čo je rovnako ako Define R4).

Pozrime sa ale bližšie na prednú masku, ktorá ukrýva niekoľko prekvapení. Okrem slim slot-in mechaniky, ktorej umiestnenie sa dalo vyčítať už z pozície vonkajšej štrbiny, výrobca šikovne využil priestor aj na dve pozície pre SSD a zmestí sa sem aj celkom slušný balíček kabeláže. Majte na pamäti, aby ste ňou príliš nezapratali spodnú perforáciu.

Pred montážou treba optickú mechaniku opatriť dodávaným kúskom plechu, cez ktorý sa následne priskrutkuje na miesto. Montáž diskov vyžaduje použitie dlhých skrutiek s veľkými hlavičkami - na fotografii položené na zdroji.

Očakávali sme, že priviezť kabeláž ku komponentom za maskou bude celkom výzva, ale nie je tomu tak. Vďaka vhodne umiestneným dieram v prednom plechu a zvolenej orientácii komponentov (všetky konektory smerujú k pomyselnému stredu skrinky) montáž prebehla bez najmenších komplikácii. Priestor za maskou je skutočne prekvapivo veľký (čudujeme sa, že takéto niečo niekoho napadlo až v roku 2014 :-)).

Prázdna vs plná Node 804.

Kompletná zostava

Skrinka je primárne určená pre micro-ATX zostavy, montáž našej ITX zostavy tak bola o niečo jednoduchšia - s komponentmi sa vo vnútri lepšie manipuluje a rovnako sme mali viac miesta na všetku kabeláž. Do zostavy sme rovno namontovali aj dva ďalšie Noctua ventilátory - jeden vpredu ako podpora pasívne chladenej grafickej karty a ďalší ako odsávací do hornej pozície nad chladič procesora.

Podarilo sa nám celkom slušne zoptimalizovať kabeláž - pomohli sme si sťahovacími páskami a hlavne dvojicou suchých zipsov vedľa zdroja.

Ukážka osadenia dlhšej dvoj slotovej grafickej karty - Sapphire Vapor-X R9 290. Ak chcete zachovať pozíciu pre spodný predný ventilátor, grafika nesmie byť dlhšia ako 290mm (čo nie je tento prípad).

Fractal Design Node 804 - Testovacia zostava, Metodika, Analýza výsledkov

Procesor Intel Core i5 750 (95W) tiká na 2,66GHz. Chladenie má na starosti nízkoprofilový pasív Prolimatech Samuel s ventilátorom Noctua NF-S12B@700RPM (U.L.N.A adaptér).

V testoch mATX/mITX systémov používame relatívne nenáročnú grafickú kartu HD5670 s pasívnym chladičom z Accelero Twin Turbo. Keďže ide o pasívne riešenie, efektívne prúdenie vzduchu v skrinke má výrazný vplyv na teplotu čipu. Ako sa ukázalo, pri horšom prietoku vzduchu (SilverStone FT03 s jediným ventilátorom na 700RPM), dokáže aj HD5670 vystrčiť rožky a atakovať hranicu 90°C na jadre. :-)

Testovacia zostava

procesor: Intel Core i5 750@2.66GHz
grafická karta: HD5670 pasívne chladená Accelero Twin Turbo
základná doska: Gigabyte H55N-USB 3.0
ssd: OCZ Vertex 3 60GB
hdd: -
ram: 2x2GB Kingston DDR3
zdroj: SilverStone Nightjar 520W
optická mechanika: -
chladič procesora: Prolimatech Samuel + 1x 120mm Noctua NF-S12B FLX@700RPM
operačný systém: MS Windows 7 Enterprise 64b
použitý softvér: FurMark, Prime95, AIDA64
systémové ventilátory: 3x 120mm FD Silent Series R2@1000RPM, 2x Noctua NF-S12A FLX@700RPM

Vďaka za hardvérovú podporu patrí spoločnostiam

Metodika Merania

Grafická karta bola zaťažovaná benchmarkom Furmark približne 15 minút, resp. po dobu preukázateľného ustálenia teplôt. Minimálne a maximálne hodnoty boli odčítavané z programu AIDA64.

Na zahrievanie procesora bol použitý známy program Prime95 v 64bit verzii. Procesor bol zaťažovaný 15 minút a hodnoty odčítavané z programu AIDA64.

Na meranie hluku sme použili hlukomer Voltcraft SL-100 . Meralo sa zo vzdialenosti 75cm, diagonálne na ľavú bočnicu v móde „slow“. Hlukomer bol umiestnený na statíve. V zostave okrem systémových ventilátorov bežala vrtuľa Noctua NF-S12B@700RPM (chladič procesora).

Nameraná izbová teplota, pri ktorej boli realizované testy teplôt bola 23 stupňov celsia.

Aby sme eliminovali rozdielne podmienky pri testoch teplôt komponentov v jednotlivých skrinkách, všetky uvedené teploty sú po odpočítaní nameranej izbovej teploty (∆t). Výsledky sú zoradené vzostupne, podľa nameraných hodnôt v záťaži zvlášť pre procesor a grafickú kartu.

Testy prebehli pri nasledovných nastaveniach

Teploty procesora

Ak sa sústredíme na micro-ATX skrinky, zistíme, že pri maximálnom výkone s dodávanými ventilátormi máme na stole nového šampióna. Node 804 pokorila o jeden stupeň SilverStone FT03 či PS07 a je ďaleko pred klasikami Nanoxia Deep Silence 4 alebo Define Mini. S poklesom otáčok prichádza k nárastu teploty o 10 stupňov, čo ešte stále stačí na Define Mini, ktorá vám ponúkne identický výkon na maximálnych otáčkach. Ďalší ventilátor nad chladičom procesora prispel k zlepšeniu výkonu o 3 stupne. Dá sa predpokladať, že pri použití vhodnejšieho (vežovitého) chladiča by bol dopad na výkon o niečo vyšší.

Výsledky zoradené vzostupne podľa nameraných teplôt procesora v záťaži.
Tmavším odtieňom sú vyznačené konfigurácie s pridanými ventilátormi, ktoré nie sú súčasťou štandardného balenia.

Teploty grafickej karty

V meraní teplôt grafickej karty sa z micro-ATX konkurencie musela Node 804 (hlboko) ukloniť jedine pred FT03, no na ďalšie "kamarátky" už pozerá s riadnym odstupom. Pasívne chladenej grafickej karte logicky výrazne pomohlo pridanie spodného Noctua ventilátora. Teplota poklesla o 11 stupňov, pričom hlučnosť skrine vzrástla len minimálne. Na minimálnych otáčkach je výkon stále dostatočný na to, aby sa jej Define Mini, DS4, či PS07 pozerali zďaleka na chrbát.

Výsledky zoradené vzostupne podľa nameraných teplôt grafickej karty v záťaži.
Tmavším odtieňom sú vyznačené konfigurácie s pridanými ventilátormi, ktoré nie sú súčasťou štandardného balenia.

Meranie hlučnosti

Horší chladiaci výkon skriniek typu DS4 alebo Define Mini sme ochotní tolerovať z prostého dôvodu - sú to najtichšie micro-ATX skrinky na trhu (odhliadnuc od pasívnych riešení). Tento benefit s príchodom Node 804 akosi stráca na vážnosti. Na minimálnych otáčkach je rovnako nepočuteľná ako Define Mini a po pridaní dvoch Noctua ventilátorov zasa sekunduje Deep Silence 4. Áno, hlučnosť na maxime je niekde úplne inde, ale to aj chladiaci výkon, že? :-)

Výsledky zoradené vzostupne podľa nameranej hlučnosti zo vzdialenosti 75cm.
Tmavším odtieňom sú vyznačené konfigurácie s pridanými ventilátormi, ktoré nie sú súčasťou štandardného balenia.

Fractal Design Node 804 - Zhodnotenie, Záver

Výrobca sériu Node definuje ako skrine pre "domácu zábavu" (home entertainment - HTPC, multimediálne centrá/steam machines a pod.). Pre nás je okrem toho práve táto séria dôkazom, že aj v tak konzervatívnom štúdiu, akým je Fractal Design, si vedia pustiť fantáziu na "špacír". Všetky Node skrine si dokázali udržať pre FD typický decentný vonkajší dizajn, no vo vnútri je to už iná káva.

Node 804 nie je najmenšia, skôr naopak, ale vzhľadom na neštandardné proporcie ten objem natoľko nevnímate. Oproti micro-ATX towerom má ale jednu nevýhodu - na stole zaberie viac miesta.

Efektivita dizajnu s dvoma oddelenými komorami ukázala svoje kvality už v teste Corsair Cabide Air 540 a rovnako je aj nesmierne silnou zbraňou Node 804. Nevídame často, aby sme mali jednoznačne na výber - buď chladiaci výkon na úkor vyššej hlučnosti, alebo mierny podpriemer pri hrobovom tichu. Node 804 vám to ponúkne v základnej výbave s troma ventilátormi a regulátorom. Ak prahnete po vyššom počte ventilátorov, pokojne si prikúpne ďalších sedem. Zmestia sa. :-)

Do Node 804 vojde 10 (slovom: desať) 3,5" diskov a dve SSD, na čo môže rovno zabudnúť 95% všetkých full towerov. Otázne je, čo by desiatka diskov so skriňou reálne spravila, ale tá možnosť tu je. Manažment kabeláže par excellence, nápad s využitím priestoru za prednou maskou detto.

Na osemsto štvorke nám vadilo len pár detailov - neergonomické umiestnenie I/O panela s tlačidlami, absencia tlačidiel reset a eject (vysunutie média z optickej mechaniky), zlý prístup k predným filtrom ako aj vysoká cena slot-in mechaník, čo však nie je primárne problém testovanej skrine.

Priemerná cena Fractal Design Node 804 sa k dnešnému dňu motá okolo 100EUR s DPH, čo je, bratku, o 15-20 eur viac, než výrobca pýta za Define Mini. Nám je už jasné prečo. :-)

Testovaciu vzorku skrinky Node 804 poskytla spoločnosť Fractal Design.

Fractal Design Node 804 - Kompletná fotogaléria