Výrobca skla prezrádza viac o projekte Project Phire, o novom Gorilla Glass, ktoré bude extrémne robustné a vysokoodolné voči poškriabaniu.
Firma Corning, ktorej Gorilla Glass pokrýva predný displej iPhonov od Apple ako aj Galaxy smartfónov od Samsungu, vyvíja nový materiál, ktorý kombinuje húževnatosť Gorilly s odolnosťou voči poškriabaniu, ktorá sa vlastnosťami podobá zafíru.
Project Phire bol oznámený v piatok na stretnutí investorov v New Yorku prezidentom Jamesom Cappinom. Povedal, že spoločnosť plánuje predávať materiál tento rok, ale za predpokladu splnenia istých detailov.
„Minulý rok sme vám povedali, že zafír bol skvelý v otázke odolnosti voči poškriabaniu, no horší v testoch padnutia na zem“, povedal davu Clappin, prezident Corning Glass Technologies. „Takže sme vytvorili produkt, ktorý bude mať lepšiu odolnosť proti zničeniu a proti poškriabaniu blížiacu sa k vlastnostiam zafíru.“
Firma Corning dosiahla najväčšie zisky na výrobe skla určenom pre TV displeje a na optických kábloch, ale Gorilla Glass bola dôležitou oblasťou rastu spoločnosti. Materiál je teraz dominantný hráč na trhu tvrdeného skla pre mobilné zariadenia, chrániaci asi 3 miliardy elektronických zariadení, zahŕňajúc nový iPhone 6 a iPhone Plus od Apple a taktiež Galaxy Note Edge a Galaxy Note 4 od Samsung.
No biznis firmy Corning bol posledný rok pod nátlakom kvôli obavám, že Apple – jeho najdôležitejší zákazník – by prešiel namiesto Gorilla Glass na použitie syntetického zafíru, extrémne odolného materiálu, ktoré je len veľmi náročné poškriabať. Napokon po tom, čo Apple investoval stovky miliónov dolárov do nového dodávateľa (GT Advenced Technologies), ten nečakane spadol minulý rok do konkurzu a zrušil súvislosti so spoločnosťou Apple vo verejnom spore.
Corning odhalil slabinu v materiáli – aj keď sa nezlomí, je ľahké ho poškriabať, preto tajne pracoval na pokrytí displeja, ktoré je odolné voči poškriabaniu aj zničeniu a zlúčil tieto prednosti. Materiál mohol pomôcť firme Corning v konkurencieschopnosti oproti inej firme v budúcnosti a pri zachovaní si vedúcej pozície vo výrobe pokrytia displeja pre smartfóny a tablety.
Zároveň mohol Project Phire pomôcť Corningu presadiť sa na trhu smartwatch, kde sa Gorilla používa v niekoľkých produktoch Samsungu a Motoroly Moto 360. Zafír bol používaný dlhú dobu pri výrobe high-end hodiniek, keďže sklo bolo odolné a malo luxusnú kvalitu. Apple tiež plánovalo používanie zafíru na niektoré verzie Apple Watch, ktoré prídu do predaja už v apríli.
Firma Corning sa niekoľkokrát vyjadrila ku kvalite zafíru ktorú označila ako slabú v otázke alternatívneho použitia do mobilných zariadení, kvôli jeho krehkosti pri páde. Napriek tomu Project Phiri ukazuje, že myslenie Corningu o nevhodnosti materiálu sa zmenilo s postupom času pri jeho vývoji.
Hŕstka úzko špecializovaných telefónov používa zafír, vrátane vysokozáťažových Kyocera Brigadier a Vertu Signature Touch, ktorých cena začína pri 10,800 dolároch. Napriek neúspechu GT Advanced Technologies niekoľko analytikov hodnotí zafír ako lepší produkt ako Gorilla, a očakávajú využívanie tohto materiálu viacerými výrobcami. Corning v novembri uviedol Gorilla Glass 4, ktorý ponúka dvakrát lepšiu húževnatosť ako jeho predchodca, Gorilla Glass 3.
Taktiež, nový materiál môže byť vyrobený o 25% tenší, ale odolnejší voči poškodeniu. Kým Corning predvádzal odolnosť voči poškodeniu nového materiálu, zaznamenal menší pokrok pri vylepšovaní voči poškriabaniu.
Zároveň na prezentovaní investorov v piatok manažéri Corningu diskutovali o skle Iris, ktoré bolo prvýkrát predstavené minulý mesiac na Consumer Electronics Show. Corning tvrdí, že Iris môže pomôcť výrobcom vytvoriť nové televízory, ktoré budú tenké ako smartfóny a vyžadujú minimálne okraje po stranách.
Zdroj: cnet
MQ