Asus P8P67 Deluxe – luxusný podvozok pre SandyBridge

Základná doska

Asus zvolil myslím si veľmi podarenú farebnú kombináciu čierneho PCB a prevažne modrých ostatných prvkov. V priehľadnej skrinke hanbu rozhodne robiť nebude, záujemcovia o kompletne čiernu výbavu sa však musia poobzerať u konkurencie.

Rozloženie konektorov je ukážkové, všetky sú po krajoch dosky. Rozmiestnenie konektorov pre ventilátory je vyriešené veľmi prakticky – zadný ventilátor skrinky má k dispozícii PWM riadený 4pin konektor, do prednej resp. spodnej časti skrinky zas možno osadiť ďalšie tri ventilátory priamo napojené na dosku. Novinkou je konektor pre USB 3.0 predný panel, ktorý je tesne pod slotmi pre RAM pamäte a je tak teda veľmi blízko 2,5“ pozíciám v tradičnej skrinke.
Konektory pre USB 2.0 sú len dva (spolu pre 4 porty), na zadnom paneli je ich osem, čo spolu dáva 12. Posledné dva sú použité pre BlueTooth modul a pre napájaný eS-ATA.

Chladiče okolo socketu sú pomerne masívne, pred kúpou je dobré skontrolovať či váš CPU chladič nemá rebrá príliš nízko, teda či nebude kolidovať. Stredná časť je v podstate zbytočná, pretože nedolieha na žiadne Mosfet-y, ide skôr len o efekt. Aspoň ale svojou výškou neprekáža inštalácii dlhšej prídavnej karty do PCIe x1 slotu, rovnako ako ani chladič čispetu.

Sloty pre RAM pamäte majú mechanizmus už dlhšie používaný Asusom a aj inými výrobcami – do jednej strany sa  moduly iba zasunú, západky sú na druhej strane. Nezabudnite osadiť najprv modré sloty, ktoré sú primárne. Doska má aj tlačidlo MemOK, ktoré v podstate nastaví bezpečné hodnoty pre pamäte a pokúsi sa naštartovať systém. Je to výhodné napríklad pri pretaktovaní alebo pri problémoch s kompatibilitou. Táto funkcia mi už niekoľkokrát aj reálne pomohla u iných modelov Asus, čo sa o všetkých funkciách, ktoré výrobcovia dnes vymýšľajú aby sa odlíšili, povedať nedá.

Ako je na fotografii vyššie vidno, chladiče napájacích obvodov sú upevnené plastovými kolíkmi, ostatné kusy už pevnejšími skrutkami.

Medzi prvý PCIexpress x16 slot a PCI slot si našiel cestu prídavný PCIe prepínač od PLX (pex8608-ba50bc), ktorý poskytuje 8 PCIe liniek druhej generácie. Nutný je preto, lebo osem PCIe liniek z čipsetu by nepostačovalo na všetky prídavné čipy a radiče. Počítajme spolu – 4 linky pre PCIe x4 slot, ďalšie dve pre PCIe x1 sloty, dve pre prídavné USB 3.0 čipy, minimálne jedna pre Marvell S-ATA 6Gbps čip, jedna pre Realtek sieťovú kartu a samozrejme jedna aj pre prídavný radič zabezpečujúci PCI zbernicu. Spolu je to teda minimálne jedenásť, čo už presahuje možnosti P67 čipsetu s ôsmimi linkami.

PCIe x16 sloty vedia fungovať v režime x8 + x8 a Deluxe verzia dosky samozrejme podporuje aj SLI (CrossfireX je bez licenčných poplatkov, nájdeme to teda na každej doske s dvojicou PCIe x16 slotov). Tretí PCIe x16 slot je elektricky len štvorlinkový. Rozloženie počíta aj s dvojslotovými chladičmi, dve takéto karty budú mať stále jeden voľný slot pod sebou na nasávanie čerstvého vzduchu.

Zadný panel má kombinovaný PS/2 port pre staršiu myš alebo klávesnicu, celkovo desať USB portov (z toho dva štandardu 3.0), dve gigabit sieťové karty, pričom jedna využíva integrované obvody v P67 čipsete (čím sa aj výrobca chváli nálepkou „Intel Ethernet“). Ďalej potrebné analógové a digitálne (optické) audiovýstupy, FireWire a dva krát eS-ATA (z JMicron radiča). Modrý plast vľavo hore je krytka BueTooth modulu. Zatúlalo sa aj praktické tlačidlo na premazanie nastavení BIOS-u.

S-ATA portov je celkom osem, z toho presne polovica už s rýchlosťou 6Gbps. Dva (biele) patria P67 čipu, dva (tmavomodré) zas prídavnému Marvell radiču. Naklonenie o 90° je vítané. Marvell má vlastné RAID rozhranie.

Na doske sú aj dva mikrospínače – EPU zapína šetriace funkcie a nie je príliš zaujímavý, a druhý TPU, ktorý aktivuje automatické pretaktovanie (TurboV Processing Unit). Prepnutie do zapnutej polohy má v podstate rovnaký účinok ako zapnutie funkcie v BIOS-e. Testovaný procesor Core i5-2300 sa automaticky pretaktoval z 2,8GHz na 3,4GHz, pričom sa zvýšili hodnoty násobičov funkcie Turbo na najvyššie možné a takt zbernice sa dvihol na 103MHz. Nastavené napätia neboli nijak vysoké a pretaktovanie perfektne stabilné aj na BOX chladiči. Myslím že toto ocenia hlavne menej skúsení overclockeri – stačí pred zapnutím počítača prepnúť spínač do druhej polohy a máme bezpečne pretaktované. Viem si predstaviť aj ziskuchtivých predajcov PC zostáv, ktorí by si mohli za službu „pretaktovanie“ vypýtať nejaký ten malý príplatok. S takouto funkciou by to bol v podstate čistý zisk bez námahy :-).

Potešia aj tlačidlá pre štart a reset systému, no to len v prípade že budete niekedy prevádzkovať systém mimo skrinky. Na diagnostiku problémov je tu aj osemsegmentový, dvojciferný displej.

Chladiče napájacích obvodov sú dostatočne masívne aj na vyššie pretaktovanie, stredný modul je zbytočný úplne a časť pre chladenie P67 čipu je nad dimenzovaná snáď len kvôli efektu. Maličký čip naozaj nevyprodukuje veľa stratového tepla. Malý, biely, plastový výčnelok zo spodu tohto chladiča slúži ako rozptyľovač svetla z LED diódy pod ním.

Čím sa Asus asi najviac hrdo chváli sú napájacie obvody. Nazýva ich DIGI+ VRM a podľa názvu sa jedná o digitálne VRM. Nie je to ale úplne pravda, ide len o digitálne riadenie inak tradičných napájacích komponentov, v tzv. fázach. O riadenie sa stará jeden mikroprocesor a nie kaskáda viacerých driverov, ako to býva zvykom u iných dosiek. Pre procesor je dostupných až 16+2 fáz z kvalitných Mosfet tranzistorov, feritových cievok a pevných kondenzátorov. Kontrolér pritom vie dynamicky rozdeľovať záťaž a prípadne aj všetky až na jednu fázu vypnúť. Podľa Asus-u vie dokonca prerozdeľovať záťaž podľa teplôt. Hlavnou devízou je však možnosť vlastného ladenia, či už cez BIOs alebo cez aplikáciu AI Suite. Meniť sa dá úroveň potlačenia Vdroop (pokles napätia v záťaži procesora), spínacia frekvencia po 10kHz krokoch alebo aj maximálny prúd do procesora.

Celkovo sa dá hodnotiť fyzické spracovanie dosky ako výborné, komponenty sú rozmiestnené logicky a prakticky, súčiastky použité iba tie kvalitnejšie, chladenie dimenzované dobre. V podstate v tomto smere niet čo vytknúť.