Intel Sandy Bridge – nové procesory v teste

Záver

Aj keď v grafoch sa Sandy Bridge procesory umiestnili vždy na popredných miestach, bude to z veľkej časti hlavne vďaka vysokým frekvenciám a agresívnejšiemu Turbo Boost. Určité zmeny v architektúre sú skôr len evolučným krokom vpred. Táto evolúcia je pekne vidno na procesore Core i5 2300, ktorý niekedy prekonáva aj vyššie taktovaný Core i7 870 s HyperThreadingom. Čo však je podstatné – Intel zasadzuje svoje novinky na cenové hladiny, v ktorých úplne deklasuje svoje predchádzajúce, 45nm procesory. Za rovnaké peniaze teraz dostanete podstatne lepší výkon.

Core i7-2600K by som odporúčal snáď len tým, ktorí vedia využiť vo svojich pracovných nástrojoch HyperThreading. Sú to programy s vynikajúcim vyťažením všetkých jadier, ako napríklad náročnejší enkóding videa či rendering. Oveľa lepšie z pohľadu pomeru ceny a výkonu je však Core i5-2500K. Za cenu niečo cez 200€ dostanete odomknutý násobič a s tým aj obrovské rezervy pretaktovania, a už v základnom stave vynikajúci výkon. A to vo viacvláknových aplikáciách ako aj všade tam kde si program vyťaží menej jadier a aktivuje sa Turbo Boost až do 3,7GHz.

Spotreba je u noviniek skutočne nízka, vyladený 32nm proces spolu s inteligentným riadením cez PCU jednotku sa tu preukazujú v dobrom svetle. Porovnávať s AMD ani nemá cenu. Zatiaľ, kým nepredstaví 32nm novinky, čo sa ale udeje až niekedy v polovici tohto roka.

Integrované grafické jadro konečne podáva výkon konkurencieschopný s low-end grafickými čipmi do PCIexpress slotu. Rýchlejšia verzia HD3000 (GT2 – 12 EU jednotiek) rozhýbe hry obdobne, ako 80-stream procesorový Radeon HD4350. Toto nie je pre desktop až tak zaujímavé, ako skôr pre notebooky. Tu už stratia diskrétne grafiky tejto triedy zmysel. Verzie s polovicou EU jednotiek budú citeľne pomalšie, no stále výkonnejšie ako predchádzajúca generácia.
Veľmi zaujímavým doplnkom je hardvérová podpora enkódingu videa - QuicSync. Podporuje síce len AVC formáty (H.264) a veľa závisí od zdrojového a cieľového formátu, no dokáže urýchliť proces konverzie dokonca viac, ako napríklad GeForce GTX460. Hardvérový dekodér  HD videa je už len čerešničkou na torte – zvláda aj viacero streamov naraz (aj pri troch bol stále obraz plynulý a vyťaženie nízke), zahrnutie Blu-ray 3D videa cez HDMI 1.4, DTS Master Audio bitstremingu a ostatných funkcií tiež poteší pri stavbe HTPC.

Jediné mínus vidím snáď len v pretaktovaní. Mimo odomknutých procesorov, ktoré taktujú vynikajúco, sa s čiastočne odomknutými modelmi nedostanete tak ďaleko, ako by čipy v skutočnosti zvládli (4,5GHz bez problému stabilne na vzduchovom chladení). Malou náplasťou na to je fakt, že toto čiastočné pretaktovanie v pohode zvládne uchladiť BOX chladič a netreba ani pridávať napätia. Procesory bez Turbo Boost majú smolu – voľné násobiče navyše sa nekonajú. Už si teda z Core i3 nespravíte výkon blížiaci sa štvorjadru.

Druhé mínus je pre majiteľov základných dosiek GA1156. Ak chcú upgrade, musia nakúpiť nové dosky. Otázka však je, či sa upgrade oplatí – ich procesory majú ešte „tradičný“ spôsob pretaktovania a po zdvihnutí taktu na cca 4GHz majú stále výkonu viac než dosť. Ak však fungujete na nejakom Core 2 Duo či staršom Athlon-e, Sandy Bridge je silný kandidát na zváženie.

Otázka je, čo na to AMD. Celkom iste ešte uvidíme nejaké to zlacnenie a možnoaj pár výkonnejších modelov. No myslím že najväčšiu atraktivitu si udrží AMD len v nižších cenových hladinách - pod 100€. Tu Intel stále nemá nič výnimočne zaujímavé, AMD ponúka lacné štvorjadrá, ktoré sú silným lákadlom. Kým však nebude dostupný Bulldozer a Llano, bude mať AMD ťažké presadiť sa medzi novými Sandy Bridge.