Cayman, grafické monštrum od AMD?

Od neúspechu s jadrom R600 na Radeon HD 2900XT má AMD stratégiu vyrábať menšie GPUs pre performance grafické karty. High-end karty vznikajú zvýšením počtu jadier. Nástupca Cypress-u s názvom Cayman, bude možno znovu high-end GPU, ako ho poznáme od konkurencie - G200, GF100...

Pôvodne mal byť Barts a Cayman vyrábaný v 32nm. TSMC sa ale rozhodla kvôli komplikáciám s 40nm procesom, tento half-node proces vynechať a sústrediť sa hneď na ďalší full-node proces - 28nm. AMD teda musela v konečnej fáze vývoja, "prerobiť" tieto GPUs, aby boli kompatibilné s najmenším dostupným proces. A ten bol a ešte stále je 40nm. Uvedomenie si tejto skutočnosti je dosť kľúčové. Práve kvôli nej, sa z pôvodne ~300mm² veľkěho "performance" jadra, ktoré zapadá do dlhodobej stratégie AMD, mohlo stať až vyše 400mm² jadro. Niektoré zdroje tvrdia dokonca, že Cayman bude doteraz najväčšie jadro vyrobené grafickým oddelením AMD. Pre porovnanie, R600 mal okolo 420mm².

Dlho nebolo pre vyššie zmienené riadky žiaden dôkaz. Ten priniesol až včera Chiphell, ktorý už tradične nedodržiava tak striktne NDA a zverejňuje vo výraznej väčšine pravdivé informácie.

Slajd z prezentácie k Radeon HD 6900 sérii od AMD. Ako môžete vidieť, predposledný riadok, hovorí o TDP nových Radeon HD 6900 kariet - HD 6970 a HD 6950. Prvá z menovaných ho má mať menšie ako 300W a druhá menšie ako 225W. Maximálna spotreba 300W by predstavovala pre jendočipovú grafickú kartu do dnešného dňa nový rekord. Radeon HD 6970 by tak pri bežnej spotrebe s ľahkosťou zatienila aj GeForce GTX 480 s TDP 250W. Spolu s pomerne krátkou štrbinou pre vyfukovanie teplého vzduchu, možno očakávať tiež pomerne hlučný chladič. Údaj nad TDP je kapacita VRAM. Štandardne majú mať Radeon HD 6900 grafické karty 2GiB VRAM, čo hodnotím ako veľmi pozitívny krok zo strany AMD, lebo už Radeon HD 5870 grafické karty boli miestami limitované 1GiB VRAM. Ďalšie dva údaje nie sú také zaujímavé. Hovoria o tom, že Cayman bude mať naďalej 32 ROPs ako Cypress, pričom každá bude vedieť ukončiť 8 Z/Stencil operácií za takt. Geometrický výkon Caymanu, má byť ako v prípade Barts, 2x vyšší ako u predchodcu. Nakoniec, úplne prvý údaj. Ten hovorí o zmene zoskupenia ALUs, teda o tom, čo už dlho koluje po internete. Respektíve bolo možné nájsť aj v ovládačoch Catalyst. Cayman už nebude mať Vec5 ALUs, ale Vec4. Jeden stream procesor bude teda pracovať s VLIW4 (Very Long Instruction Word).

2GiB VRAM a vysoké TDP hovoria jasnou rečou. Cayman bude veľmi pravdepodobne grafické monštrum po výkonnostnej stránke ako ho poznáme od konkurencie nVidia - G200, GF100 a iné. Vysoký výkon ale má svoju daň - vysokú spotreba, hlučnosť, teplotu. Aké budú v porovnaní s GeForce GTX 580 je zatiaľ otázne. Voči Radeon HD 5870 ale budú určite vyššie. A vyššia bude aj odporúčaná cena za kartu. To je isté. Všetko to potvrdzuje aj návrh PCB Radeon HD 6970.

Ako môžete vidieť, karta bude mať až 8(!) fázové napájanie a pre dostatok wattov sa bude starať jeden 8Pin a jeden 6Pin prídavný konektor. Pre porovnanie, GeForce GTX 480 má 6+2 fázové napájanie. Zhrnuté, podčiarknuté. Cayman je podľa momentálnych informácií, naozajstné grafické monštrum. Od čias R600, v podstate prvý takýto čip od AMD. Podávaný výkon bude určite vysoký. Konkurencia v podobe GeForce GTX 580 ale bude tiež silná a tak sa môžeme tešiť na zaujímavý duel, ktorý sa odohrá v novembri. Vysoký výkon ale má svoje nevýhody. Som zvedavý ako sa na tieto nevýhody budú pozerať fanúšikovia AMD, ktorí sú tradične citliví na spotrebu a hlučnosť grafickej karty.

Zdroj:  Chiphell.com, Expreview.com