AMD Phenom II – výroba, špecifikácie, modely, ceny...

Hlavný problém AMD

Že čo môže byť problém AMD? Veď nové procesory sú výkonné a za dobrú cenu, predávajú sa tiež veľmi dobre...tak kde má byť ten problém? Problém AMD je v tom, že výroba procesorov stojí veľa a predávajú sa za málo. Zmätení? Vysvetlím.

Pozrime sa na nasledovnú tabuľku veľkostí jadier procesorov:



Zamerajme sa teraz iba na veľkosť jadier, počet tranzistorov necháme bokom.

Ako vieme, na wafer sa zmestí určitý počet jadier. Čím sú jadrá menšie, tým sa ich zmestí viac, tým viac procesorov sa vyrobí z jedného waferu. Jeden wafer pritom stojí rovnako, bez ohľadu na to, koľko na ňom je jadier. Pre výrobcu je teda dôležité vytvoriť čo najviac jadier na jeden wafer, aby čo najviac zarobil.

A teraz sa pozrime na veľkosť jadier jednotlivých štvorjadrových procesorov. AMD Phenom II X4 a Core i7 majú veľkosť veľmi podobnú, no Intel predáva svoje Core i7 od 260 do 950 EUR, zatiaľ čo AMD podobne veľké Phenom II X4 od 160 do 220 EUR.

Ešte nepríjemnejšie pre AMD je to v prípade porovnania s Intel Core2Quad, ktorým sú nové Phenom-y II hlavnou konkurenciou – Core2Quad Q8000 a Q9000 s 6MB L2 cache majú asi o 2/5 menšie jadrá (presnejšie o 36%), Core2Quad s 12MB L2 cache asi o 1/5 (o 17% menšie).
Predajné ceny sú pritom nastavené presne na úrovni, alebo dokonca kúsok pod úrovňou podobne výkonných Core2Quad. Je teda jasné, že AMD na svojich štvorjadrách zarába podstatne menej ako Intel, a navyše má Intel aj väčší priestor na manévrovanie s cenou smerom dolu.

Pri pohľade na trojjadrové a dvojjadrové procesory je to pre AMD ešte horšie (už sa mi tlačí do oka slza ľútosti) – na ploche, ktorú potrebuje AMD pre vytvorenie Phenom II X3, vytvorí Intel dva Core2Duo E8400, ktoré sú jeho priamou výkonovou konkurenciou. A to AMD ešte predáva svoje trojjadro lacnejšie.

A čo dvajjadrové Phenom II X2? Doslova katastrofa – na tej istej ploche waferu vyrobí Intel troch konkurentov pre tento procesor.

Prečo sú tu také rozdiely? AMD využíva pre Phenom II X3 a X2 rovnaké jadrá ako pre Phenom II X4, len s uzamknutými časťami (a tu sa tiež začína veselé odomykanie uzamknutých jadier a cache, o ktorom sa dnes toľko hovorí).
Situácia sa zlepšuje až s Athlon II X2, ktorý je natívnym dvojjadrom, o tom ale až na ďalšej strane.

45nm Phenom II procesory sú pre nás zákazníkov veľmi príjemným produktom – sú lacné (často lacnejšie ako podobne výkonné procesory od Intel-u), majú nízku spotrebu a slušný výkon. Pre AMD je ale predaj tak veľkého (a drahého) procesora za cenu, akú pýta Intel za oveľa menšie jadrá, veľmi nepríjemným ekonomickým problémom. Odladenie 45nm procesu a zvýšenie výťažnosti síce trocha pomôže, Intel ale bude stále zarábať viac.

AMD Phenom II – špecifikácie a modely

Spravme si na úvod malý prehľad procesorov, ktoré boli dodnes uvedené na trh:



Najviac je zatiaľ štvorjadrových modelov. Niet sa čo čudovať, Phenom-y sú monolitické štvorjadrá, menej jadrové verzie sú iba odvodené z nich.
Ako prvé boli na trh uvedené dva modely iba pre socket AM2+ - Phenom II X4 940 Black edition s otvoreným násobičom a Phenom II X4 920. Tieto boli vôbec prvé 45nm procesory od AMD a boli akousi predzvesťou návratu AMD na výslnie. Keďže však mal Intel už dlhšie načatú tému DDR3 pamätí (už od čipsetu P35), nadišla úloha priniesť na trh procesory kompatibilné aj s novým štandardom RAM. Objavil sa socket AM3 a procesory preň, tiež so zvýšeným taktom časti jadra un-core (alebo Northbridge ak chcete).
Najprv sa predstavili nižšie modely Phenom II X4 810 s 4MB L3 cache a Phenom II X3 720 Black edition s troma jadrami a plnou L3 cache. Až neskôr prišiel high-end model Phenom II X4 955 Black edition s frekvenciou 3,2GHz.
Pár dní dozadu sa rodina 45nm procesorov opäť rozrástla, tentoraz o úsporný Phenom II X4 905e a X3 705e, oba s TDP 65W a frekvenciou 2,5GHz. Pribudli aj dlhočakávané dvojjadrá – Phenom II X2 550 Black Edition a Athlon II X2 250.

Ako sú jednotlivé procesory vyrábané? Ukážeme si na obrázkoch.
Keď sa pozriete na wafer z prvej strany, uvidíte na ňom mnoho rovnakých jadier. Sú to všetko 45nm štvorjadrové čipy Deneb. Pokiaľ sa jadro podarí, je z neho Phenom II X4 900:



Často ale nastane situácia, keď sa určité časti vyrobeného jadra nepodaria. Vtedy má výrobca dve možnosti – jadro vyhodiť, alebo poškodenú časť uzamknúť a predávať ako lacnejší model. Výroba ho síce stojí rovnako a na lacnejšom zarobí menej, no stále je to lepšie ako vyhodiť celé jadro.
U AMD takto vznikajú Phenom II X4 800, ktoré majú nefunkčnú časť L3 cache, a Phenom II X3 700, ktorým zas nefunguje jedno jadro.
O odomykaní zamknutých jadier u týchto čipov počul snáď každý. V niektorých prípadoch bolo odomknuté jadro celkom stabilné. Teda tak sa to aspoň javilo v domácich podmienkach. Výrobca totiž má oveľa prísnejšie pravidlá na posúdenie stability, a že jadro alebo cache uzamkne, má svoj dôvod. Len zriedkavo sa stane, že uzamknuté jadro je plne funkčné – taký prípad možno pozorovať snáď iba pri prvých revíziách alebo testovacích vzorkách, kde chce výrobca dodávať takéto procesory no nemá dostatok nepodarkov, alebo chce, aby redaktori spravili pozitívne recenzie.





Horúcou témou posledných dní sú nové dvojjadrá – Phenom II X2 550 a Athlon II X2 250. Prvý spomínaný procesor je vytvorený rovnakým postupom ako napríklad trojjadrové čipy – teda uzamknutím nefunkčných jadier. Nový Athlon však je celkom vlastný dizajn – natívne dvojjadro. Nemá teda žiadne časti uzamknuté, obsahuje fyzicky menej tranzistorov (vďaka tomu je tu aj nižšie TDP – 65W, oproti dvojjadrovému Phenom-u s 80W). Paradoxne zarobí AMD viac na lacnejšom Athlon II X2 ako na drahšom Phenom II X2 – veľkosť jadra Athlon-a je podstatne menšia, teda sa ich zmestí na wafer viac.





Athlon II X2 nemá žiadnu L3 cache, no zato má zdvojnásobenú veľkosť L2 cache na 2x1MB. Schválne uvádzam 2x1MB a nie 2MB, pretože L2 cache nie je zdieľaná, ale každé jadro má svoj 1MB.
Keď vedľa seba postavíme Phenom II X2 a Athlon II X2, uvidíme rozdiel vo veľkosti samotného die ako aj L2 cache, samotné jadro ostáva rovnaké:



Dávnejšie sme si na našich stránkach mohli pozrieť prehľad súčasných aj chystaných 45nm AMD procesorov, do kompletnej rodiny nám ešte chýbajú Athlon-y II X3 a X4, plus jeden jednojadrový Sempron.
Athlon II X4 a X3 budú založené na rovnakom jadre ako Phenom II X4 900 s jediným rozdielom v kompletne vypnutej L3 cache. Jadrá budú tak mať k dispozícií iba L2 cache, každé po 512kB.
45nm Sempron 140 bude s najväčšou pravdepodobnosťou „odpad“ z výroby Athlon II X2.

AMD Phenom II – ceny

Čo sa týka cien, pozrime si najprv ceny oficiálne, v amerických dolároch. Tieto ceny určujú samotné firmy, a môžu byť v podstate akýmsi „meradlom stratégie“:



Okomentovať tieto ceny je pomerne zložité až nemožné. Výkon procesorov sa nedá zovšeobecniť, niektorý procesor a architektúra jeho jadra môže byť vhodnejšia pre určitú aplikáciu, na inú zas nie. Povedať teda že „tento procesor je výkonnejší ako tento“ je už dnes pomerne ťažké, hlavne keď sa množia aplikácie, ktoré ťažia z viacerých jadier no stále napr. hry majú radšej vysokotaktované dvojjadro ako štvorjadro na nízkej frekvencii. Taký prípad nastáva napríklad u Core2Duo E8400 vs. Phenom II X3 720 – v hrách sú dve jadrá na 3GHz výkonnejšie ako tri na 2,8GHz od AMD, no v iných aplikáciách dokáže tretie jadro zabodovať.

Kvôli tomuto odporúčam pri posudzovaní cien pozrieť sa na recenzie uznávaných serverov (Anandtech, X-bit-labs,...) a rozhodnúť sa podľa výkonu v aplikáciách, na ktorých vám konkrétne záleží.
Ceny u nás v podstate až na malé odchýlky kopírujú pozície procesorov podľa oficiálnych cien.

Anandtech:
AMD Phenom II X4 940 & 920
AMD Phenom II X4 810 & X3 720
AMD Phenom II X4 955
AMD Athlon II X2 & Phenom II X2


X-bit labs:
AMD Phenom II X4 920
AMD Phenom II X4 810
AMD Phenom II X3 720
AMD Phenom II X2 550 and AMD Athlon II X2 250


Techreport:
AMD Phenom II X4 940 & 920
AMD Phenom II X4 810, Phenom II X3 720
AMD Phenom II X4 955


Z týchto uvedených procesorov by som rád vybral, podľa môjho názoru, kúsky vhodné na nákup.
Z procesorov od Intel-u je veľmi zaujímavý napríklad Pentium E6300 s 2,8GHz a 2MB L2 cache, s ktorým sa vďaka vysokému násobiču bude ľahko taktovať, alebo Q8400, ktorý má 4 jadrá za celkom dobrú cenu pri pomerne vysokej frekvencii 2,66GHz. Pokiaľ pracujete s aplikáciami, ktoré dokážu využiť veľa výpočtových vlákien (spracovanie videa, 3D rendering a pod.), je Core i7 pre vás najvýhodnejší procesor na trhu.

Od AMD sú tu podarené procesory Black Edition – ako dvojjadrový Phenom II X2 550, tak aj Phenom II X3 720. S otvoreným násobičom je tu jednoduchá možnosť pretaktovania aj bez podrobných znalostí ako na to, pričom poslúži aj lacnejšia základná doska. Pokiaľ vám záleží na nižšej spotrebe, nový Athlon II X2 250 je vďaka 65W TDP fajn voľba, konkuruje Pentiu E6300 statočne.
Zo štvorjadier by bol celkom vhodný trocha osekaný model Phenom II X4 810 s 4MB L cache a 2,6GHz, pokiaľ chcete plnohodnotný Phenom II X4, siahnite po najvyššom modeli X4 955 BE – za len malý príplatok oproti X4 945 dostanete o 200MHz vyššiu frekvenciu a otvorený násobič. Cenovo je postavený výborne, Q9550 sa popri ňom neoplatí.

Do obchodov by sa čoskoro mali dostať aj úsporné verzie s označením „e“ – tie sú za rovnakú cenu ako ich výkonnejší bratia, no nezaplatíte za ne toľko navyše ako za 65W „s“ verzie Core2Quad.



Jedným z možných dôvodov, prečo sa dnes rozhodnúť pre AMD a jeho AM3 platformu, je možnosť upgrade v budúcnosti. U LGA775 už žiadne novinky čakať nemôžeme, architektúra s FSB zbernicou má už najlepšie časy za sebou, budú už iba zľavy.
Zato AM3 tu bude ešte minimálne niekoľko rokov, teda ak dnes kúpite Athlon II X2, môžete si byť viac-menej istý, že aj o rok-dva kúpite nejaké lepšie štvorjadro a nebude treba meniť základnú dosku. Kým nepríde Intel s LGA1156 a Lynnfield procesormi (ktoré mimochodom vyzerajú byť výkonom nebezpečne blízko ku dnešným Core i7), v tejto cene je životaschopnejšia platforma od AMD – AM3. A ceny DDR3 pamätí sa už pomaly dostávajú na úroveň DDR2, takže to tiež nemusí byť problém, ku koncu roka už nebude ani o čom diskutovať.

Záver

Myslím že bude so mnou každý súhlasiť – AMD je späť v hre.

45nm výroba Phenom-om výrazne prospela, dostali to, čo im predovšetkým chýbalo – vyššie frekvencie, väčšiu cache, nižšiu spotrebu a lepšie pretaktovanie. Navyše sa firma rozhodla nasadiť zaujímavé ceny, často pod úrovňou konkurenčnej ponuky.
Škoda je, že si s týmito procesormi AMD nepomôže tak, ako by sa patrilo – jadrá veľké ako Core i7 predáva za ceny podstatne menších Core2Quad a Core2Duo. To ale nás trápiť nemusí, koniec koncov – AMD na Phenom II zarobí určite viac, ako na prvých 65nm Phenom-och.



Podľa mňa vynikajúcim krokom AMD sú Black Edition procesory – otvorený násobič aj v lacnejších procesoroch ocení mnoho domácich užívateľov, aj bez detailnej znalosti princípov pretaktovania si môže každý skúsiť navýšenie výkonu zadarmo.

Za AMD procesory momentálne hovorí aj väčšia „životnosť“ platformy oproti LGA775 od Intel-u.

Neskôr cez prázdniny, ak sa mi to podarí, si dáme test pár základných dosiek pre tieto nové AMD procesory a povieme si tiež, aké DDR3 pamäte bude vhodné k nim kúpiť.