Phenom či Athlon, alebo ako veľmi záleží na L3 cache?

Záver

Ak by som mal zodpovedať otázku z nadpisu dnešného testu, musel by som povedať – ako kedy, ako kde. Kúpiť procesor s 6MiB L3 cache, teda plnohodnotný Phenom II, sa oplatí snáď iba ak spracúvavate zložité a extrémne rozsiahle tabuľky v MS Excel, komprimujete väčšinu času dáta a v prípade že využívate veľa náročných aplikácií zároveň (multitasking). O niečo menej prilepší L3 cache pri enkódingu videa. Zoznam prípadov, kde je jedno či kúpite procesor Athlon II bez L3 cache alebo Phenom II s L3 cache je už rozsiahlejší – 3D hry, spracovanie bitmapovej grafiky (Photoshop, Paint.net), 3D rendering, kompresia audia do mp3 či všeobecný výkon systému (Firefox Futuremark Peacekeepr, PCMark Vantage).

Pri hľadaní dôvodu, prečo je tak často minimálny rozdiel medzi procesormi s L3 cache a bez nej, by sme možno narazili na časť odpovede v podobe integrovaného pamäťového radiča. Test cache a pamäte programu Everest ukazuje, že hodnoty priepustnosti pri prístupe k RAM pamäti a k L3 cache sú si veľmi podobné, určite s podstatne menšími rozdielmi ako pri L2 a L1 cache. Rozdiely vo výkone vznikajú zrejme vtedy, keď je aplikácia citlivá na časovú odozvu pri prístupe k dátam – latencia. Tú má samozrejme RAM pamäť niekoľkonásobne vyššiu.



Akokoľvek môže záver z týchto pár vybraných benchmarkov vyzerať zmiešane, ja osobne môžem povedať – pre tradičný, domáci, multimediálny počítač si kúpte Athlon II s troma či štyrmi jadrami a ušetrené peniaze z kúpy Phenom-a investujte napríklad do väčšej RAM pamäte, modernejšieho a rýchlejšieho disku prípadne výkonnejšej grafickej karty. Celkový dojem z výkonu vašej PC zostavy bude v takom prípade lepší, ako keby ste siahli po drahšom Phenom-e a šetrili inde.

Istý náznak toho, že aj v AMD si uvedomujú situáciu, keď len v málo prípadoch u reálnych aplikácií záleží, či má procesor L3 cache, sa dá vidieť aj v stavbe ponuky – pokiaľ si pozornejšie prezriete tabuľku procesorov na prvej strane, zistíte, že (s výnimkou úsporných edícií CPU) sú všetky Phenom-y II taktované od 3GHz vyššie, zatiaľ čo Athlon-y II končia taktom práve na hranici 3GHz. Možno práve takto chce AMD oddeliť výkonovo lacnejšie modely od (aj na výrobu) drahších Phenom-ov, pri rovnakej frekvencii sú si totiž tieto procesory v mnohých prípadoch nebezpečne blízko.

Z procesorov AMD Phenom sa zrejme oplatí najviac model X4 955 vo verzii Black Edition – za veľmi dobrú cenu okolo 150€ ponúkne otvorený násobič, podobne ako drahší topmodel X4 965 BE. Ak už vychytíte novú revíziu C3, dostanete aj bonus v podobe nižšej spotreby energie, lepšej pretaktovateľnosti či lepšej kompatibilite pamätí. Úsporné verzie si dokážete spraviť aj vlastnoručne – jednoduchým znížením napätia pre jadro CPU v BIOS-e základnej dosky. Obľúbený trojjadrový Phenom II X3 720 BE už z ponuky zmizol, ostatné dvojjadrá by som osobne radšej menil za Athlon-y s jedným alebo dvoma jadrami navyše.

Z rodiny Athlon II procesorov by sa dali vzhľadom na svoju cenu odporučiť nasledovné modely: Athlon II X2 250 (3GHz, 2MiB L2 cache), Athlon II X3 435 (2,9GHz, tri jadrá, vysoká šanca na odomknutie štvrtého jadra) a Athlon II X4 630 (2,8GHz, štyri jadrá). Úsporné edície si opäť ako u Phenom-ov môžete vytvoriť aj sami, znížením napájacieho napätia jadra.



Za poskytnutie DDR3 pamätí ďakujem spoločnosti Kingston.