Recenzia: Catalyst 9.2 WHQL

Po dlhom čakaní na Catalyst 9.1 prišlo veľké sklamanie. Novoročný Catalyst neobsahoval „multi-core“ optimalizácie z 8.12 hotfixu a ani jeho „AF bug“ nebol odstránený. Výkonom neoslnil tiež a zaradil sa na rovnakú úroveň ako Catalyst 8.12. S novým Catalystom 9.2, ktorý bol vydaný minulý piatok, sľubuje AMD/ATi nielen napraviť všetky tieto nedostatky ale aj zvýšiť masívne výkon v hrách. Či sa podarilo driver tímu AMD/ATi dosiahnuť tieto ciele, sa pokúsime zistiť v dnešnej recenzii. Okrem výkonu sme sa samozrejme pozreli aj na kvalitu obrazu a spotrebu nových ovládačov pre Radeon grafické karty...

Úvod

Ovládač „Catalyst 9.2“ s interným označením „8.582“ je datovaný na 3. februára 2009 a má WHQL certifikát od Microsoftu, na ktorý sa musí čakať určitá doba, okolo 2 týždňov. Preto ho bolo možné vydať až 20. februára. V 64bit verzii pre operačný systém Windows Vista má kompletný balík ~62MiB, podobne ako predchádzajúce verzie. Stiahnuť sa dá už tradične zo stránky game.amd.com. Podporované sú znovu všetky Radeon grafické karty od 9000 série vyššie a všetky All-in-Wonder/Theater karty. Potešení budú určite aj majitelia Sapphire Radeon HD 4850 X2 (recenzia), keďže ich karta je konečne podporovaná v „klasickom“ WHQL Catalyste a nemusia už inštalovať špeciálne upravené Catalysty. Veríme, že to tak ostane aj v budúcnosti.


Ako môžete vidieť aj na obrázku, mierne bol zmenený dizajn hornej lišty v Catalyst Control Centre (CCC). Samozrejmosťou sú nové bugfixy, optimalizácie a CrossFire profily. Celý zoznam aj s viacerými detailmi nájdete v Release Notes. Bližšie sa budeme venovať už len tým najväčším zmenám v Catalyste 9.2. Konkrétne sú dve – pridané multi-core optimalizácie, ktoré mal aj Catalyst 8.12 hotfix (recenzia) a odstránený „AF bugu“. Vďaka multi-core optimalizáciám sľubuje AMD/ATi zvýšenie FPS v situáciách, keď limituje procesor. Ako príklad sa uvádza aj hra Crysis Warhead, kde namerali pracovníci spoločnosti do 20% nárasty výkonu. To je mierny paradox, pretože Crysis Warhead je hra vyslovene limitovaná grafickou kartou. Okrem toho prevzal ovládač od Catalystu 9.1 šestnásť OpenGL 3.0 extensions. Do plnej podpory mu však ešte niektoré chýbajú, čo potvrdzuje aj OpenGL extensions viewer v najnovšej verzii.


Celkovo má teda ovládač predpoklady, stať sa tou najlepšou voľbou. Či je to aj skutočne tak si ukážeme na ďalších stranách. Vďaka spoločnosti Gigabyte sme mohli uskutočniť testy ovládačov na novej „Nehalem“ testovacej zostave s prílušným 800W ODIN zdrojom. Výkon ovládačov sme testovali pochopiteľne v nových hrách, aby sa mohli prejaviť optimalizácie novších Catalystov. Konkrétne v hrách Crysis Warhead, Call of Duty: World at War, Far Cry 2 a S.T.A.L.K.E.R. Clear Sky. Nemohli sme vynechať ani 3DMark Vantage. Ako grafickú kartu sme použili Radeon HD 4870 (recenzia na pc.sk), poskytnutú spoločnosťou Asus. Testy prebehli, ako je už zvykom, v rozlíšení 1920x1200, na 26“ LCD SyncMaster 2693HM od Samsung.