Fractal Design Era ITX – skvelý design, slabé chladenie

ITX skrinky a mini buildy sú, povedzme si pravdu, sexi. Avšak postaviť takýto build vyžaduje určitú zručnosť, správny výber komponentov a popasovať sa s obmedzeniami malých skriniek. Fractal Design hrdo vyhlasuje, že Era ITX je unikátna skrinka bez obmedzení. Naozaj?

Balenie, špecifikácie

Krabica Era ITX je naozaj malá a odniesť krabicu, či skrinku samotnú bude pomerne ľahká úloha. Fractal pozmenil klasické balenie, kedy príslušenstvo bolo takmer vždy schované v útrobách skrinky. Po novom je príslušenstvo zabalené v samostatnej menšej krabici, ktorá je zasunutá medzi penové vaničky.
V prípade Era ITX sa sem zmestili dva horné kryty (perforovaný a drevený) a potrebné skrutky k montáži komponentov.

Špecifikácie

Exteriér

Na test mi prišla Era vo farbe Titanium Grey a okrem dreveného horného krytu (orech) zaujme skrinka aj samotnými krivkami – predný panel aj bočnice majú akúsi vlnku, ktorá stredom každej časti robí miernu vypuklinu.

Časť s bočníc je navyše perforovaná. Táto perforácia slúži na únik teplého vzduchu von zo skrinky (pri určitej modifikácii sem viete dať 40mm ventilátory a do skrinky môžete aj tadiaľto vháňať čerstvý vzduch).

Na nasávanie alebo výfuk teplého vzduchu slúži primárne horná časť, kam dokážete dať dva 12cm ventilátory alebo radiátor o veľkosti 240mm. S chladením a airflow sa dokážete vyhrať o niečo viac v prípade, ak nepoužijete v skrinke žiadnu grafickú kartu. Vtedy stúpne celkový počet ventilátorov, ktoré môže dať do skrinky na päť.

Keď som pár riadkov dozadu písal o drevenom hornom kryte, musím spomenúť, že ten nie je súčasťou každej skrinky. Podľa toho aký farebný variant si zvolíte dostanete ku skrinke nasledovné verzie
Sivá  – biely dub
Titanium Gray – orech
Čierne temperované sklo – Carbon, Cobalt a Gold

Fractal Design spravil naozaj veľký kus práce s dizajnom skrinky a nech sa pozerám na hociktorý variant, po dizajnovej stránke je Era ITX jednoducho perfektná. Horný kryt v hociktorej podobe bude dominantou skrinky.

Zadná časť poodkryje možnosti použitia grafickej karty a zadného chladenia. Obsadiť GPUčkou môžete dva sloty a o výfuk vzduchu sa postará 80mm ventilátor. Mimochodom na prednom panely nájdete dva USB 3.1 sloty, jeden USB-C, 3.5mm audio jack a tlačidlo pre zapnutie PC.

Interiér

Aj keď zvonka má rozhodne čo zaujať, z vnútra ponúka toho skrinka snáď ešte viac. Rozmýšľam s čím mám vôbec začať...Chladením, zdrojom, diskami?

Pri ITX skrinkách viac menej vopred viete, že musíte použiť SFX zdroj, avšak Era ide mimo tento štandard. Do skrinky dostanete aj ATX zdroj, čo môže byť pre viacerých dobrá správa, avšak musíte sa uspokojiť buď s dvoma SSD diskami alebo jedným HDD. V prípade použitia SFX zdroja je situácia trochu iná a môžete sem namontovať:
2 HDD alebo 1 HDD + 2 SSD
4 SSD alebo 2 SSD + 1 HDD

Pre grafickú kartu môžete využiť celú spodnú dĺžku skrinky a vpratať sem GPU o dĺžke 295mm. Je to len teoretická dĺžka podľa toho aký zdroj použijete, či sem dáte vodné chladenie a ako vysoko/nízko umiestnite zdroj.
Aj keď má grafická karta priame nasávanie vzduchu, tým, že je tesne nad spodnou časťou s relatívne malým priestorom medzi ventilátormi a stolom, volil by som určite GPU minimálne s dvoma ventilátormi. Aj tu, mám však pochybnosti o účinnosti chladenia.

S ITX skrinkou prichádza ďalšie obmedzenie v podobe CPU chladiča – pri predpoklade, že do skrinky chcete namontovať iba SSD disky (bez HDD) môžete sem dať chladič o výške 120mm, s jedným HDD klesne výška chladiča na 70mm. Pri AiO chladení ste tu limitovaný iba veľkosťou radiátora.

Montáž

Ak máte vybrané správne komponenty, inštalácia by mala byť pomerne jednoduchá. Odporúčam však naštudovať manuál, pretože uložiť všetky komponenty správne nebude až taká hračka ako u klasickej skrinky.
Dosku dáte do skrinky najjednoduchšie – tu nemáte čo vymýšľať – pozícia na umiestnenie je len jedna. Čo odporúčam nainštalovať ako druhé bude grafická karta, aby ste vedeli do akej výšky umiestniť zdroj. Pri inštalácii grafickej karty však pozor. Kovový držiak resp. výstupky na konci zapadajú do výrezov Era veľmi ťažko. Ani jednu z RX 570 som do skrinky nedal skôr, než som ohol ich kovové konce rukou.

V mojom prípade som siahol po 450W SFX zdroji Silverstone a umiestnil som ho o niečo nižšie aby som sa pohodlne dostal k prepínaču zdroja a zároveň aby horný ventilátor fúkal, čo najviac vzduchu dovnútra (to, že to nebola najlepšia voľba sa ukáže už čoskoro). S použitím SFX zdroja som tak mohol do skrinky umiestniť dva SSD a jeden HDD disk.
Zostavu resp. procesor bude chladiť stock chladič dodávaný k procesoru.

Ako vidíte vo finálnom builde, káble od zdroja sa len tak tak zmestili ku grafickej karte – situácia by bola samozrejme iná ak by som dal zdroj vyššie, avšak pre lepší airflow v skrinke som zvolil tento variant. Pri ukladaní káblov počítajte s tým, že všetko sa musí schovať nejak vo vnútri skrinky – medzi konštrukciou a bočnicami je totiž len minimum priestoru a bočniciam stačí málo aby sa vytlačili von.

Za podporu ďakujeme spoločnostiam

Chladenie

O tom, že je skrinka po dizajnovej stránke perfektná niet pochýb. Na prvý pohľad vyzerá aj chladenie skrinky perfektné – avšak keď začnete skladať zostavu, určité pochybnosti o chladení vás predsa len napadnú. Napriek tomu, že je GPU otočená smerom dole, má len minimálny priestor na nasávanie vzduchu... Ak by ste povedali, že procesor resp. chladič má dostatok miesta na nasávanie vzduchu, tak sa vo finále budete mýliť.
Hlavným trhákom Era je určite drevený horný top (alebo iný), ten však limituje priestor na nasávanie vzduchu na úplné minimum a ani dva 12cm ventilátory nedokážu do skrinky doviesť dostatok vzduchu. Neostávalo nič iné a otočiť ventilátory smerom dohora aby čo najviac dostávali teplý vzduch von zo skrinky. Tým pádom všetky tri ventilátory v zostave tlačia teplý vzduch von.

K týmto testom som pridal testy bez horného panelu, spodnej časti a bočnice.
Výsledky sú tu...

Vo väčšine skriniek má zmysel aby ventilátory tlačili dovnútra čo najviac studeného vzduchu, u Era ITX to však neplatí. Ako vidíte v každom teste sa teploty po tom, čo som horné ventilátory otočil zlepšili. Stále však platí, že horný kryt limituje vytláčanie vzduchu a GPU tak isto trpí na málo priestoru odkiaľ by si mohla ťahať čerstvý vzduch.

Zhodotenie, Záver

Fractal Design Era ITX je skvelou novinkou skrinkou v pomerne malom svete ITX skriniek. Po dizajnovej stránke ide o jednu z najkrajších skriniek, ktoré sa dajú kúpiť. Drevený top je proste nádherný. Skrinka sa s ním hodí do pracovne, či obývačky.

Skvelou možnosťou je použiť SFX, či ATX zdroj, čo nebýva u takéhoto typu skriniek zvykom. Samozrejme ako každá ITX skrinka, aj Era má svoje obmedzenia s ktorými treba počítať. Ak dáte do skrinky ATX zdroj budete bojovať s uložením káblov, pretože ich musíte vpratať niekam dovnútra skrinky.
Najväčšou slabinou Era ostáva bohužiaľ chladenie. Napriek tomu, že má grafická karta priamy prísun vzduchu, priestor kadiaľ môžu ventilátory nasávať vzduch je limitovaný. To isté platí aj o chladení CPU v prípade, že použijete drevený top. Situácia sa trochu zlepší ak sem dáte perforovaný top ale ani vtedy nie sú teploty ideálne.
Na záver ešte jedná drobná poznámka: pri montáži si treba dať pozor aby ste skrinku nešúchali po dlažbe alebo iných tvrdých predmetoch, pretože veľmi ľahko ošúchate farbu na prednom paneli.
 

Za zaslanie Fractal Design Era ITX ďakujeme spoločnosti Fractal Design.