Intel SSD 520 Series 120 GB - najlepší SandForce na trhu

Po recenzii 240 GB verzie prichádza na rad aj cenovo dostupnejšia 120 GB verzia Intel SSD 520 Series.

Intel SSD 520 Series 120 GB - Úvod

Už bežnou praxou je, že výrobcovia SSD posielajú na recenzie disky s vyššou kapacitou, pretože tieto disky dosahujú v testoch najlepšie výsledky a samozrejme každý výrobca chce, aby práve ten jeho produkt získal čo najlepšie hodnotenie. Vo všetkých redakciách sa tak ocitol 240 GB Intel SSD 520 Series s 8 kanálovým radičom SandForce SF-2281VB1-SDC. Jeden kúsok sa dostal aj do našej redakcie do rúk kolegu, ktorý bol s týmto SSD nadmieru spokojný.

Pravdepodobne jediné negatívum Intel SSD 520 Series 240 GB je cena. 300 € za Retail verziu tohto disku je skutočne dosť, preto zrejme väčšina z vás siahne po nižšej kapacite. Aktuálne sa dá za optimálne minimum považovať 120 GB verzia s cenovkou 165 € za retail verziu. A práve na výkon tohto SSD sa dnes v rýchlosti pozrieme.

Intel SSD 520 Series 120 GB - Špecifikácie

Srdcom Intel SSD 520 Series je radič SandForce druhej generácie SF-2281VB1-SDC s firmvérom 400i z dielne Intelu. Ten vystriedal radič druhej generácie 88SS9174 konkurenčnej spoločnosti Marvell v Intel SSD 510 Series, nakoľko spoločnosť Marvell iba pred pár dňami ohlásila tretiu generáciu SATA radiča Marvell 88SS9187.

Medzi kľúčové DuraClass technológie radičov SandForce patrí DuraWrite na predĺženie životnosti SSD tým, že sa dáta v reálnom čase komprimujú. Podľa meraní Intelu sa počas inštalácie Windows 7 a Office 2010 kompresiou dát dá ušetriť cca. polovica zápisov do NAND pamäte. Na jednoduché overenie tohto tvrdenia som analyzoval viac ako 93 000 súborov systémového disku s nainštalovaným Windows 7 Enterprise SP1, Office 2010 SP1, Office 2003 SP3 so všetkými dostupnými aktualizáciami a mailovým klientom Lotus Notes 8.5.3 - kompresná prognóza WinRARu hovorí o kompresnom pomere okolo 50%, takže tvrdenie Intelu môžeme považovať za pravdivé. Len pre úplnosť dodávam, že prevažná väčšina súborov má veľkosť 8 a 4 kB.

Sprievodným javom technológie DuraWrite sú vysoké hodnoty zápisu dát - tie sú ale podmienené komprimovateľnosťou zapisovaných dát. V prípadoch práce napríklad s videami či zip archívmi, teda takmer nekomprimovateľným dátami, klesá aj rýchlosť zápisu až k hodnote cca. 150 MB/s.
Ďalšou zaujímavou technológiou je RAISE (Redundant Array of Independent Silicon Elements), ktorá na jednom disku zabezpečuje ochranu a spoľahlivosť dát ako RAID pole ale bez dvojnásobnej réžie zápisu parity.

V tabuľke sú s Intel SSD 520 Series porovnané konkurenčné 120 GB SSD. Na základe udávanej hodnoty sekvenčného zápisu sa dajú veľmi jednoducho identifikovať použité radiče. 500 MB/s jednoznačne identifikuje SSD s radičom SandForce. Táto hodnota ale platí iba pre veľmi dobre komprimovateľné dáta. Pre nekomprimovateľné dáta (filmy, fotky) Intel udáva 150 MB/s (Iometer, QD 32) resp. 170 MB/s (AS-SSD).

Intel SSD 520 Series 120 GB - Metodika testovania

Nový 120 GB Intel SSD 520 Series bol testovaný podľa metodiky kolegu Petra Vavra v programoch AS SSD Benchmark, ATTO Disk Benchmark, Iometer a PCMark 7. Testy SSD sa zameriavajú na niekoľko dôležitých parametrov - sekvenčné čítanie a zápis, ktoré sú ukazovateľom výkonu pri práci s veľkými súbormi, náhodné čítanie a zápis, pre určenie výkonu s malými súbormi, počet operácií za sekundu a prístupová doba / odozva. Pre sekvenčné čítanie a zápis sú použité dve aplikácie - AS SSD používa dáta, ktoré sa nedajú komprimovať (dôležité u SandForce radičov), ATTO naopak ukáže teoretické maximum pri rôzne veľkých súboroch. AS SSD obsahuje aj testy náhodného čítania a zápisu 4 kB blokov, ktoré sa objavujú v operačnom systéme najčastejšie. Prácu s náhodným prístupom a malými blokmi dát preverujem programom Iometer, s počtom Outstanding I/Os 4 (bežné aplikácie a práca v systéme) a 32 (náročné úlohy). Testy v tomto programe prebiehajú na 10 GB časti SSD (Maximum Disk Size: 20971520 Sectors), z ktorej sa úplne náhodne (100% Random Distribution) čítajú (zapisujú) náhodné dáta (100% Read Distribution) o veľkosti 4 kB (Transfer Request Size) zarovnané na 4 kB (Align I/Os on Sector Boundaries). Nakoniec je tu zaradený aj komplexný test PCMark 7, konkrétne jeho subtest pre úložné zariadenia, ktorý simuluje reálnu záťaž v programoch Windows Defender, Windows Media Center a bežných úlohách typu import obrázkov, editácia videa, pridávanie hudby, spúšťanie aplikácií a načítanie uloženej pozície v hre. Výstupom je bodové hodnotenie.

Testovacia zostava

Za testovaciu zostavu som zvolil parametrami veľmi podobnú zostavu tej, na ktorej testuje Peter Vavro. Jednalo sa o pracovnú stanicu HP Z210 CMT Workstation nasledovných parametrov:

• Intel Core™ i7-2600 Processor (8M Cache, up to 3.80 GHz)
• BD SYS Z210 DDR3-1333 (Intel C206 PCH)
• 16 GB (4x4GB) DDR3-1333 non-ECC Unbuffered RAM
• Windows 7 Enterprise s SP1 x64
• Intel Rapid Storage Technology 10.8.0.1003

Keďže som mal k dispozícii aj nový Intel SSD 520 Series 240 GB, zbehol som komplet všetky testy a výsledky porovnal s výsledkami Petra Vavra. Výsledky v závislosti od použitého testu boli v rámci ± 3% odchýlky, čo sa dá považovať za chybu merania, takže aj keď sa obe zostavy môžu na prvý pohľad zdať odlišné, na výkon SSD to nemalo vplyv.

Intel SSD 520 Series 120 GB - AS SSD, ATTO - Sekvenčné čítanie a zápis

AS SSD Benchmark

AS SSD Benchmark obsahuje šesť syntetických a tri kopírovacie testy na preverenie výkonu SSD. Počas testov sekvenčného čítania a zápisu, ktoré sa realizujú bez použitia vyrovnávacej pamäte operačného systému, sa stopuje čas, za ktorý sa prečíta resp. zapíše súbor veľkosti 1 GByte. Prenášané dáta sú nekomprimovateľné, takže výkon SSD s radičom SandForce sa ukáže v tom najhoršom svetle. Podľa špecifikácie Intelu môžeme očakávať 515 MB/s Read, 170 MB/s Write.

O čo je jemne horšie sekvenčné čítanie, o to je lepší sekvenčný zápis. Pokým v teste sekvenčného čítania je medzi prvými štyrmi SSD chyba na úrovni merania, v teste sekvenčného zápisu sa 120 GB Intel SSD 520 Series sa zaraďuje na tretie miesto za SSD s radičom Marvell.

ATTO Disk Benchmark

ATTO Disk Benchmark prenáša dáta o veľkosti podľa zvoleného rozsahu (512 KB až 8 MB) v rámci zvolenej veľkosti súboru (1 GB) na testovanom disku. Pre každú veľkosť prenášaného bloku dát sa zobrazuje rýchlosť prenosu. Prenášané dáta sú veľmi dobre komprimovateľné, preto sa v ATTO Disk Benchmark ukáže teoretické maximum SSD s SandForce radičom, ktoré by malo byť podľa špecifikácie Intelu 550 MB/s Read, 500 MB/s Write.

Aj v ATTO Disk Benchmark podáva 120 GB Intel SSD 520 Series mierne slabšie výsledky v teste sekvenčného čítania, kde jedine Crucial m4 pracuje s menšími blokmi dát výraznejšie rýchlejšie. V teste sekvenčného zápisu môžeme považovať 120 GB Intel SSD 520 Series za víťaza až na to, že hodnota sekvenčného zápisu perfektne komprimovateľných dát nemá s reálnym použitím takmer vôbec nič spoločné.

Intel SSD 520 Series 120 GB - AS SSD – Náhodné čítanie a zápis

Výkon SSD v náhodnom čítaní a zápise 4 kB blokov nekomprimovateľných dát testujeme prostredníctvom AS SSD Benchmark, test 4K. Test 4K-64Thrd testuje čítanie a zápis rovnakým spôsobom, ale s 64 prístupmi naraz. Radič SandForce pritom zvláda Native Command Queuing do hodnoty 32 príkazov. Podľa špecifikácie Intelu môžeme očakávať 35 000 IOPS Read, 42 000 IOPS Write.

V teste náhodného čítania a zápisu dát sa 120 GB Intel SSD 520 Series tesne zaraďuje za Crucial m4. Z pomedzi SSD s radičom SandForce je 520tka najlepšia.

Testovaný 120 GB Intel SSD 520 Series prekováva špecifikáciu Intelu v počte IOPS náhodného čítania aj zápisu 4 kB blokov, čím sa dostáva do čela rebríčka testu súčasného zápisu 64 4 kB blokov dát, čo znova nemá s reálnym použitím takmer vôbec nič spoločné. Rebríček súčasného náhodného čítania 64 4 kB blokov dát neohrozene vedie Crucial m4.

Intel SSD 520 Series 120 GB - Iometer – náhodné čítanie a zápis

Testovanie náhodných operácií s nástrojom Iometer spočíva v nastavení 100% náhodnosti a taktiež 100% čítania resp. zápisu 4 kB veľkých dátových blokov. Meria sa s hodnotami Outstanding I/Os 4, čo predstavuje bežnú záťaž disku a 32 I/Os, čo predstavuje náročnú záťaž ako napr. mnohonásobné prístupy na podnikový databázový server. Zaujíma nás celková priepustnosť v MB/s, počet operácií za sekundu (známy parameter IOPS ktorý uvádzajú aj výrobcovia SSD) a taktiež maximálna nameraná odozva. Táto je dôležitým ukazovateľom, pretože vysoké hodnoty môžu znamenať občasné „trhanie“ v systéme. Pár desiatok milisekúnd je výborný výsledok, ale hodnoty okolo 1000 ms už sú závažnejšie. Podľa špecifikácie Intelu môžeme od úplne nového SSD očakávať hodnoty až do 25 000 IOPS Read a 80 000 IOPS Write v testoch s 32 I/Os.

V teste náhodného čítania 4 kB blokov dát sa 120 GB Intel SSD zaraďuje za SSD s radičom Marvell, čiže aj za predchádzajúcu generáciu Intel SSD 510 Series.

V teste náhodného čítania 4 kB blokov dát s 32 I/Os nový 120 GB Intel SSD 520 Series nezanedbateľne prekračuje svoju špecifikáciu ale ani to zďaleka nestačí na Crucial m4. Prístupová doba je v oboch testoch čítania ukážková.

Opakujúce sa bajty sú pre radič SandForce veľmi dobre komprimovateľné dáta, vďaka čomu sa 120 GB Intel SSD 520 Series suverénne umiestnil na prvej priečke. Svoj podiel na to má aj firmvér Intelu.

Rovnaká situácia sa opakuje aj s 32 I/Os, kde testované SSD jemne prekračuje svoju špecifikáciu. Prístupová doba je v oboch testoch zápisu taktiež ukážková.

Intel SSD 520 Series 120 GB - PCMark 7, Záver

PCMark 7

Storage subtest benchmarku PCMark 7 simuluje reálnu záťaž v rôznych situáciách ako Quick scan programom Windows Defender, nahrávanie dvoch video streamov z duálneho DVB-T tunera a súčasné prehrávanie videa v prostredí Windows Media Center, import 68 obrázkov do Windows Live Photo Gallery (importing pictures), pridávanie nových pesničiek do Music Library programu Windows Media Player (adding music), publikácia 1080i MPEG-2 videa v programe Windows Live Movie Maker (video editing), otváranie dokumentu a spúšťanie Internet Expolrer (starting applications) a načítanie uloženej pozície v hre World of Warcraft (gaming), čím podáva obraz o výkone v reálnej prevádzke a pri bežných úlohách, ktoré môže používateľ na počítači vykonávať.

120 GB verzia 520tky okrem toho že získala najvyššie PCMark 7 skóre získala najvyššie skóre zo všetkých testovaných SSD a prekonala tak aj 240 GB verziu (5 268).

Je to vďaka tomu, že testovaný SSD sa umiestnil na prvých priečkach aj vo všetkých čiastkových testoch až na jediný - starting applications. V ňom sa meria čas, za ktorý sa na plochu nakopíruje dokument PCMark 7 specification 1.0 a dvojklikom sa otvorí. Pár sekúnd na to sa spúšťa Internet Explorer z toolbaru. Stopky sa zastavia v momente, kedy obe aplikácie naštartujú. Tieto úkony mierne lepšie zvláda Crucial m4.

Záver

Začnem tým jednoduchším - 120 GB Intel SSD 520 Series je najrýchlejším SSD z pomedzi testovaných SSD s radičom SandForce. Znova sa potvrdilo už dávno vyslovené tvrdenie, že nezáleží ani tak na samotných NAND čipoch, ba dokonca ani na použitom radiči - vyhráva ten, kto má najlepší FW. Intel vytvoril pre SSD 520 Series firmvér vlastný a na výsledkoch je to vidieť. Ostáva veriť, že neobsahuje nejaké závažnejšie chyby.

Už zložitejšie sa hodnotí 520tka voči m4ke, teda SandForce vs. Marvel, NAND čipy pochádzajú zo spoločnej fabriky IMFT. Ak sa bude tento SSD používať ako systémový disk v klasickom PC alebo notebooku, kam ho aj Intel smeruje, zo všetkých nameraných hodnôt v syntetických testov sú smerodajné v podstate iba náhodné čítanie a zápis 4 kB blokov dát s Queue Depth do 4 s tým, že výrazne väčšiu váhu má čítanie. Testy s Queue Depth 32 a 64 sú z hľadiska bežného používateľa úplne irelevantné. Tieto testy totižto o reálnom výkone SSD nevravia takmer nič - sú viac-menej na prezentáciu schopností použitého radiča. Z tohto pohľadu vychádza lepšie Crucial m4.

Najviac reálny pohľad na výkon jednotlivých SSD prináša PCMark 7, v ktorom sú rozdiely medzi jednotlivými SSD často krát na úrovni chyby merania. Jedine Apacer AS602 s radičom SandForce prvej generácie v niektorých testoch podáva slabšie výsledky. V PCMark 7 dosiahol najvyššie skóre dnes testovaný 120 GB Intel SSD 520 Series, takže ak nemôžem tento disk označiť ako jednoznačne najlepší z toho čo sme v redakcii zatiaľ mali, tak je určite jeden z najlepších.

Na záver mi tak neostáva nič iné ako súhlasiť so záverečnými slovami kolegu Petra Vavra z recenzie 240 GB 520tky, že pri takto výkonných SSD je už zbytočné hnať sa za každú cenu za vyššou prenosovou rýchlosťou alebo IOPS ale skôr prihliadať na renomé značky, záruku (5 rokov), pridanú hodnotu (Intel SSD Toolbox) a v neposlednom rade aj cenu. Z tohto pohľadu mi príde 120 GB Intel SSD 520 Series znova ako jeden z najlepších SSD aktuálne na trhu.

Intel SSD 520 Series 120GB udeľujeme ocenenie tip redakcie pc.sk.

Graf ceny produktu Intel SSD 520 Series 120 GB SSDSC2CW120A3K5 poskytuje server Heureka.sk

Za zapožičanie Intel SSD 520 Series 120 GB ďakujem Tomášovi G.