Boj o mainstream: Radeon HD 4850 (Toxic) vs. GeForce 9800 GTX (+)

Pretaktovanie grafických kariet

Pretaktovanie alebo v angličtine – overclocking (OC), predstavuje pomerne jednoduchú cestu, ako mierne zvýšiť výkon GPU a tým aj FPS v samostatných hrách. Prečo je ale možné pretaktovať GPU, teda zvýšiť jej pracovné frekvencie? Na konci vývojového cyklu GPU sa testujú a stanovujú pracovné frekvencie s ktorými bude čip neskôr vydaný. To, že sa plánované frekvencie skoro nikdy nepodarí dosiahnuť a výrobca je obmedzený fyzikálnymi zákonmi, nechám bokom. Dôležitý je v tomto prípade fakt, že s určitou, nazvime ju, predreferenčnou frekvenciou, musí čip vydržať množstvo extrémnych testov v laboratóriu a ešte aj tak sa táto frekvencia zníži o zhruba 12%, aby mal výrobca istotu, že veľa čipov ju dosiahne a nebudú pri normálnych podmienkach kazivé. Uvediem príklad. Určitý čip musí v laboratóriu vydržať minimálne 700 MHz, aby sa mohol predávať s frekvenciou ~ 620 MHz. V normálnych podmienkach, s lepšie chladenou skrinkou, alebo lepším chladením je preto vždy možné dosiahnuť zvýšenie frekvencií. Súčasťou našich testov sa teda stalo aj pretaktovanie grafických kariet. Áno, pretaktovanie je vždy aj o šťastí. Nemožno preto aplikovať všeobecné pravidlo, že naše frekvencie dosiahne každá daná karta. Pokiaľ by ale boli základné predpoklady – chladenie, napätie jadra a iné rovnaké, možno povedať, že veľké rozdiely medzi dosiahnutými frekvenciami nebudú.

Pre zistenie maximálnych stabilných taktov grafických kariet sme použili viaceré aplikácie. Keďže nepodporoval RivaTuner v čase testovania RV770, siahli sme po AMD GPU clock tool-e. V prípade G92 sme použili RivaTuner na zvyšovanie frekvencií. Najprv sme (pokiaľ to bolo možné softvérovo) zvýšili otáčky ventilátora na 100%. Potom sme postupovali metódou - zistenia nestabilného taktu, vykazujúceho artefakty a postupného znižovania frekvencie do stabilnej hodnoty, najprv v prípade jadra (shader core, ak má samostatnú clock domém) a potom pamäti. Stabilitu a artefakty sme po každej zmene frekvencii overovali aplikáciou ATiTool. Pokiaľ vydržal čip 5 minútové zaťaženie, nasledoval ďalší 10 minútový test stability vo FurMark, ktorý „zakúri“ poriadne každej grafickej karte. Touto procedúrou sme dosiahli maximálne a stabilné frekvencie, ktoré nevykazovali artefakty.

Validate linky: Sapphire Radeon HD 4850 Toxic, Gigabyte GeForce 9800 GTX

Sapphire Radeon HD 4850 Toxic sa nám podarilo pretaktovať zo štandardných 675/1150MHz na 710/1210MHz, čo predstavuje v prípade jadra a 0,83ns Samsung GDDR 3 pamäti ~5% pretaktovanie. Takéto vysoké frekvencie sa nám podarilo dosiahnuť len vďaka štandardne lepšiemu chladiču – Zalman VF-900. Percentuálne zvýšenie taktov sa ale môže niekomu zdať byť nízke, má to dva dôvody. Sapphire HD 4850 Toxic je už štandardne pretaktovaná a aj keď nás možno neobmedzovalo chladenie, napätie na jadre RV770 áno. Gigabyte GeForce 9800 GTX sme obdobne pretaktovali zo štandardných 675/1688/1100MHz na 783/1944/1188MHz. Jadro sa nám teda podarilo pretaktovať o 16%, shader core o 15% a GDDR 3 pamäť o 8%. Po úspešnom pretaktovaní sme otestovali výkon grafických kariet s vyššími pracovnými frekvenciami. Každá hra je multithread aplikácia a preto sa zvýšenie výpočtového výkonu, ak nič nelimituje, odrazí vo vyššom počte FPS. V určitých situáciách, hlavne pri min. FPS to môže byť rozhodujúce, či je hra ešte plynulá, alebo nie. Percentuálne zvýšenie výkonu je väčšinou adekvátne zvýšenému taktu. Testovali sme v 3DMark 2006, Vantage, Unreal Tournamente 3, Call of Duty 4, Call of Juarez a Crysis. Detaily boli vždy nastavené na maximum a ďalšie informácie o testoch sú v jednotlivých grafoch.