Veľké porovnanie GeForce ovládačov

Použité ovládače

V našom teste sa pozrieme celkovo na výkon piatich GeForce ovládačov tvoriacich reprezentačnú vzorku GeForce ovládačov posledných mesiacov. Najstarší testovaný ovládač - GeForce 178.13 WHQL ešte nepatrí do Big Bang 2 série a bol vydaný 25. septembra 2008. Predstavuje ovládač vďaka ktorému si overíme sľubované nárasty výkonu Big Bang 2 ovládačov a porovnáme kvalitu obrazu. Ďalšie bližšie informácie ohľade ovládača sú na príslušnej stránke a v release notes.


Druhý testovaný ovládač, GeForce 180.48 WHQL predstavuje prvý oficiálny Big Bang 2 ovládač s WHQL certifikátom. Bol zverejnený 17. novembra 2008 a obsahuje už všetky vyššie zmienené novinky Big Bang 2 ovládačov. Samozrejmosťou sú aj nové bugfixy, (hybrid-)SLI profily a optimalizácie.


GeForce 181.20 WHQL, vydaný 8. januára 2009, je čisto „Bugfix“ ovládač. Priniesol najmä podporu nových GeForce grafických kariet – GTX285, 295 a tiež nové (hybrid-) SLI profily, bugfixy.

Najväčšia novinka beta ovládačov so zatiaľ najvyšším označením - GeForce 185.20 je možnosť regulovať v control panely, ak máte operačný systém Windows Vista, „Ambient Occlusion“ (AO). K výberu stoja štyri úrovne – off, low, medium a high. Jedná sa pri tom o techniku osvetlenia okolia, ktorá počíta, ako sa svetlo láme na objektoch a vytvára prídavné tiene na „postihnutých“ miestach. Aktuálne tituly, ako S.T.A.L.K.E.R. Clear Sky alebo Crysis využívajú štandardne SSAO (screen space ambient occlusion), variant ambient occlusion. Podľa nVidie funguje AO na nasledujúcich hrách Assassin Creed, Bioshock, Call of Duty 4, Call of Duty: WaW, Call of Juarez, CS Source, Company of Heroes, Crysis, Devil May Cry 4, Fallout 3, Far Cry 2, Half-life 2: Episode Two, Left 4 Dead, Lost Planet, Mirror's Edge, World in Conflict a World Of Warcraft. Za zmienku stoja ešte aj výkonnostné optimalizácie a nové bugfixy tohto beta ovládača, leaknutého 1. januára 2009 internetovou stránkou xfastest.com.


Nasledujúce obrázky ukazujú Ambient Occlusion v hre Call of Duty 4: Modern Warfare:


Pri jednotlivých nastaveniach AO sme zaznamenali s Gigabyte GeForce GTX 280 nasledovný pokles FPS:


Ambient occlusion je rendertechnika, ktorá výrazne zvyšuje reálnosť hier. V momentálnej forme ale potrebuje príliš veľa výkonu. Pokles výkonu je samozrejme od hre k hre iný a záleží najmä od konkrétnej scény. Takisto má jediný ovládač v ktorom je možné zapnúť AO len beta status a nie je už najnovší. Odporúčam preto počkať na finálne ovládače, ktoré ponúknu možnosť zapnúť AO. Podľa mojich odhadov to budú žiaľ až ovládače pre novú generáciu čipov GT3x0, keďže až vtedy má byť oficiálne predstavené toto feature.


Piaty a zároveň posledný testovaný ovládač – GeForce 182.06 WHQL bol vydaný 18. februára 2009. nVidia ho odporúča nainštalovať pre „najlepší zážitok“ z hry F.E.A.R.2: Project Origin. Podľa release notes prináša okrem nových bugfixov a (hybrid-)SLI profilov, voči starším ovládačom aj optimalizácie výkonu vo viacerých hrách. Túto skutočnosť si budeme chcieť aj overiť.

• Up to 8% performance increase in Fallout 3 at high resolution and AA.
• Up to 10% performance increase in F.E.A.R. 2: Project Origin.
• Up to 9% performance increase in Half-Life 2 at high resolution with AA.
• Up to 11% performance increase in Left 4 Dead at high resolution with AA.
• Up to 10% performance increase in Race Driver: GRID at high resolution and AA.
  

Pre koncového užívateľa menej podstatný fakt je, že sa jedná o prvý testovaný ovládač s podporou OpenGL 3.0. Po stránke výkonu ho môžeme považovať za identický s posledným vydaným WHQL ovládač od nVidie - GeForce 182.08 WHQL, pretože ten prináša celkovo len tri vylepšenia. Oficiálnu podporu GeForce GTS250 a dva profily. SLI profil pre hru H.A.W.X. a hybrid-SLI profil pre Necrovision. S našou použitou grafickou kartou GeForce GTX 280 by sme preto nezaznamenali žiaden výkonnostný rozdiel medzi GeForce 182.06 WHQL a 182.08 WHQL aj keby sme testovali výkon v danej arkádovke. S SLI zapojením by to už bolo iné. Na záver si treba ešte uvedomiť, že každý novší testovaný ovládač má aj novšiu PhysX system software.