Zrejme každý z nás už vo svojom byte, dome či firme stál pred otázkou, ako zabezpečiť konektivitu do Internetu. V základe sa používajú 2 typické možnosti – klasická káblová LAN alebo Wi-Fi. Čo však ak doma nechcete vŕtať do múrov a ťahať dlhé metre kabeláže? Alebo máte veľký dom, ktorý nepokryje ani výkonný Wi-Fi smerovač, prípadne z vlastného presvedčenia nechcete používať elektromagnetické žiarenie z Wi-Fi smerovača?
V tom prípade je tu aj tretia možnosť, ktorá existuje už dlhé roky, no stále o nej mnoho ľudí nevie a tou je powerline alebo sieťový adaptér do zásuvky. Jednoducho povedané, internetové pripojenie je zabezpečené cez elektrické rozvody v stene. Dnes si túto technológiu predstavíme, postavíme malú sieť pomocou D-Link DHP-P509AV adaptérov a zmeriame rýchlosť v porovnaní s klasickou LAN.
Powerline? Nič mi to nehovorí...
Ako už bolo povedané v úvode, powerline adaptéry fungujú na jednoduchom princípe, ktorý spočíva v šírení užitočných dát cez klasické elektrické rozvody v stenách. Tieto rozvody má každá stavba a slúžia pre prenos elektrickej energie, no prečo by nemohli niesť so sebou aj "Internet"? Samozrejme, že môžu a to je celý vtip a zmysel powerline technológie, ktorá využíva PLC (Power-line communication) protokol pre súčasné šírenie dát a elektriny.
Predstavme si teda situáciu, keď máte veľký dom, napríklad dvojposchodový. Vŕtať nové otvory pre káble sa vám nechce a Wi-Fi z nejakého dôvodu nie je pre vás správna voľba. V tomto dome máte viacero počítačov a jeden smerovač. To je typický scenár aj v slovenských domácnostiach. Chcete teda pripojiť niektorý počítač s Internetom, no ako už bolo povedané, ťahať nové káble neprichádza do úvahy a Wi-Fi tiež nie je cesta.
Možnosť je tak powerline. Pri zakúpení powerline adaptérov sú v balení typicky 2 adaptéry. Sú úplne rovnocenné, neexistuje tu akýsi primárny a sekundárny adaptér. Stačí jeden pripojiť do elektrickej zásuvky a sieťovým káblom spojiť so smerovačom, ktorý vás spája s Internetom. Druhý adaptér pichnete do zásuvky kdesi v blízkosti počítača a sieťovým káblom ho spojite s počítačom. Hotovo. Žiadna inštalácia ovládačov, žiadna konfigurácia. Adaptéry sa automaticky nájdu a surfujete Internetom. U powerline sa nemusíte obávať ani zvýšenej spotreby nakoľko ich spotreba je typicky na úrovni pár W a moderné adaptéry majú už implementované aj šetriace funkcie, ktoré v prípade nečinnosti znížia spotrebu takmer na nulu.
Myslíte si, že myšlienka šírenia Internetu cez elektrické rozvody je nová? Omyl! Štandard HomePlug 1.0 vyvinutý HomePlug Powerline Alliance uzrel svetlo sveta už v roku 2001. Poskytoval však rýchlosť iba 14Mbps. Medzitým prišli na svet novšie štandardy ako napríklad HomePlug AV alebo tiež HomePlug AV 500, ktorý obsahuje aj dnes testovaný model D-Link DHP-P509AV. Ako už názov naznačuje, tento štandard sľubuje rýchlosť 200Mbps až 500Mbps na fyzickej vrstve. Momentálne najrýchlejším štandardom je HomePlug AV2 z januára 2012, ktorý už na fyzickej vrstve ponúka rýchlosť 1Gbps. Niekedy sa označuje aj ako HomePlug 600.
Existujú dokonca také powerline adaptéry, ktoré predstavujú Wi-Fi extender. Jednoducho jeden adaptér zasuniete do zásuvky a pripojíte k smerovaču tak ako predtým. Druhý adaptér, v podobe Wi-Fi vysielača pripojíte inde do elektrickej zásuvky a tam vám bude šíriť bezdrôtový signál.
Výhody
Asi najväčšou výhodou je pohodlná inštalácia. Bez vŕtania dier do stien, upratovania a naťahovania káblov stačí zasunúť adaptéry a je to. Inštalácia powerline siete je otázkou krátkych minút.
Druhou výhodou oproti Wi-Fi je dosah. Ja som skúšal tieto adaptéry v pomerne veľkom rodinnom dome, v ktorom sú niektoré nosné múry poriadne hrubé (aj 40cm) a môj Wi-Fi smerovač, hoci je umiestnený približne v strede domu, nepokryje signálom všetky kúty. Ak máte prerobenú pivnicu na nejakú miestnosť, napríklad herňu a prípadne obývate aj povalu, môže mať aj váš Wi-Fi smerovač problém. Pre powerline to nie je prekážka a navyše latencia dosahuje podobné hodnoty ako pri klasickom káblovom pripojení.
Tretia výhoda spočíva v rozšírení siete. Powerline adaptér nemusí byť nutne pripojený len k počítaču a hotovo. Spomínal som už, že existujú Wi-Fi powerline adaptéry, no pod pojmom rozšírenia siete nemám na mysli iba tie. Adaptér totiž môžete pripojiť k prepínaču a k nemu pripojiť X ďalších počítačov, prípadne ho môžete spojiť s druhým smerovačom a rozširovať svoju LAN teoreticky do nekonečna.
Nevýhody
Kvalita a rýchlosť pripojenia závisí od kvality elektrických rozvodov. Negatívny vplyv na rýchlosť môže mať už samotná kabeláž a ak napríklad máte v dome ešte hliníkové rozvody nie je zaručená funkčnosť.
Zraziť rýchlosť vám dokážu aj elektrické spotrebiče, ktoré spôsobujú rušenie. Ide o bežné zariadenia ako práčky, vysávače či lampy. Tu je situácia podobná ako s Wi-Fi.
Pripojené powerline adaptéry predstavujú potenciálne bezpečnostné riziko. Susedia si môžu kúpiť tiež takéto adaptéry a ak je sused šikovný, môže odchytávať dáta, ktoré sú určené iba vám. Bezpečnostní odborníci prirovnávajú takúto sieť k otvorenej Wi-Fi sieti, v ktorej môže každý vidieť všetky dáta. Štandard HomePug AV však našťastie priniesol so sebou aj 128b AES šifrovanie. Dáta sú šifrované len medzi adaptérmi, teda nie medzi Ethernet rozhraním adaptéra a Ethernet rozhraním počítača.
Staviame powerline sieť s D-Link DHP-P509AV
Technológiu máme predstavenú, chápeme čo robí, ideme to vyskúšať v praxi. Pre otestovanie som dostal sadu dvoch powerline adaptérov D-Link s modelovým označením DHP-P509AV. Ide o základnú sadu s cenou asi 40€, ktorá podporuje štandard HomePlug AV 500. Na rýchlosť 500Mbps však rýchlo zabudnite nakoľko oba adaptéry obsahujú 10/100Mbps Ethernet porty, takže maximálna rýchlosť je razom na hodnote 100Mbps. Portu podporujú aj MDI/MDIX funkciu, takže im je jedno či použijete priamy alebo krížený kábel. Pre moduláciu je použité OFDM modulovanie na frekvencii 2MHz až 68MHz. Jeden adaptér spotrebuje maximálne 2,7W, no sú vybavené šetriacou funkciou a ak sa nepoužívajú, ich spotreba sa zníži pod 1W.
Nájdeme tu tiež 3 signalizačné LED. Pri správnom fungovaní svietia všetky na zeleno. Prvá indikuje zasunutie do elektriny, druhá Ethernet spojenie a tretia aktívne PowerLine spojenie. Je tu tiež tlačidlo pre spárovanie, no počas 3-týždňového testovania a nespočetného premiestňovania som ho nepoužil ani raz. Adaptéry sa ihneď našli behom sekúnd. Dobrou správou je, že po zasunutí týchto adaptérov do zásuvky nestratíte možnosť zasunutia iného prístroja, nakoľko adaptéry v sebe kombinujú aj elektrickú zásuvku.
V balení sa nachádza aj dvojica krátkych Cat 5e Ethernet káblov, takže všetko podstatné máte hneď pri sebe a netreba utekať do obchodu. Stačí vybaliť a ideme na to. Ako už bolo spomenuté predtým, jeden adaptér som zasunul do zásuvky blízko smerovača a sieťovým káblom ho spojil so smerovačom. Druhý adaptér som zapojil asi o 10m ďalej v inej izbe do zásuvky a znovu ho sieťovým káblom spojil s počítačom. Heuréka. Ono to funguje. Nebolo potrebné stlačiť ani tlačidlo pre spárovanie, adaptéry sa okamžite našli a všetko ihneď fungovalo. Všetky 3 kontrolky svietili na zeleno a Internet frčal cez elektrické rozvody. Jednoduché, praktické.
Hurá, ide to. Ale čo rýchlosť?
Adaptéry zapojené, svetielka blikajú, Internet ide. Powerline adaptéry sú typicky využívané na pripojenie k Internetu. Ak kúpite dostatočne rýchle adaptéry, alebo máte pomalé Internetové pripojenie alebo nemáte veľký dom, nemusí vás rýchlosť takejto siete až tak trápiť. Vtedy totiž rýchlosť adaptérov nebude limitujúca pre vaše Internetové pripojenie. Konkrétny príklad - v dome, kde som testoval adaptéry máme žiaľ iba 5Mbps ADSL (viem, hanba) pripojenie, takže tu sa limit 100Mbps adaptérov rozhodne neprejaví.
Ak však plánujete vybudovať LAN sieť pomocou týchto adaptérov, alebo prepájate väčšie vzdelanosti a máte rýchlejší Internet, môžu powerline adaptéry predstavovať rýchlostnú brzdu. Vzhľadom na spomínanú žalostnú rýchlosť môjho internetového pripojenia nemalo zmysel testovať rýchlosť cez neho. Rozhodol som sa preto otestovať rýchlosť LAN siete medzi dvojicou počítačov. Prvý z nich predstavoval klasický desktop s Windows 8.1 Pro 64bit, ktorý v teste vystupoval ako server. Klientom bol môj notebook taktiež s Windows 8.1 Pro v 64-bitovej edícii. Oba počítače majú gigabitové sieťové rozhranie od Intelu.
Prvý testovací prípad simuloval klasickú LAN sieť. Oba počítače som priamym sieťovým káblom zapojil k prepínaču s rýchlosťou portov 10/100Mbps. V tejto chvíli je potenciál gigabitových sieťových kariet nevyužitý, ale to nás teraz až tak netrápi nakoľko 100Mbps je stále dostatočné aj pre rýchly optický Internet. Použitá kabeláž mala dĺžku asi 20m a išlo o UTP Cat 5e káble. Tento test je odrazovým mostíkom pre porovnanie s powerline rýchlosťou.
Pred popísanám zvyšných dvoch testovacích prípadov pre Powerline uvádzam obrázok rozvodnej skrine, cez ktorú tiekli dáta. Ide o nedávno menenú skriňu, hliník nahradila meď a došlo k rozloženiu záťaže na viacero ističov čo nás však teraz až tak nezaujíma. Všimnite si horný rad ističov. Jednotlivé fázy sú dobre odlíšené farbou kábla a na nasledujúcich obázkoch šípkou zvýrazním, či boli Powerline adaptéry zapojené v rovnakej fáze, alebo na odlišných.
Druhý test už sa týka powerline. Adaptéry boli vzdialené od seba asi 15m dlhými medenými elektrickými rozvodmi a na rovnakej fáze. Na trase boli zapojené aj nejaké elektrické zariadenia ako smerovač, počítač a asi 3 svetlá.
V poslednom teste meriam rýchlosť powerline technológie, pričom vzdialenosť medzi oboma adaptérmi výrazne vzrástla. Oba totiž delilo od seba asi 40m elektrických káblov, pričom zásuvky, v ktorých boli oba adaptéry neboli na rovnakej fáze a ističi.
Rýchlosť meriam pomocou týchto nástrojov: NTttcp 5.31, LAN Speed Test, LanBench 1.1.0, NetIO a PassMark Performance test.
Výsledky
Všetky testy sa zhodujú vo výsledkoch. Powerline funguje, no teoreticky podporovaných 500Mbps nedosiahnete ani vo sne, a veľkým problémom bude aj reálnych 100Mbps. Už pri zapojení asi na 15m a na jednej fáze dochádza k zníženiu prenosovej rýchlosti oproti 100Mbps LAN takmer o polovicu. S rastúcou vzdialenosťou logicky klesá aj prenosová rýchlosť. Powerline teda rozhodne nie sú vhodné na budovanie LAN siete, no to ani nie je ich účelom. Týmito testami sme však odhalili reálne rýchlosti za rôznych okolností a viete tak približne určiť, či budú adaptéry brzdou pre vaše Internetové pripojenie alebo nie.
Poznámka: uvedené rýchlosti vo všetkých grafoch sú v Mb/s (Mbps). Je to preto, aby bolo lepšie vidieť zaostávanie powerline za 100Mbps Ethernetom. Ak si chcete pre lepšiu predstavu prepočítať rýchlosti na MB/s, stačí rýchlosti v grafe vydeliť číslom 8.
UTP+switch
Powerline, rovnaká fáza
Powerline, rôzne fázy
Otázky a odpovede, záver
Nakoniec sa pokúsim zodpovedať otázky, ktoré som si sám kládol počas testovania a na ktoré sa pýta väčšina používateľov na Internete.
Funguje powerline iba v zásuvkách na jednej fáze?
Áno aj nie. Z diskusií na Internete som vyčítal, že nie vždy máte to šťastie a budete mať konektivitu medzi adaptérmi ak je jeden v zásuvke na jednej fáze a druhý adaptér v zásuvke na inej fáze. V mojom prípade to fungovalo, neviem vám však s istotou povedať, ktorý model si s rôznymi fázami poradí a ktorý nie. Novšie Powerline adaptéry by však už malo byť možné prevádzkovať aj mimo rovnakej fázy. Tu žiaľ platí pravidlo, treba radšej najprv vyskúšať.
Môžem zapojiť adaptér do predlžovacieho kábla?
Pravdepodobne áno. Niektoré zdroje uvádzajú, že adaptéry musia byť zasunuté priamo do zásuviek v stene. Mám však pocit, že sa to týkalo najmä starších adaptérov. V mojom prípade som totiž nezaznamenal žiadny problém ani po zasunutí do 3m dlhej predlžovačky.
Mám ešte staré hliníkové rozvody. Môžem použiť powerline?
Odpoveď opäť nie je jednoznačná. Niektorí ľudia či predavači v obchodoch vám nebudú odporúčať používať powerline ak máte ešte hliníkové káble. Nechal som však D-Link adaptéry vyskúšať aj v byte s hliníkovými rozvodmi na vzdialenosť asi 9m a fungovali. Neboli ani limitáciou pre Internetové pripojenie s rýchlosťou 20Mbps. Logicky vlastne ani nevidím dôvod prečo by nemali fungovať na hliníku keďže toto prenosové médium zvláda preniesť elektrinu rovnako ako meď tak prečo by nemalo zvládať aj rámce.
Mám sadu 2 adaptérov. Je možné dokúpiť a pripojiť ďalšie?
Áno, mali by však byť od toho istého výrobcu, ideálne ten istý model a štandard. Ak zakúpite model so starším a pomalším štandardom, prispôsobia sa mu aj zvyšné rýchlejšie adaptéry. Sieť bude jednoducho tak rýchla, ako dovolí najpomalší štandard. Pri skombinovaní adaptérov iných výrobcov existuje dokonca veľké riziko, že sa „nenájdu“ a nebude vám to fungovať.
Vplývajú negatívne na rýchlosť elektrické spotrebiče?
Áno jednoznačne. Káblami v stene sa totiž neprenášajú len dáta pre powerline, ale aj elektrina pre iné spotrebiče. Práčky, fény, televízory, lampy, jednoducho každé elektrické zariadenie napojené do elektrickej siete vyžaruje rušenie. V praxi sa to prejaví výkyvmi v rýchlostiach kedy bude dochádzať ku krátkodobým prepadom rýchlosti. Ak však máte pomalšie internetové pripojenie, tento vplyv zrejme nepostrehnete.
Záver
Tento článok primárne neslúžil ako recenzia na D-Link adaptéry, nakoľko sa priznám, že to boli prvé powerline adaptéry, ktoré som vyskúšal. Ich zhodnotenie by tak nebolo objektívne a poslúžili tak hlavne pre demonštráciu technológie.
Niektoré poznatky som však pri testovaní predsa len nazbieral. Pred zapožičaním adaptérov som bol varovaný, že pravdepodobne nebudú fungovať v zásuvkách mimo rovnakej fázy. Ako som sa sám mohol presvedčiť, nie je tomu tak, aj keď tu platí, že naozaj treba mať šťastie na model a možno aj elektroinštaláciu v dome. Druhý „mýtus“ ktorý som vyvrátil je, že adaptéry fungujú aj na hliníkových rozvodoch. Ak by to tieto 2 prekážky nedokázali iné adaptéry prekonať, mali D-Link adaptéry 2 obrovské plusy. Avšak ako som už povedal, nedokážem to porovnať.
Okrem výhod som si všimol však aj 2 slabiny. Za prvé, oba adaptéry sa zahrievajú, hlavne ich spodná časť v blízkosti Ethernet portu. Nie, zásuvka vám od nich nevzbĺkne, no teplota jednoducho výraznejšie stúpla. Druhá vec, ktorá mi vadila viac je pískanie adaptérov. Oba totiž nepríjemne pískali a to aj v prípade, že ste nemali zasunutý Ethernet kábel. Po zasunutí sieťového kábla som však mal pocit, že sa pískanie zintenzívnilo a to nemusíte prenášať ani žiadne dáta (samozrejme nejaké dáta vždy tadiaľ tečú aj keď nič vedome nerobíte). Počas dňa som pískanie sotva vnímal, no keď so šiel spať musel som adaptér vytiahnuť zo zásuvky nakoľko mi pískanie vadilo. Rozhodne však nechcem generalizovať a tvrdiť, že všetky powerline adaptéry budú pískať. Navyše som náročný na ticho pri spánku takže to čo vadilo mne nemusí iný človek ani postrehnúť.
Graf ceny produktu D-Link DHP-509AV/E poskytuje server Heureka.sk
Testovaciu vzorku powerline adaptérov DHP-P509AV zaslala spoločnosť D-Link.
Pali_P
Vladys
paradny
Petr
m2fizy
Vladys
m2fizy
xxx@xxx.xx
johndoe
Pavel Čech
Ján Kisty
show
danik
PROMETHEUS
Vladys
avixe
Juraj A
Stano
patro16
xxx@xxx.xx
Tatko
eskejpiq
Vladys
Richard_12
johndoe
Peter_K
Peter_K
Laco_