Shuttle XS35GS V2 – malý, šikovný a hlavne tichý

Odborník na barebone počítače sa rozhodol zabojovať o zákazníka v segmente miniPC pomocou pasívne chladeného modelu s grafikou Radeon HD 7410M. Aký je?

Shuttle XS35GS V2 – Úvod

S príchodom prvých Intel Atom procesorov na trh mnoho ľudí zistilo, že na svoje každodenné „internetovanie“ a klepanie vo Worde nepotrebuje nevyhnutne notebook za 700€ ale výkonom postačí aj niečo podstatne lacnejšie. Netbooky (chvalabohu?) z trhu pomaly miznú, no zdá sa že úsporné a „dostatočne“ výkonné procesory Atom a jeho konkurenti sa v útrobách miniatúrnych stolných počítačov tešia úspechom aj naďalej. Tieto stroje už dnes zvládajú takmer všetko, čo môže domáci používateľ chcieť, až na počítačové hry a prípadne náročnejšie strihanie videa z dovolenky.

Na niekoľko takýchto počítačov sme sa pozreli už dávnejšie, kedy sme si vyskúšali asi všetky možné kombinácie – Intel Atom + nVidia ION, AMD + integrovaný Radeon a VIA s jej Chrome grafikou. Dnes sa dostávame k ďalšej možnosti vyplývajúcej z kombinatoriky s hardvérom – procesoru Intel Atom s grafikou AMD Radeon HD7410M. Vo svojom modeli s označením XS35GS V2 nám ho zapožičala spoločnosť Shuttle.

Shuttle dodáva tento mini-PC ako barebone, teda kompletný počítač do ktorého si stačí prikúpiť už iba operačnú pamäť a pevný disk. Za cenu asi 200€ síce nepatrí k úplne najlacnejším, zaujme však veľmi vítaným bonusom v podobe pasívneho (=bezhlučného) chladenia. Na tohto drobca sa na nasledujúcich stranách pozrieme trocha detailnejšie.

Shuttle XS35GS V2 – Balenie, Špecifikácie

Že sa jedná o klasický mini-počítač čo-to napovie už aj samotné balenie. Hnedá „eko“ škatuľa o veľkosti hriankovača v sebe ukrýva proti nárazom dobre zabalený barebone-PC spolu s príslušenstvom. To pozostáva len z nutných súčastí – zdroja, stojana, DVD so softvérom a príručiek.

Stojan, na ktorý sa počítač pripevňuje jednou skrutkou, má celkom vysokú hmotnosť, čím zaručuje kolmo vzpriamenému zaradeniu dostatočnú stabilitu. Je vyrobený z poctivého kusa ocele a (chvalabohu) bez gýčového lesklého povrchu priťahujúceho prach a otlačky prstov.

Napájací zdroj o výkone 40W je príjemne malý a spratný (89,5 x 37 x 26,5 mm). Na výstupe dáva pomerne štandardných 19V, nebude preto problém ho v prípade nutnosti vymeniť (aj konektor je bežne zohnateľný v každom lepšom elektre).

Inštalačné DVD obsahuje funkciu automatickej inštalácie ovládačov, k tomu je navyše k dispozícii 30 dňová skúšobná verzia zálohovacieho softvéru NTI Backup Now EZ. Viac výbavy bohužiaľ výrobca nepribalil.

Hardvérová výbava nie je až na grafický čip ničím prekvapivá. Starší 45nm dvojjadrový Atom s frekvenciou 1,8GHz a 13W TDP je spriahnutý s čipsetom NM10. Ten má pomocou jedinej PCIexpress linky pripojený čip grafickej karty Radeon HD 7410M so 160 stream procesormi. Aj keď má grafika vlastnú 512MiB veľkú operačnú pamäť, úzke hrdlo v podobe jedinej PCIe linky ku zvyšku systému zrejme nedovolí ukázať výhodu dvojnásobného počtu výpočtových jednotiek voči napríklad dávnejšie testovanému procesoru AMD-E350.

Iba jeden slot pre DDR3 pamäť veľkosti SO-DIMM (notebooková) pojme kapacitu maximálne 4GiB, čo je myslím na tento segment počítačov dostatočná hodnota.

Ako barebone počítaču chýbajú už len tri komponenty, z toho len dva sú nevyhnutné – operačná pamäť a 2,5“ pevný disk (alebo SSD, obe do výšky 9,5mm). Dodatočne je možné prikúpiť aj optickú mechaniku v slim prevedení, v manuáli sa spomína aj možnosť na jej miesto inštalovať druhý disk. Montážna sada však v štandardnom balení chýba.

Z konektivity nechýba gigabit ethernet či najnovšie WiFi n-kového štandardu, niektorí by ale možno prijali aj BlueTooth. Viac však zamrzí absencia USB 3.0 portov. Intel čipset tieto nové USB nepozná a prídavný čip by jednak zvýšil cenu a tiež zabral toľko potrebné PCIexpress linky.

Rozmery sú pomerne štandardné, a aj keď sa Shuttle chváli objemom iba niečo cez 1,5 litra, o raritu nejde. Mali sme v rukách už aj „šikovnejší“ mini-PC (Zotac VD-01).

Ako poznámka ku špecifikáciám sa patrí spomenúť, že Shuttle v rovnakej šasi a podobnej hardvérovej výbave ponúka aj iné verzie tohto barebone. Líšia sa predovšetkým použitým procesorom, my sme mali teraz na test model so starším čipom, dostupný je však aj novší s Atom D2700.

Shuttle XS35GS V2 – Dizajn, Spracovanie

Keď si doma vybalíte mini-PC zo škatule, prvý pohľad celkom určite padne na bočné steny zariadenia. Dizajnéri sa museli popasovať s úlohou poskytnúť vnútorným komponentom takmer neobmedzený prísun chladného vzduchu z okolia, no zároveň by mal počítač vyzerať seriózne. Kombinácia sivej kovovej mriežky a plastového „krytu“ s nepravidelným rozložením štvorcových dier je jednoduchá, ale efektná. Počítač vyzerá veľmi moderne, na pracovnom stole rozhodne neurazí.

Vo vzpriamenej polohe stúpa teplo vrchnou hranou, ktorá je kompletne perforovaná a prekrytá plastovou mriežkou. Kto má prašnejšiu domácnosť, nemal by zabudnúť z času na čas počítač „prefúknuť“.

Bočné steny počítača sú vyrobené zo sivej kovovej mriežky a čierneho plastu. Poskytujú dostatočné chladenie, no na druhej strane sú veľmi poddajné – pri zatlačení sa prehýbajú a na dotyk pôsobia „lacno“.

Na prednej strane výrobca umiestnil len jeden USB 2.0 port a čítačku pamäťových kariet typu SD, voliteľne je možné osadiť aj optickú mechaniku. Potrebovať budete slim verziu s rozhraním S-ATA. Kto si potrpí na štýl, siahne po tzv. slot-in mechanike, do ktorej sa médiá zasúvajú cez štrbinu.

Pozitívne hodnotím tlačidlo zapínania – jeho LED diódy nevyžarujú ostré svetlo ako to býva u podobných indikátorov zvykom. Modré svetlo aktivity pevného disku neťahá oči ani v úplnej tme, zapnutý stav je indikovaný ešte menej dráždivým bielym svetlom.

Tlačidlo svojou šírkou a dvojicou LED vyvoláva pocit, že má dve funkčné polohy. Nie je to však tak, či už zatlačíte vpravo alebo vľavo, funkcia ostáva rovnaká – zapínanie/vypínanie.

Zadná stena počítača je osadená všetkými ostatnými konektormi, menovite:

- HDMI v1.3 (max 1920x1200)
- VGA (max 2048x1536
- 4x USB 2.0
- RJ45 pre gigabitový Ethernet
- 2x 3,5mm jack konektorov pre slúchadlá (resp. reproduktory)
 

Pre zabezpečenie voči krádeži je možné použiť aj kensington lock, štrbina pre zámok sa nachádza celkom vpravo hore.

Shuttle XS35GS V2 – Vnútorné vyhotovenie

Otvorenie šasi pre prístup ku komponentom je veľmi jednoduché – pod gumenou nálepkou stačí odskrutkovať jednu skrutku a obe bočnice potiahnuť smerom dozadu. Odkryje sa tak veľká plocha pasívnych chladičov a časti základnej dosky, kde sa nainštaluje RAM pamäť a pevný disk.

Z druhej strany je potom priestor pre inštaláciu optickej mechaniky. Výrobca v manuáli spomenul aj možnosť inštalácia druhého disku prostredníctvo redukcie, tá však v balení nie je.

Pre pevný disk, prípadne SSD do štandardnej výšky 9,5mm je pripravený plechový rámik. Ten sa spolu s upevneným diskom priskrutkuje na troch miestach k telu počítača.

Vloženie operačnej pamäte je jednoduché a rovnaké ako u každého iného SO-DIMM modulu – stačí vložiť pod uhlom do slotu a zacvaknúť nadol.

Pre plne funkčný počítač už nie je nutné spraviť nič viac. S trochou námahy už len znova nasadiť bočnice, zaskrutkovať a spustiť.

Po štarte vás privíta tradičné rozhranie BIOS-u, žiadne UEFI sa nekoná. Rovnako to je aj s funkciami – nič špeciálne nenastavíte, a keďže počítač nemá ani jeden ventilátor, nie je nutná ani položka pre jeho reguláciu. V podstate stačí vstúpiť do BIOS-u len raz – nastaviť AHCI režim disku a presný čas.

Odmontovanie pasívnych chladičov odhalí základnú dosku. Tá má na jednej strane osadený grafický čip spolu s 512MiB pamäťou, druhá strana zas nesie čipset NM10 a procesor Atom D525. WiFi sieťová karta je riešená pomocou Mini-PCIe karty o polovičnej výške, nachádza sa hneď vedľa čipsetu.

Shuttle XS35GS V2 – Testy výkonu

Mini-PC sme otestovali pomocou benchmarkov a testov ktorými sme preverovali aj predošlé počítače tejto triedy. Okrem tradičných ako rýchlosť spracovania náročnej úlohy v Adobe Photoshop či Microsoft Excel, kompresie videa a súborov sú zaradené aj testy trojice menej náročných starších hier v nízkom rozlíšení.

Použitý bol operačný systém Windows 7 x64 Home Premium s najnovšími aktualizáciami dostupnými v čase testovania (február 2013) a aktuálnymi ovládačmi. Nainštalovaný bol 2,5“ pevná disk o kapacite 320GB s 5400 otáčkami a 4GiB DDR3 pamäte.

V prvej trojici testov sledujeme čas do dokončenia úlohy, teda menšie číslo znamená lepší výkon:

Hrubý výkon procesora Atom D525 poznáme už z predošlého testu počítača Zotac ZBOX ID41, výsledky preto nie sú nijak prekvapujúce. Od ostatných procesorov tejto kategórie sa moc nevzďaľuje. Pre približný prehľad ako nevhodné sú tieto čipy na podobné náročné úlohy uveďme výsledok staručkého 3GHz dvojjadrového AMD Athlon X2 250 – test vo Photoshope „prechrúmal“ za 35 sekúnd, súbory skomprimoval pomocou 7zip za 23 sekúnd...

Pokračujeme komplexným testom výkonu celého systému, ktorý poskytuje nástroj PCMark 7:

Opäť v podstate žiadne prekvapenie, výkon zodpovedá osadenému hardvéru.

Ďalšia trojica testov sa opäť zameriava na výkon procesora:

Pokračujeme hrami Unreal Tournament 3, Resident Evil 5 a FarCry 2, samozrejme v nízkych rozlíšeniach a s redukovanými grafickými detailmi. Tieto procesory a ich grafické čipy rozhodne nie sú určené pre dnešné náročné tituly, avšak minimálne schopnosť spustiť ich je zaujímavá.

Radeon HD7410M v MiniPC od Shuttle má síce dvojnásobný počet výpočtových jednotiek ako integrovaný Radeon v procesore E-450, jeho limitom však bude zrejme úzke hrdlo v podobe jedinej PCIexpress linky ktorá ho spája so zvyškom systému. Vidieť to aj na úplne identických výkonoch vo FarCry 2 a Resident Evil 5 ktoré zdieľa s grafickým čipom nVidie „zavesenom“ na rovnakej dátovej ceste k rovnakému procesoru.

Formát malých počítačov akým je aj Shuttle XS35GS V2 sa hlavne svojimi rozmermi hodí aj ako HTPC, teda počítač do obývačky. Tam bude jeho hlavnou úlohou hlavne prehrávanie videa, pričom to v HD rozlíšení môže ešte stále byť pre niektorý hardvér problémom. Preto sme otestovali aj schopnosť akcelerácie prehrávania YouTube Flash videa v 1080p rozlíšení a tradičné náročné 40Mbps vide Samsung Oceanic Demo. Sledujeme plynulosť prehrávania, záťaž procesora a grafického čipu.

Pri prehrávaní YouTube videa v 1080p rozlíšení na celej obrazovku nemal Shuttle XS35GS V2 žiadne problémy, záťaž procesora sa pohybovala na úrovni jednotiek percent (prevažne 5% až 7%), asistovala mu pri tom grafická karta vyťažená na necelých 30%. Obraz bol plynulý.

,

Druhý test prehrávania Samsung Oceanic Demo s extrémne vysokým dátovým tokom bol realizovaný pomocou prehrávača Media Player Classic Home Cinema.

Záťaž procesora bol v priemere o niečo vyššia, avšak stále veľmi nízka, zato grafický čip sa slušne zapotil a v podstate stále bežal na 100%. Video ale bolo opäť plynulé.

Nástroj DPC Latency checker overuje schopnosť počítača a operačného systému zvládať dátové streamy v reálnom čase, čo je parameter dôležitý napríklad pre bezproblémové prehrávanie zvuku. Minipočítač od Shuttle by nemal mať žiaden problém:

Na záver pridávame aj výpis schopností akcelerácie videa z DXVA Checker-a:

Shuttle XS35GS V2 – Spotreba, Hlučnosť, Praktické skúsenosti

Už malinký, 40W napájací zdroj dával tušiť, že tento minipočítač od Shuttle nebude žiadnym rozvracačom rodinného rozpočtu. Meranie skutočnej spotreby toto len potvrdilo, XS35GS V2-ka mala príjemne nízku spotrebu vo všetkých režimoch, lepšie na tom bol len MSI DC100 s AMD E-450 procesorom bez externej grafiky:

Pokiaľ by sme sa mali baviť o hlučnosti, je záver jasný – pasívne chladenie = nulová hlučnosť. Takmer. Nejaké tie zvuky si od počítača užijete v tom prípade, ak osadíte klasický pevný disk s rotujúcimi platňami. Steny šasi s mnohými otvormi fungujú skvele pre chladenie, no na druhej strane neutlmia žiaden zvuk. Ak však kúpite dnes už pomerne lacné SSD, je výsledok skvelý – totálne ticho!

Samotné chladenie pozostáva z dvojice kovových dosiek, ktoré majú v sebe ešte aj po jednej heat-pipe trubici pre lepšiu distribúciu odpadového tepla z čipov. Svoju prácu odvádza prekvapivo dobre, test plnej záťaže procesor programom Prime95 vyhnal teploty jadier čipu len na 70°C. Telo počítača bolo pritom na dotyk len mierne teplé, akékoľvek nepríjemné kontakty sú myslím vylúčené.

Čo sa týka praktických skúseností pri bežnej práci na počítači, veľa závisí od voľby úložného priestoru. Ak vsadíte na klasický mechanický pevný disk, dostanete síce viac kapacity napríklad pre filmy a nižšiu výslednú cenu, avšak svižnosť systému je oproti SSD neporovnateľná. Použitie SSD vlieva nový život predovšetkým tým strojom, ktoré majú tak pomalé procesory ako Intel Atom a spol.

S redakčným Samsung 830 Series 64GB sa Shuttle XS35GS V2 zmenil výrazne k lepšiemu, nehovoriac o absencii akýchkoľvek rušivých zvukov. Spolu s nízkou spotrebou (ledva 20W bez záťaže) sa tak miniPC ideálne hodí napríklad na dlhé nočné sťahovanie hromady gigabajtov z internetu.

Pokiaľ nemáte od tejto mašinky prehnané nároky, nemôžete byť s výkonom nespokojný. Surfovanie na webe, maily, video, prezeranie fotiek či ich jednoduchá úprava – absolútne bez problému. Ak však budete uvažovať o podobnom stroji ako o pracovnom počítači, radíme siahnuť predsa len po niečom tradičnejšom a výkonnejšom.

Shuttle XS35GS V2 – Záver

Ak vezmeme hodnotenie Shuttle XS35GS V2 v skratke, môžeme povedať, že čo do výkonu predstavuje tradičný priemer tejto triedy hardvéru. Dvojnásobná výpočtová kapacita grafického čipu, ako sa ukázalo, nemusí hneď znamenať razantne vyššie herné výkony. Radeon HD7410M tu totiž zrejme naráža na limity samotnej platformy s Intel Atom procesorom, čipsetom NM10 a hlavne pripojeniu k tomuto systému (len jedna PCIexpress linka). Spustiť staršie, menej náročné hry na nízkom rozlíšení však nebude, aj keď o zážitkoch hovoriť nemožno.

Na druhej strane akcelerácia HD videa funguje dobre, na bežné úlohy, ktoré možno očakávať od druhého počítača v domácnosti, je tento miniPC výbornou voľbou. Bonusom je úplne bezhlučné a pritom účinné chladenie, čo je veľkým plusom hlavne, ak má byť cieľovou izbou vaša obývačka či spálňa.

Z výbavy nechýba nič podstatné, v dnešnej dobe by ale nemuselo byť na škodu už USB 3.0 či Bluetooth. Najdôležitejšie veci ako HDMI, čítačka kariet a pár USB však samozrejme Shuttle „pribalil“, takže 95% používateľov nenarazí na obmedzenie.

Podobne ako asi u každého iného počítača odporúčame siahnuť radšej po mierne drahšom SSD namiesto tradičného disku. Okrem neporovnateľne vyššej svižnosti systému to bude znamenať aj nulovú hlučnosť. Spolu s nízkou spotrebou vám potom nebude vadiť ani jeho non-stop prevádzka.

Konkurencia má v ponuke lacnejšie riešenia, tie však vždy s väčšími či menšími nevýhodami. MSI ponúka za podobnú čiastku svoj Wind Box DC100 už aj s diskom a 2GB RAM (je však pomerne hlučný), za necelých 170€ je možné kúpiť maličký barebone PC od Zotac-u s VIA procesorom (chabá grafika, bez AHCI). Riešenie s Atom procesorom a nVidia ION grafikou od Zotac-u má rovnakú cenu, navyše USB 3.0 a eS-ATA pre rýchle externé disky, zaostáva však aktívnym chladením.

Shuttle XS35GS V2 tak vyzerá ako celkom jasný víťaz. Kazí mu to ale dostupnosť na našom trhu. Portál Heureka.sk nenájde žiadneho predajcu, nájsť môžeme  len iné verzie. Tie sa však líšia len osadeným procesorom, či prítomnosťou disku s RAM pamäťou. Vlastnosti teda ostávajú totožné s dnes testovaným modelom. Ak vás teda oslovilo bezhlučné chladenie a malé mínusy neprekážajú, máte naše požehnanie na kúpu :-)

.

Za zapožičanie minipočítača XS35GS V2 ďakujeme spoločnosti Shuttle.