Prvý slovenský test 3D tlačiarne

Táto recenzia je opäť veľmi nezvyčajná pretože prvýkrát spolu nazrieme do sveta 3D tlačiarní. Na trhu máte veľké množstvo 3D tlačiarní, nám sa však dostala do testu cenovo zaujímavá čínska tlačiareň Alfawise EX8 s veľmi dobrým hodnotením na stránke predajcu.

Balenie

Alfawise EX8 dorazila v pomerne veľkej krabici s váhou až 8.8 kilogramu. Samotná tlačiareň váži o niečo menej, približne 7 kilogramov. Rozmery zariadenia sú 47,6×37×43 centimetrov. EX8 dokáže vytvárať 3D objekty s rozmermi maximálne 220×220×240 milimetrov, pričom hrúbka línie môže byť maximálne 0.4 milimetra.

Krabica je rozdelená do 3 segmentov a podľa výrobcu zaberie montáž asi 2.5 hodiny. Prax je bohužiaľ iná a prvýkrát budete zápasiť s montážou skôr 5 – 6 hodín. Výrobca uviedol na trh mierne upravenú verziu, ktorá má inak riešené balenie, takže oproti mojej krabici by stavba mala byť jednoduchšia. 

Alfawise EX8 si môžete kúpiť v internetovom obchode Gearbest za 138 eur.

Prvý segment obsahuje všetky skrutky, montážne kľúče a kabeláž, a najpodstatnejšiu časť výhrevnú podložku. Ďalší segment obsahuje všetky plastové časti, ktoré sú zabalené ešte v ochrannej fólii. Strhnúť ochrannú fóliu je inak umenie, len táto časť vám bude trvať 1 – 2 hodiny! Posledný segment obsahuje mechanické časti, motorčeky, displej, samotný taviaci hrot a rozmontovaný držiak na kotúč s materiálom.

Ako som už spomínal, na montáž si pripravte niekoľko hodín. Začína sa so spájaním plastov. Nasleduje inštalácia tyčí pre pohyb motorčekov a inštalácia samotných motorčekov. Ďalším krokom je montáž pomerne veľkého zdroja a samotného taviaceho hrotu. Posledným krokom je inštalácia displeja a samotné káblovanie a flexovanie káblov. V mojom prípade som žiaľ narazil na horší displej, pretože potenciometer má slabšie kontakty a nepodsvieti korektne displej. Po zatlačení tlačidla sa displej rozsvecuje. Je to skôr kozmetická vada a nevadí to nijak používaniu. Displej svieti aj keď nie dostatočne. Ideme na testovanie.

Testovanie

Samotné testovanie chvíľu trvá a narazíte na množstvo problémov s tlačovým filamentom. Priložený je PLA. Inštalácia filamentu musí byť korektne vedená inak môže dôjsť k zataveniu hrotu a kompletnému poškodeniu 3D tlačiarne. Koncovka hrotu sa dá vymeniť a tá sa reálne aj opotrebuje, 1 náhradný kus je priamo v balení. Môže ale dôjsť k zataveniu zásobníka pre filament, a to v mieste, kde sa netopí. Postupuje preto presne podľa návodu!

Základná doska tlačiarne má integrovaný slot pre microSD karty a je možné tak čiastočne tlačiť priamo bez použitia počítača. Okrem toho máte k dispozícii USB typu B (štandardný tlačiarňový konektor) pre priame spojenie s počítačom pomocou „COM“ protokolu. Tlačiť môžete teda prostredníctvom displeja, kde sa vám zobrazujú základné informácie. Zistíte tu teplotu dosky a taviaceho hrotu, otáčky ventilátora, ktorý chladí filament. Okrem toho tu viete nastaviť rýchlosť tlače a zistiť zostávajúci čas tlače. Počas testu som ale zistil, že na štart potrebujete výrazne nižšiu rýchlosť tlače, v opačnom prípade sa neprilepí objekt ku doske. Tu som narazil aj na problém, že nie je úplne jasné, či ochranná páska na doske má nejakú funkciu alebo sa objekt lepí priamo na hliníkovú časť.  Na niektorých videách sa tlačí priamo na hliník a niekde na pásku. Určite narazíte na rovnaký problém, kedy hrot pri ťahaní vyšších vrstiev odtrhne celý objekt od dosky a celá tlač končí neúspešne. S tlačeným objektom začne hádzať a nalepí sa na hrot. Bohužiaľ v návode nie je nikde uvedené, či je nutné využiť ochrannú pásku alebo nie. Ďalším problémom je správne vyváženie a nastavenie výšky dosky od hrotu. Priestor medzi hrotom a doskou by mal byť dokonale homogénny s hrúbkou jedného papiera A4.

Po viacerých neúspešných testoch zistíte, že tlač cez integrovaný systém nie je úplne dobrá a siahnete po dodanom softvéri 3. strany. Ten je dodaný na USB kľúči, za čo výrobcu chválim.

Ide o program CURA. Okrem toho je priložený aj jednoduchý softvér na úpravu 3D objektov. Tento program umožňuje nastaviť teplotu dosky (build plate) a hrotu (extruder). Teplota dosky by mala byť 80°C. Čo je zaujímavejšie, teplota sa dá jemnejšie ovládať priamo prostredníctvom displeja. Výrobca pripravil tiež šablónu pre tlač, ktorú stačiť naimportovať. Nastaví vám to hrúbku hrotu a rýchlosť tlače pri štarte. Tú odporúčam ešte znížiť. Hrot nesmiete prepáliť nad 260°C, inak dôjde k poškodeniu ako v mojom prípade. Odporúča sa 190-210°C. Výrobca žiaľ o možnom poškodení neuvádza. Hrot prestal ďalej topiť filament. Objekty si následne si naimportujete v štandardnom 3D formáte a môžete tlačiť. Program pred tlačou potrebuje prepočítať vrstvy tlače. Trvá to len pár sekúnd a následne môžete tlačiť priamo cez USB alebo si uložiť projekt na microSD kartu pre priamu tlač prostredníctvom rozhrania tlačiarne. Program vás tiež informuje ako dlho bude trvať tlač a koľko filamentu budete potrebovať (v gramoch).

Ovládanie softvéru je inak veľmi jednoduché.

Problémy

Ako som spomenul, problémov, s ktorými sa v 3D tlači stretneme je mnoho a spočiatku budete dosť nadávať. Montáž je síce jednoduchá ale trvá veľmi dlho. Manuál je síce dobre popísaný vrátane obrázkov a tiež je mnoho strán venovaných problémom s tlačou, bohužiaľ chýba tam pár vecí, ktoré musím vytknúť. Nie je uvedené či môžete tlačiť na ochranný papier alebo priamo na hliníkovú dosku a teda nie je uvedený aký druh pásky je potrebný na ochranu dosky. Vyváženie dosky a nastavenie vzdialenosti hrotu od dosky je náročné. V opačnom prípade dôjde k zlej tlači alebo poškriabaniu hrotu a dosky.  Info o maximálnych teplotách sa dozvedáte až pri verzii EX8 UPGRADED (vďaka propagačným materiálom). V staršej verzii nie je v návode o maxime ani slovo, sú tam len odporúčané teploty. Novšia verzia vie tlačiť väčší počet druhov filamentov. Staršia verzia je obmedzená na PLA, PVA a PP.

Záver

S 3D tlačou som nemal doteraz žiadne skúsenosti ale po dlhých testoch som nadobudol slušné znalosti  múdry. Tlačiareň Alfawise EX8 je pre začiatočníkov dobrá a neinvestujete veľa peňazí, takže kľudne odporúčam skúsiť. Ak tlačiareň funguje, tak funguje dobre a vytlačené objekty sú na slušnej úrovni. Ja som žiaľ narazil na horší kus – problémy s displejom a odlepovaním objektov z dosky (odstránil som ochrannú pásku, čo môže byť práve problém). Bol som tak pri testoch limitovaný výškou vrstiev. Tlačiareň dokáže tlačiť vrstvy 0.1 – 0.4 milimetra, s maximálnou rýchlosťou 120 mm za sekundu. Objekty je možné tlačiť až na s rozmermi 220×220×240 milimetrov. Tlačiareň budem ďalej testovať a po úspešných (veľkých) objektov sa určite k článku vrátime. Momentálne som zatavil hrot a moje testy sa nateraz skončili. Ako som spomenul, pri 3D tlači je nutné počítať s mnohými faktormi, ktoré ju ovplyvňujú a môžete tak pri 3D tlači jednoducho naraziť.