40. výročie vypustenia sondy Mariner 9

Zajtra, 30. mája ubehne presne 40 rokov od vypustenia planetárnej sondy Mariner 9 zameranej na prieskum Marsu. Išlo o historickú misiu, pretože Mariner 9 bola prvá umelá obežnica inej planéty než Zem.
Vďaka programu Mariner a misii Mariner-9 sa definitívne podarilo vyvrátiť teórie o prítomnosti kvapalnej vody na povrchu Marsu. Sonde sa podarilo získať na tú dobu úchvatné a veľmi detailné a ostré fotky povrhu Marsu, geologickej štruktúry pohorí a údolí aj napriek práve v dobe príletu prebiehajúcej búrke na povrchu Marsu. Mariner-9 z výšky 1500 kilometrov zmapoval až 80% povrchu Marsu a to s presnosťou 1 km až po 100 m na pixel.

Štart rakety Atlas-Centaur SLV-3C s sondou Mariner 9 na palube.

Prístrojové vybavenie sondy Mariner-9:

- ultrafialový spektrometer (UVS)
- infračervený spektrometer (IRIS)
- infračervený rádiometer (IRR)
- širokoúhla kamera
- teleskopická kamera

Len pre zaujímavosť, sonda Mariner-9 počas svojej úspešnej misie nazbierala celkom 54 miliárd bitov informácií a nasnímla 7329 fotiek povrchu Marsu, ktoré boli cenným vedeckým zdrojom pri plánovaní vhodných pristávacích koordinátov pre sondy typu Viking, ktoré pristávali na Marse v roku 1975. Namerané dáta boli ukladané na kotúčový magnetofón, ktorého páska bola dlhá 168 metrov rýchlosťou 132 kbit/s (fascinujúce, aký starý kus techniky, pred 40-mi rokmi, úplne bez poruchy alebo iných komplikácií znamenal tak cenné informácie). Samotné prehrávanie bolo možné rýchlosťou 16, 8, 4, 2 a 1 kbit/s. Družica obiehala Mars 349 dní, dva-krát za deň (s 12 hodinovou periódou). Svoju plánovanú životnosťou prekonala o 30%.