Intel SSD 530 Series 240GB vs. Kingston SSDNow KC300 240GB

Pred rokmi začínali spolu, no teraz stoja proti sebe. Ktorý z SSD s radičom SandForce vyjde z neúprosného súboja ako víťaz?

Intel SSD 530 Series vs. Kingston SSDNow KC300 - Úvod

SSD idú na odbyt ako teplé rožky. Tak znela titulka kolegovej novinky opierajúcej sa o správu vypracovanú informačným a analytickým poskytovateľom IHS, podľa ktorého by v roku 2017 mala byť až jedna tretina dodaných diskov SSD. Aby sa spomínaného roku dožili aktuálni výrobcovia SSD, musia vedieť ponúknuť unikátny produkt za rozumnú cenu, no súčasne musia dokázať nájsť pre svoj produkt odbyt, čo sa dá docieliť patričnou reklamou. V dnešnom súboji sa proti sebe postavili aktualizované verzie úspešných SSD silne etablovaných výrobcov Intel a Kingston, z ktorých každý prináša niečo iné. Spoločným znakom nových produktov je prechod od 25nm technológiou vyrábaných IMFT NAND Flash k novším pamätiam, no súčasne je zachovaný snáď nesmrteľný radič LSI SandForce SF-2281.

Ponuka klientských 2,5" SSD spoločnosti Intel je neustále pozvoľne aktualizovaná. Doposiaľ poslednými SSD s radičom Intel druhej generácie boli ešte v Q1'11 uvedené SATA 3 Gb/s Intel SSD 320 Series (recenzia pc.sk), ktoré boli o rok nahradené SATA 6 Gb/s SSD série 520 (recenzia pc.sk) s radičom SandForce SF-2281. Ponuka, na danú dobu vysoko výkonných, SSD bola o kvartál neskôr doplnená o lacnejší variant 330 Series (recenzia pc.sk), ktorá bola v závere roka aktualizovaná SSD série 335 (recenzia pc.sk). Aj napriek rovnakým výkonnostným špecifikáciám 240GB modelov 330 Series a 335 Series sa v prípade novšieho SSD jednalo o výkonnejší disk s výrazne nižšou spotrebou, no súčasne mierne nižšou životnosťou, avšak s rovnakou cenovkou ako mal predchádzajúci model.

klikni na obrázok na podrobné porovnanie jednotlivých SSD

Podobne zvláštna situácia nastala aj v prípade nahradenia dlho presluhujúcich SSD 520 Series, nakoľko zákazník dostane za rovnaké peniaze pomalší disk s nižšou životnosťou, no súčasne aj výrazne nižšou spotrebou a AES 256-bit šifrovaním. A to je asi tak všetko. Okolo uvedenia nových SSD zrejme viac nedokázali napísať ani na marketingovom oddelení Intelu, nakoľko nevyšla žiadna oficiálna tlačová správa, iba krátka novinka. Intel dokonca neposkytoval na testy žiadne vzorky, čo je zrejme dôvod, prečo doposiaľ nebola žiadna recenzia SSD 530 Series zverejnená. Aj keď z pohľadu výkonu nie sú vyhliadky nového SSD oproti predchádzajúcej generácii najlepšie, je stále možné, že vďaka aktualizovanému firmvéru dokáže SSD 530 Series prekvapiť. Uvidíme.

klikni na obrázok pre zväčšenie

V prípade ponuky SSD niekdajšieho "brata v zbroji" je situácia obdobná. Rovnako, ako v prípade SSD Intel, je aj označenie SSD Kingston mätúce, nakoľko biznis rada KC300 je náhrada za disky SSDNow V+200. Rovnako mätúca je aj špecifikácia 240GB modelu, nakoľko udávaná hodnota Maximum 4k Write je nižšia ako Random 4k Write. U SSD Kingston to však vôbec nie je prekvapivé, nakoľko produktové dokumentácie k diskom boli vždy na nízkej úrovni. V novej verzii energeticky jemne úspornejších SSDNow KC300 s rovnakým radičom sú nahradené 25nm NAND Flash s ONFI rozhraním konkurenčnými 19nm NAND Flash Toshiba TH58TEG7DDJTA20 s rozhraním Toggle. Rýchlosť sekvenčného čítania mierne klesla, zato si výrazne polepšil zápis. Podobná zmena nastala aj u rýchlosti náhodného čítania / zápisu 4K blokov dát, keď rýchlosť čítania klesla z 36k IOPS na 32k IOPS, no súčasne o 8k IOPS stúpla rýchlosť zápisu na 52k IOPS. Na rozdiel od mediálne výrazne propagovanej série SSDNow V300 sa propagácia KC300 obmedzila na vydanie tlačovej správy, no rovnako, ako Intel, ani Kingston tentokrát neposkytol na test žiadne vzorky, nakoľko všetky disky šli priamo do predaja. Životnosť disku vyjadrená množstvom záručne zapísateľných dát klesla u 240GB modelu zo 192TB na 188TB, poskytovaná záruka sú štandardné tri roky. V dnešnom súboji preto bude musieť SSDNow KC300 poriadne zabojovať, aby obhájil svoju iba o 10% nižšiu cenu voči konkurenčnému SSD s päťročnou zárukou. Súboj sa môže začať.

Intel SSD 530 Series 240GB - Balenie, príslušenstvo, bližší pohľad, špecifikácia

Spoločnosť ASBIS SK, distribútor produktov značky Intel, nám zapožičala 240GB Intel SSD 530 Series, predávaný v Generic Single Pack balení, donedávna označovanom ako OEM Pack. Intel SSD 520 Series sú pritom okrem tohto základného balenia predávané aj v Reseller Pack balení a SSD 335 Series iba v Reseller Pack balení, ktoré okrem samotného disku a nálepky Speed Demon obsahuje Desktop Installation Kit.

Vrchný kryt, vyrobený z tenučkého plechu, prešiel oproti predchádzajúcim generáciám SSD Intel dizajnovou zmenou. Modré logo spoločnosti je u SSD 530 Series nahradené vystúpeným pochrómovaným logom a doplnené nápisom Solid-State Drive. V pravom hornom rohu pribudla nálepka so vzorom PCB, ktorá prekrýva jednu so štyroch skrutiek s Phillips hlavičkami. Dostať sa do útrob disku je preto ťažšie ako doposiaľ, aj keď stále nejde o záručnú plombu v pravom slova zmysle.

Spodný kryt 7mm SSD vážiaceho príjemných 64g je vyrobený z hliníka.

Na dekódovanie jednotlivých SMART atribútov testovaných SSD štandardne používame CrystalDiskInfo. V čase písania aktuálna verzia však ešte Intel SSD 530 Series nepoznala a hodnoty mnohých atribútov boli interpretované nesprávne. CDI sme preto použili iba na potvrdenie špecifikácie výrobcu, ktorý u SSD 530 Series v rámci správy napájania spomína podporu Device Sleep (DevSleep), vďaka ktorej je spotreba uspatého disku iba 5 mW. Intel SSD 530 Series sú tak prvými SSD s radičom SandForce, u ktorých je prítomná táto funkcionalita, prezentovaná na tohtoročnom Computexe.

Na dekódovanie jednotlivých SMART atribútov sme preto tentokrát použili Intel Solid-State Drive Toolbox. Ten však aj v najnovšej verzii 3.1.6 nezobrazoval popis atribútu F9h, ktorý podľa produktovej špecifikácie SSD zaznamenáva počet zápisov do NAND.

Intel SSD Toolbox je jeden z dvoch softvérových nástrojov dostupných aj pre SSD 530 Series, ktorý umožňuje:

• zobraziť informácie o disku ako modelové číslo, kapacitu, verziu firmvéru, kondíciu a odhadovanú životnosť disku, SMART atribúty a detailné informácie o disku
• optimalizovať výkon disku pravidelným vykonávaním príkazu Trim, dokonca aj na diskoch zapojených v RAID 0 na systémoch s Intel RST verzie 11.0 a vyššej
• vykonať rýchlu a kompletnú diagnostiku na otestovanie funkčnosti čitania a zapisovania dát
• permanentne zmazať dáta na sekundárnom disku pomocou Secure Erase
• aktualizovať firmvér podporovaných Intel SSD
• skontrolovať a vyladiť systémové nastavenia na dosiahnutie optimálneho výkonu, efektívnosti spotreby a životnosti Intel SSD
• zobraziť systémové informácie a konfiguráciu HW

Druhým softvérovým nástrojom je Intel Data Migration Software 2.0, ktorý slúži na preklonovanie obsahu starého disku na Intel SSD. IDMS je pre Intel upravená a čiastočne funkčne obmedzená verzia populárneho zálohovacieho softvéru Acronis True Image Home 2013 (15.0.15056).

Preklonovať obsah starého disku na Intel SSD je otázka jedného kliknutia

Ak chcete upraviť veľkosť jednotlivých partícií, klonovať treba pomocou sprievodcu

Kingston SSDNow KC300 240GB - Balenie, príslušenstvo, bližší pohľad, špecifikácia

Spoločnosť ASBIS SK, Trade Reseller produktov Kingston, nám zapožičala aj Kingston SSDNow KC300, predávaný v lacnejšom "stand-alone drive" balení s označením SKC300S37A/240G. Z balenia sa okrem kapacity a základnej špecifikácie disku dozvedáme, že SSDNow KD300 je na základe skóre HDD Test Suite z PCMark Vantage 15x rýchlejší ako štandardný 7200RPM HDD.

Príslušenstvo 7mm SSD, vážiaceho 88g, tvorí 2,5mm nalepovací plastový rámik a multijazyčná inštalačná príručka. Vrchný plechový kryt SSD s matným nástrekom z väčšej časti prekrýva výrobný štítok.

K spodnému hliníkovému krytu je priskrutkovaný vrchný kryt pomocou štyroch skrutiek so Security Torx hlavičkami, z ktorých je jedna prelepená záručnou plombou. Vrchný kryt masívneho SSD KC300 sa na rozdiel od 530 Series po zatlačení neprehýba, takže Kingston vo svojich SSD zrejme naďalej používa medzi NAND Flash a krytom teplovodivú gumu.

SSD KC300 ponúkajú voči V300 okrem vyššieho výkonu aj rozsiahlejšie možnosti monitorovania prevádzky a životnosti SSD pridaním SMART atribútov 0D - Soft Read Error Rate, 64 - Gigabytes Erased, AA - Reserve Block Count, B8 - Reported I/O Error Detection Code Errors (IOEDC errors), C6 - Uncorrectable Sector Count, C7 - SATA R-Errors Error Count a E8 - Available Reserved Space, čo pravdepodobne využijú správcovia systémov v podnikovom prostredí. Zaujímavé je, že úplne nový disk už mal zmazaných 8,27 TB no zapísaný ešte nebol ani 1GB dát.

Pre SSD KC300 je k dispozícii aktualizovaný Toolbox druhej generácie, ktorý síce po dizajnovej stránke príliš aktuálne nevyzerá, no z hľadiska funkčnosti je v ňom možno nájsť zopár doposiaľ chýbajúcich nástrojov.
Na záložke Drives sa po novom SSD rozdeľujú medzi primárny a sekundárne, pribudlo tlačidlo Refresh, zobrazuje sa Config ID disku a hlavne je zobrazovaná životnosť disku. Oproti prvej generácii Toolboxu pribudla záložka Tools, kde je možné aktualizovať firmvér disku. Túto možnosť sme, samozrejme, využili, nakoľko SSD mal z výroby nahratý firmvér 507ABBF0. Aktualizácia prebehla priamo z prostredia OS v priebehu pár sekúnd. Pre Kingston je novinkou aj záložka Security, kde je možné bezpečne zmazať dáta z disku a súčasne prinavrátiť SSD plný výkon. Zaujímavé je, že Toolbox ignoruje Security Freeze Lock a obsah disku nenávratne bez váhania zmaže, pokiaľ nie sú na disku partície. Kingston Toolbox pravdepodobne obsahuje chybu, nakoľko proces Secure Erase sa podarilo dokončiť až na druhý raz v prípadoch, keď bol disk úplne zaplnený. Na záložke Details je možné zobraziť kompletné hardvérové informácie o SSD, ako aj SMART atribúty, z ktorých sú podaktoré zobrazené priamo na hlavnej obrazovke.
Z hľadiska funkčnosti je Kingston Toolbox druhej generácie obrovským krokom vpred a Kingston tak prekonáva OCZ Toolbox, no z dizajnového hľadiska ide stále o katastrofu.

aktualizácia firmware je možná priamo z prostredia OS

Metodika testovania, porovnanie špecifikácií SSD

Nový 480GB Intel SSD DC S3500 bol testovaný v programoch AS SSD Benchmark 1.7.4739.38088, ATTO Disk Benchmark v2.47 , Iometer 2010, Anvil's Storage Utilities RC6, PCMark 7 v1.0.4 a PCMark 8 v1.0.0.

Testy SSD sa zameriavajú na niekoľko dôležitých parametrov - sekvenčné čítanie a zápis, ktoré sú ukazovateľom výkonu pri práci s veľkými súbormi, náhodné čítanie a zápis, pre určenie výkonu s malými súbormi, počet operácií za sekundu a prístupová doba / odozva.

Pre sekvenčné čítanie a zápis sú použité dve aplikácie - AS SSD Benchmark používa dáta, ktoré sa nedajú komprimovať (dôležité u SandForce radičov), ATTO Disk Benchmark naopak ukáže teoretické maximum pri rôzne veľkých súboroch. AS SSD obsahuje aj testy náhodného čítania a zápisu 4 kB blokov, ktoré sa objavujú v operačnom systéme najčastejšie.

Prácu s náhodným prístupom a malými blokmi dát preverujem programom Iometer, s počtom Outstanding I/Os 4 (bežné aplikácie a práca v systéme) a 32 (náročné úlohy). Testy v tomto programe prebiehajú na 10 GB časti SSD (Maximum Disk Size: 20971520 Sectors), z ktorej sa úplne náhodne (100% Random Distribution) čítajú (zapisujú) náhodné dáta (100% Read Distribution) o veľkosti 4 kB (Transfer Request Size) zarovnané na 4 kB (Align I/Os on Sector Boundaries).

V Anvil's Storage Utilities zmeriame vplyv komprimovateľnosti dát na výkon SSD v rôznych scenároch použitia. Výkon SSD v scenári použitia Applications, v ktorom dosahuje miera komprimovateľnosti dát 46%, je smerodajný pre prípad použitia SSD ako systémového disku.

Storage test benchmarku PCMark 7 používa RankDisk na prehratie zaznamenanej aktivity disku počas rôznych situácií, ako Quick scan programom Windows Defender, nahrávanie dvoch video streamov z duálneho DVB-T tunera a súčasné prehrávanie videa v prostredí Windows Media Center, import 68 obrázkov do Windows Live Photo Gallery (importing pictures), pridávanie nových pesničiek do Music Library programu Windows Media Player (adding music), publikácia 1080i MPEG-2 videa v programe Windows Live Movie Maker (video editing), otváranie dokumentu a spúšťanie Internet Explorera (starting applications) a načítanie uloženej pozície v hre World of Warcraft (gaming), čím podáva obraz o výkone v reálnej prevádzke a pri bežných úlohách, ktoré môže používateľ na počítači vykonávať.

Storage test benchmarku PCMark 8 simuluje aktivitu disku prehrávaním zaznamenanej aktivity disku počas reálneho používania aplikácií Adobe Photoshop, Adobe Illustor, Adobe InDesign a Adobe After Effects z Adobe Creative Suite a aplikácií Microsoft Word, Microsoft Excel a Microsoft PowerPoint z Microsoft Office, ako aj spúšťanie populárnych hier World of Warcraft a Battlefield 3. Na rozdiel od PCMark 7 je v prehrávacom engine PCMark 8 kompletne odstránená kompresia v čase nečinnosti, čím by sa malo testovanie viac priblížiť správaniu skutočných aplikácií.

Testovacia zostava

Ako testovacia zostava slúžil HP Compaq 8200 Elite Convertible Minitower Business PC nasledovných parametrov:

• Intel Core™ i7-2600 Processor (8M Cache, up to 3.80 GHz)
• PCA HANDEL CMT (Intel Q67 Express PCH)
• 4 GB (2 x 2 GB) DDR3-1333 non-ECC Unbuffered RAM
• 500 GB HGST Deskstar 7K1000.C (HDS721050CLA662)
• Windows 7 Enterprise s SP1 x64
• Intel Rapid Storage Technology 10.8.0.1003

Porovnanie špecifikácií SSD

prehľad špecifikácií testovaných 240GB a 256GB SSD

V zjednodušenom prehľade špecifikácií testovaných 240GB až 256GB SSD sú v prípade rýchlostí sekvenčného aj náhodného čítania / zápisu 4k dát použité maximálne výrobcom udávané hodnoty, ktorých výpovedná hodnota je vo všeobecnosti mizivá, čo v prípade SSD s radičom SandForce platí obzvlášť. Odhliadnuc od tohto faktu je však možné porovnať výkon jednotlivých SSD Intel medzi sebou, čo sa však nedá povedať o SSDNow KC300, ktorého hodnoty náhodného čítania / zápisu 4k blokov dát sú buď prehodené alebo Kingston pri tvorbe špecifikácií svojich SSD používa generátor náhodných čísel. Na základe uvedenej skutočnosti preto nie je možné výkon dnešných súperov porovnať, no výkon 240G Intel SSD 530 Series by mal byť mierne nižší ako poskytovali SSD 525 a 520 Series. Z hľadiska predpovedanej strednej doby do výskytu kritickej chyby, ako aj poskytovanej záruky, je na tom lepšie SSD Intel, no životnosť SSD vyjadrená množstvom zapísateľných dát bude pravdepodobne vyššia u SSD Kingston. Pri vyslovení tohto predpokladu sme vychádzali zo špecifikácie 240GB Intel SSD DC S3500, určeného pre dátové centrá, na ktorý je možné v rámci záruky zapísať "iba" 140 TB dát.

V podrobnej produktovej špecifikácii SSD 530 Series sa okrem maximálneho výkonu počas práce s veľmi dobre komprimovateľnými dátami udáva aj typická rýchlosť náhodného zápisu 4 KB blokov dát, ako aj maximálny výkon disku počas testov s nekomprimovateľnými dátami, čo pre SSD s radičom SandForce predstavuje najhorší scenár použitia, kedy je výkon disku najnižší. Z relatívne výkonného SSD sa tak razom stáva disk na úrovni 160GB Intel SSD 320 Series zo začiatku roka 2011. Výkon SSD, používaného ako systémový disk, však bude niekde medzi dvoma opísanými extrémami.

Špecifikáciu SSDNow KC300 uvádzame v podstate iba zo snahy o nestrannosť, nakoľko v datasheete nie sú dostatočne presne uvedené podmienky, za akých bol disk testovaný, takže relevantnosť uvádzaných údajov je minimálne sporná.

AS SSD, ATTO - sekvenčné čítanie a zápis

AS SSD Benchmark

AS SSD Benchmark obsahuje šesť syntetických a tri kopírovacie testy na preverenie výkonu SSD. Počas testov sekvenčného čítania a zápisu realizovaných bez použitia vyrovnávacej pamäte operačného systému sa stopuje čas, za ktorý sa prečíta, resp. zapíše súbor o veľkosti 1 GByte. Prenášané dáta sú nekomprimovateľné, takže výkon SSD s radičom SandForce sa ukáže v tom najhoršom svetle.

Začíname pomerne zostra, nakoľko KC300 atakuje nameranou rýchlosťou sekvenčného čítania 16MB blokov dát najvýkonnejšie disky a SSD 530 Series je najvýkonnejším diskom spoločnosti Intel.

V teste sekvenčného zápisu dát sa však KC300 prepadol na plnej čiare, nakoľko je rýchlejší iba ako vyslúžilec OCZ Agility 3 s asynchrónnymi NAND Flash. V najlepšom svetle sa nepredviedol ani SSD 530 Series, ktorý síce nie je pomalší ako svoj predchodca, no lacnejší braček SSD 335 Series ho prekonal o 12 MB/s.

ATTO Disk Benchmark

ATTO Disk Benchmark prenáša dáta o veľkosti podľa zvoleného rozsahu (512 KB až 8 MB) v rámci zvolenej veľkosti súboru (1 GB) na testovanom disku. Pre každú veľkosť prenášaného bloku dát sa zobrazuje rýchlosť prenosu. Prenášané dáta sú veľmi dobre komprimovateľné, preto sa v ATTO Disk Benchmark ukáže teoretické maximum SSD s radičom SandForce.

ATTO Disk Benchmark - čítanie

Oba disky podávajú v podstate identický a zo všetkých 2,5" SATA SSD s radičom SandForce SF-2281 aj najvyšší výkon počas sekvenčného čítania blokov dát od najmenšej veľkosti až po 8 MB súbory. Prvenstvo je to síce pekné, no testované disky neobstoja v priamom porovnaní voči SSD Samsung 840 Pro a Seagate 600, a keď zoberieme do úvahy aj veľmi dobrú komprimovateľnosť prenášaných dát, pred SSD s radičom SF sa dostane takmer akýkoľvek SSD s konkurenčnými radičmi.

ATTO Disk Benchmark - zápis

V teste sekvenčného zápisu veľmi dobre komprimovateľných dát je výkon oboch diskov vyrovnaný a do veľkosti bloku 64k vyšší ako u Intel SSD 335 Series. 64k bloky dát sekvenčne zapisuje zanedbateľne rýchlejšie práve 335-ka, no výrazne rýchlejšie zapisuje OCZ Agility 3 a hlavne Intelácky top model predchádzajúcej generácie - SSD 520 Series. Na zreteľ však treba brať, že radič zapisované dáta v reálnom čase komprimuje, takže v prípade práce so systémovými súbormi alebo nebodaj audiovizuálnym obsahom bude výkon patrične nižší.

AS SSD – náhodné čítanie a zápis

Výkon SSD v náhodnom čítaní a zápise 4 KB blokov nekomprimovateľných dát testujeme prostredníctvom AS SSD Benchmark, test 4K. Test 4K-64Thrd testuje čítanie a zápis rovnakým spôsobom, ale so 64 prístupmi naraz.

V jednom z najdôležitejších testov sa nový top model spoločnosti Intel ocitol až na chvoste rebríčka, kde za svojím predchodcom zaostáva o 15% a za konkurenčným KC300 o viac ako 18%. Je to práve SSDNow KC300, ktorý sa predral na vrchol rebríčka diskov s radičom SandForce, no disky, určené PC nadšencom, podávajú ešte o kategóriu vyšší výkon, čo platí v prípade Samsung 840 Pro obzvlášť.

Po nastavení 64 súčasných požiadaviek na čítanie 4K blokov dát sa Intel SSD 530 Series odliepa od dna, no 525-ka, 520-ka a aj Kingston SSDNow KC300 podávajú o viac ako 10% vyšší výkon. Ani to však zďaleka nestačí na konkurenčné disky strednej triedy, o Pro modeloch nehovoriac.

V teste náhodného zápisu 4K blokov dát sa SSD 530 Series umiestňuje pred doposiaľ najpomalším SSD s radičom SandForce - SSD 520 Series, ktorého miesto zaujal SSD Kingston.

Po nastavení 64 súčasných požiadaviek na zápis 4K blokov dát si o jednu priečku polepšil KC300 na úkor OCZ Agility, pozícia SSD Intel ostala nezmenená. SSD s radičom SandForce sa konkurenčné 2,5" SATA disk ešte viac vzdialili, výnimkou je jedine Crucial M500.

Iometer – náhodné čítanie a zápis

Testovanie náhodných operácií s nástrojom Iometer spočíva v nastavení 100% náhodnosti a taktiež 100% čítania, resp. zápisu 4 KB unikátnych dátových blokov, obsahujúcich opakujúce sa bajty. Prenášané dáta sú veľmi dobre komprimovateľné, vďaka čomu sa v Iometer ukáže teoretické maximum SSD s radičom SandForce. Meria sa s hodnotami Outstanding I/Os 4, čo predstavuje bežnú záťaž disku a 32 I/Os, čo predstavuje náročnú záťaž, ako napr. mnohonásobné prístupy na podnikový databázový server. Zaujíma nás celková priepustnosť v MB/s, počet operácií za sekundu (známy parameter IOPS, ktorý uvádzajú výrobcovia SSD) a taktiež maximálna nameraná odozva. Tá je dôležitým ukazovateľom, pretože vysoké hodnoty môžu znamenať občasné „trhanie“ v systéme. Pár desiatok milisekúnd je výborný výsledok, ale hodnoty okolo 1000 ms sú už závažnejšie.

V najdôležitejšom teste náhodného čítania 4 KB blokov dát sa oba disky takmer zhodne umiestnili pomerne výrazne nad ostatnými SSD s radičom SandForce, čo môže mať významný vplyv na výkon v reálnom nasadení. U disku Intel SSD 530 Series bola síce zaznamenaná dlhšia maximálna doba odozvy, no priemerná doba odozvy je u oboch diskov identických 0,22 ms, čo je v rámci SSD s radičom SF doposiaľ najnižšia hodnota.

Po nastavení QD na hodnotu 32 sa oba testované SSD s pomerne výrazným odstupom zaraďujú za Intel SSD 520 Series, ale aj excelujúci 335 Series. V prípade recenzovanej novinky od Intelu však nejde o prekvapenie, nakoľko 520-ka má zvládnuť vykonať 50K IOPS, pokým 530-ka iba 41K IOPS, takže testovaný disk dokonca prekonal udávanú špecifikáciu. To sa však nedá povedať o SSD Kingston, ktorý síce prekonal udávaných 32K IOPS, no na svoje 84K / 85K (hodnoty sa neprieč dokumentami rôznia) ani zďaleka nedosiahol. Zato sa mu však podarilo aj po viacerých opakovaniach testu vygenerovať takmer dvojsekundový prestoj vo vykonávaní požiadaviek náhodného čítania 4 kB blokov dát. Ide však pravdepodobne o ojedinelú chybu firmvéru, nakoľko priemerná doba odozvy 0,76 ms je takmer identická s SSD 530 Series. S týmto výsledkom sa oba testované disky zaraďujú na posledné miesta, z čoho možno usúdiť, že na vysokú záťaž neboli optimalizované, čo v domácich podmienkach nevadí.

V teste náhodného zápisu 4 KB blokov dát s nízkym QD oba testované disky opäť excelovali, tentokrát je o chlp rýchlejší SSDNow KC300 spoločnosti Kingston. Maximálna doba odozvy je u Intel SSD 530 Series najkratšia spomedzi všetkých SSD s radičom SandForce, priemerná doba odozvy je u oboch súperov identických 0,06 ms, čo je jeden z najlepších výsledkov.

Po nastavení vysokej hodnoty QD sa oba disky takmer zhodne umiestňujú až v druhej polovici rebríčka. Maximálna doba odozvy je opäť najkratšia u SSD Intel, priemerná doba odozvy 0,44 ms je u oboch SSD zhodná.

Meranie pomocou nástroja Iometer nám prináša niekoľko nesmierne zaujímavých záverov. Najzreteľnejším z nich je v podstate identický výkon oboch SSD, a to aj napriek použitiu NAND Flash s rozdielnymi rozhraniami (ONFi vs Toggle Mode) a výrazne odlišnými udávanými špecifikáciami oboch diskov. Tu však treba znova spomenúť, že Kingston mal vždy pri tvorbe špecifikácií svojich SSD príliš bujnú fantáziu, popr. disky testoval za zvláštnych podmienok. Dôležitejšie ako špecifikácia je však nameraný výkon, a ten je u oboch diskov zhodne excelentný (v rámci SSD s radičom SandForce) v prípade nízkeho počtu súčasne vykonávaných požiadaviek. Firmvér oboch diskov je evidentne vyladený pre použitie v bežných domácich podmienkach, pre náročné použitie disky z pohľadu výkonu nie sú príliš vhodné. Nastavenie firmvéru však súčasne spôsobilo, že Intel SSD 530 Series vyzeral byť na základe výrobcom udávanej špecifikácie odvíjajúcej sa od maximálneho výkonu ako pomalší disk voči SSD 520 Series, ale aj SSD 335 Series. V bežných domácich podmienkach tomu pravdepodobne bude naopak, čo by mali potvrdiť oba PCMarky.

Test stability výkonu

Test stability výkonu

Na SSD sa po dobu 30 minút náhodne zapisovali pseudonáhodné bloky dát o veľkosti 4 kB na polovici kapacity disku a pri plnej kapacite disku, kde sa sledoval priebeh počtu vykonaných operácií v závislosti od času.

Počas prvých desiatich minút testu, keď oba disky zapisovali na vyhradenej ešte prázdnej polovici svojej kapacity, podával stabilnejší výkon jednoznačne SSD Intel, ktorý sa priblížil SSD s najstabilnejším výkonom náhodného zápisu 4K blokov dát - Crucial M500 a Seagate 600. V priemere však podávali oba disky tamer identický výkon. Pri porovnaní priebehov stability Intel SSD 335 a 530 Series je u 530-ky badať jemne nižší výkon, no súčasne výrazne menší rozptyl v stabilite výkonu.

Už z letmého porovnania grafov stability zápisu zaplnených diskov je evidentný výrazne vyšší výkon Intel SSD 530 voči SSD Kingston KC300, ktorý sa stal najpomalším diskom v teste. Stabilita výkonu pritom bola zo začiatku lepšia u SSD Kingston, no približne od desiatej minúty sa výkonnostný rozptyl začal zväčšovať, čím sa do popredia dostal SSD Intel. Ten podával v podstate identický výkon ako SSD 335 Series, stabilita zápisu bola trochu lepšia u SSD 530 Series.

Keď sa presunieme do podnikového prostredia, v ktorom sa môže na disk klásť aj 32 súčasných požiadaviek na zápis 4 kB blokov dát, sa v prípade zápisu na polovičnej kapacite oboch diskov absolútne nič nezmenilo, kým konkurenčné SSD si polopšili o 4K až 20K IOPS. Stabilita výkonu je u SSD Kingston solídna a u SSD Intel ešte o kúsok lepšia, no disky sú voči akejkoľvek konkurencii pomalé.

To isté platí aj v prípade zápisu na celej kapacite disku, keď SSD Kingston KC300 podával zo všetkých SSD najnižší výkon, SSD Intel 530 Series vykonal v priemere o takmer 2 000 zápisov viac. Stabilita výkonu pritom bola zo začiatku lepšia u SSD Kingston, no približne od desiatej minúty sa jeho výkonnostný rozptyl začal zväčšovať, čím sa do popredia dostal SSD Intel. Ten podával v podstate identický výkon ako SSD 335 Series, stabilita zápisu bola trochu lepšia u SSD 530 Series.

Na poslednom grafe sa detailnejšie pozrieme na stabilitu výkonu jednotlivých SSD v záverečných piatich minútach testu, keď by už mal byť výkon ustálený. Za týchto podmienok poskytuje Intel SSD 335 Series o 800 IOPS vyšší a o 10% stabilnejší výkon ako SSD Kingston KC300. Konkurenčné SSD Crucial, OCZ a Plextor však poskytujú o 30 až 40% lepšiu stabilitu výkonu, ako aj výrazne vyšší výkon - SSD s radičom SandForce SF-2281 s nimi stále nedokážu súperiť. Treba však povedať, že oba testované SSD podávajú vyšší aj stabilnejší výkon ako Intel SSD 335 Series, takže firmvér radiča SF-2281 sa evidentne neustále zlepšuje.

Anvil's SSD Benchmark, PCMark 7 & PCMark 8

Anvil's SSD Benchmark

V oboch testovaných SSD je použitý radič SandForce, ktorého jednou z vlastností DuraClass technológie je DuraWrite architektúra radiča, ktorá má za úlohu optimalizovať počet cyklov zápisu do NAND Flash, čoho výsledkom má byť efektívne predĺženie životnosti pamätí o 20x alebo aj viac v porovnaní so štandardnými radičmi. Vedľajším účinkom použitej architektúry je však výkon SSD, ovplyvnený mierou komprimovateľnosti dát, a to nielen výkon zápisu, ale aj čítania dát. Svedčí o tom aj produktová špecifikácia Intel SSD 530 Series, ktorého výkon by mal klesnuť z 540 / 490 / 41K / 80K na 510 / 230 / 37,5K / 23K, ak sa miesto veľmi dobre komprimovateľných dát (databáza) pracuje s nekomprimovateľnými dátami (multimédiá). Nás však zaujíma výkon SSD počas práce s dátami s komprimovateľnosťou na úrovni bežných aplikácií, kde si podľa Anvil's Storage Utilities lepšie počínal Kingston SSDNow KC300. U konkurenčných SSD s radičom Indilinx, LAMD, Marvell a Samsung je výkon SSD v podstate konštantný za akýchkoľvek okolností.

PCMark 7 - Storage test

Skvelé umiestnenie testovanej dvojice nie je iba dôsledkom optimalizácie firmvéru na vyšší výkon v prípade nízkeho počtu súčasne kladených požiadaviek na čítanie / zápis malých blokov dát, ale aj chybou v jednotlivých storage testoch PCMark 7, vyskytujúcou sa do verzie 1.4.0, ktorá ovplyvňovala skóre na konfiguráciách využívajúcich kompresiu dát na hardvérovej úrovni, teda SSD s radičom SandForce. Porovnávať preto tieto SSD s konkurenčnými diskami nie je korektné, avšak za predpokladu, že uvedená chyba skresľuje výkon SandForce SSD rovnako (približne o +2%), je možné porovnať výkon týchto SSD medzi sebou. Za týchto okolností je výkon oboch diskov v podstate identický a zhodne vyšší ako podávali SSD 335 aj 520 Series. Voči menovaným diskom predstavuje testovaná dvojica pomerne výrazný výkonnostný upgrade, aj keď to tak na základe špecifikacie oboch výrobcov nevyzeralo.

Výkonnostné rozdiely medzi testovanou dvojicou SSD, ako aj SSD 335 a 520 Series sú zanedbateľné, až na test starting applications, počas ktorého sa v podstate iba náhodne čítajú bloky dát do veľkosti 64kB. Pre korektnosť však treba dodať, že po aktualizácii firmvéru Intel SSD 335 Series na verziu 335u bol v PCMark 7 zaznamenaný takmer 2% nárast skóre na hodnotu 5391, práve vďaka výraznému navýšeniu výkonu v čiastkovom teste starting applications.

PCMark 8 - Storage benchmark

Nová verzia PCMark odsúva SSD s radičom SandForce na záver (zatiaľ krátkeho) rebríčka. Aj keď výkonnostné rozdiely medzi jednotlivými SSD sú v podstate zanedbateľné, umiestnenie Intel SSD 530 Series pred konkurenčným Kingston KC300 potvrdil aj PCMark 8. Jediný výraznejší rozdiel medzi oboma SSD bol zaznamenaný čiastkovým testom Adobe Photoshop heavy, počas ktorého sa prevažne sekvenčne zapisujú väčšie bloky dát.

Záver

Záver

V dnešnom súboji sa proti sebe postavili aktualizované verzie populárnych SSD od výrobcov Intel a Kingston, ktorých spoločným znakom bolo použitie radiča SandForce SF-2281. Majú však rozdielne udávané výkonnostné špecifikácie. O to prekvapivejšie bolo sledovať počínanie si oboch súperov, ktorí aj napriek použitiu NAND Flash s rozdielnymi rozhraniami (ONFi vs Toggle Mode) podávali vo väčšine testov takmer identický výkon. O víťazovi dnešného testu sa preto nebudeme rozhodovať na základe výkonu SSD, ale ceny, záruky a pridanej hodnoty.

Kingston SSDNow KC300 je spotrebiteľský / biznis SSD, slúžiaci ako výkonnejšia a energeticky úspornejšia náhrada za predchádzajúcu generáciu V+200 s výkonom medzi V300 a HyperX 3K. V novej verzii s rovnakým radičom boli nahradené 25nm NAND Flash s ONFI rozhraním konkurenčnými 19nm NAND Flash Toshiba TH58TEG7DDJTA20 s rozhraním Toggle. Na SSD je poskytovaná štandardná trojročná limitovaná záruka, počas ktorej je možné na disk zapísať 188 TB dát, čo je voči predchádzajúcej generácii o 4 TB nižšia hodnota.

V testoch OTTO (sekvenčné čítanie a zápis veľmi dobre komprimovateľných dát) a Iometer (náhodné čítanie a zápis veľmi dobre komprimovateľných 4 kB blokov dát) podával 240GB model Kingston SSDNow KC300 v podstate identický výkon ako konkurenčný Intel SSD 530 Series. Jediný rozdiel medzi oboma SSD bol zaznamenaný v teste maximálnej odozvy, keď KC300 aj po viacerých opakovaniach generoval takmer dvojsekundový prestoj vo vykonávaní požiadaviek náhodného čítania 4 kB blokov dát s 32 I/Os. Išlo však pravdepodobne o ojedinelú chybu firmvéru, nakoľko priemerná doba odozvy 0,76 ms bola takmer identická s SSD 530 Series. V AS SSD Benchmark, ktorý pracuje s nekomprimovateľnými dátami, boli sekvenčné aj náhodné operácie čítania dát vykonávané rýchlejšie na SSD Kingston, kým operácie zápisu vykonával takmer s rovnakým rozdielom rýchlejšie SSD Intel. Disky sme preto otestovali aj v Anvil's SSD Benchmark, podľa ktorého je Kingston SSDNow KC300 výkonnejším diskom, ak sa pracuje s dátami s komprimovateľnosťou na úrovni bežných aplikácií, no podľa oboch PCMarkov je predsa len výkonnejší SSD Intel, možno práve vďaka vyššej stabilite výkonu.

Príslušenstvo a pridaná hodnota disku sú tvorené 2,5mm plastovým nalepovacím rámikom, rozsiahlejšími možnosťami monitorovania prevádzky a životnosti SSD vďaka viacerým SMART atribútom, ako aj aktualizovaným Toolbox druhej generácie, ktorý síce po dizajnovej stránke príliš aktuálne nevyzerá, no z hľadiska funkčnosti je v ňom možno nájsť zopár doposiaľ chýbajúcich nástrojov.

V prípade Intel SSD 530 Series je príslušenstvo disku tvorené skvelým manažérom Intel SSD Toolbox a Intel Data Migration Software 2.0, ktorý slúži na preklonovanie obsahu starého disku na Intel SSD. Na rozdiel od SSD Kingston poskytuje spoločnosť Intel na svoj produkt päťročnú obmedzenú záruku, ako je u SSD rodiny 500 zvykom. Množstvo zapísateľných dát Intel nezverejňuje.

240GB Intel SSD 530 Series vyzeral byť na základe výrobcom udávanej špecifikácie odvíjajúcej sa od maximálneho výkonu pomalším diskom ako svoj predchodca 520 Series, ba dokonca aj ako SSD 335 Series, no v najdôležitejších testoch aktuálna novinka excelovala. Sklamanie, až rozhorčenie, ktoré bolo určite badať v úvode recenzie, preto nebolo úplne na mieste, nakoľko SSD 530 Series obhájil pozíciu v rámci SSD rodiny 500 a svojho predchodcu prekonal. Rovnako, ako SSD Intel, má aj Kingston KC300 firmvér evidentne vyladený pre použitie v bežných domácich podmienkach, no pre náročné použitie disky z pohľadu výkonu nie sú príliš vhodné. Je to však práve použitie v notebookoch, kam sa hodí Intel SSD 530 Series najviac, nakoľko okrem štvrtinovej spotreby voči svojmu predchodcovi podporuje ako prvý disk s radičom SandForce funkciu Device Sleep (DevSleep), vďaka ktorej je spotreba uspatého disku iba 5 mW. Rovnako je Intel SSD 530 Series prvým diskom, u ktorého je konečne opravená chyba radičom šifrovaných dát, takže zapísané dáta sú už šifrované pomocou AES 256.

Ceny SSD u distribútorov AGEM Computers (Corsair, Crucial, Samsung) a
ASBIS SK (Intel, Kingston, OCZ, Plextor) aktuálne k 25.08.2013

Oba testované SSD sme si zosumarizovali z pohľadu výkonu, záruky a pridanej hodnoty, či už v podobe príslušenstva alebo nadštandardnej funkcionality. Otázna tak ostáva už iba cena. V prípade ceny Intel SSD 530 Series, zhodnej s predchádzajúcou generáciou, nejde o žiadne prekvapenie, nakoľko rovnaká situácia nastala aj v prípade SSD 335 Series. Súčasne však treba povedať, že pýtať 214€ za 240GB model SSD s radičom SandForce, keď na trhu je množstvo konkurenčných SSD s radičom Indilinx, LAMD, Marvell a Samsung, ktorých výkon je v podstate konštantný za akýchkoľvek okolností, nám nepríde úplne korektné, no Intel si je evidentne vedomý svojou pozíciou. U distribútora ASBIS SK sú totiž v prvej päťke predávaných SSD práve produkty spoločnosti Intel. Na prvom mieste je 240GB model 335 Series a na druhom 240GB model 520 Series, ktorého pozíciu pravdepodobne preberie recenzovaná novinka. SSD spoločnosti Intel majú totiž dlhodobo renomé veľmi spoľahlivých diskov a evidentne aj mnoho zákazníkov uprednostňuje spoľahlivosť pred vyšším výkonom, ktorý je možné nájsť u konkurencie. Ponuka spoločnosti Kingston v prípade modelu KC300 nám nepríde ako zaujímavá z dôvodu nie dostatočne agresívne nastavenej ceny voči konkurenčnému SSD Intel, ale aj SSD HyperX 3K z domácej dielne, ktorý by mal poskytovať vyšší výkon za menej peňazí.

Víťazom testu sa preto stáva Intel SSD 530 Series. Oba SSD nám na test zapožičal distribútor produktov informačných technológií spoločnosť ASBIS SK.

Intel SSD 530 Series a Kingston SSDNow KC300 poskytla ASBIS SK spol. s r.o.