NZXT Sentry LXE - ovládnite dotykom ventilátory

V dnešnej recenzii sa pozrieme na výkonný regulátor otáčok od spoločnosti NZXT, ktorý zaujme najmä možnosťou regulovať otáčky piatich ventilátorov prostredníctvom oddelenej dotykovej obrazovky, ktorú si pokojne môžete umiestniť na stôl vedľa monitora.

NZXT Sentry LXE - Technické špecifikácie, balenie

Na úvod prehľadne zhrniem špecifikácie produktu NZXT Sentry LXE.

NZXT Sentry LXE je externý regulátor otáčok, ktorý sa neosadzuje do 5,25" pozície v počítačovej skrini, ale 8-pinovým káblom z karty v PCI slote sa vyvádza napríklad na stôl vedľa monitora. Regulátor zvládne ovládať otáčky až piatim ventilátorom nezávisle, pričom ich ovládanie sa vykonáva prostredníctvom oddeleného externého modulu s 5,27" dotykovou obrazovkou. Okrem piatich konektorov na pripojenie ventilátorov výrobca pribalil aj 5 snímačov na meranie teplôt. Otáčky tak možno regulovať automaticky na základe teplôt alebo manuálne podľa potreby.

NZXT na svojich stránkach uvádza maximálny výkon 10W na kanál, čo v súčte piatich kanálov dáva výsledný výkon 50W. O napájanie celého zariadenia sa postará MOLEX konektor. 

Regulátor k Vám dorazí v pomerne jednoduchej papierovej škatuli, ktorej vzhľad však popisuje všetko podstatné. Najvýpovednejšiu hodnotu balenia má predná a zadná strana. Vpredu panuje fotografia samotného regulátora s menom a stručným popisom kľúčových vlastností. Zadná strana je už štedrejšia na informácie a popisuje detailnejšie špecifikácie. Hoci ide o výkonný regulátor pre náročných, NZXT túto skutočnosť nedáva nijak okato najavo a balenie len formálne popisuje produkt.

Po otvorení škatule sa mi naskytol pohľad na úhľadne uložené zariadenie. Ako prvý Vás po otvorení privíta užívateľský manuál, od ktorého však slovenskú verziu neočakávajte. Tunajší zákazníci si tak zrejme budú musieť vystačiť s anglickou, prípadne nemeckou verziou manuálu. 

Samotný regulátor s PCI kartou a kabelážou je bezpečne uložený medzi dvojicou penových vložiek, ktoré by mali poskytovať dostatočnú ochranu pred fyzickým poškodením pri preprave. Regulátor aj PCI karta sú umiestnené ešte v samostatnom igelitovom obale.

Väčšina kabeláže je napevno pripevnená k PCI karte, avšak výrobca myslel aj do budúcna a v hlbinách balenia nájdeme až štyri náhradné káble pre snímanie teplôt pre prípad, že by sa niektorý poškodil. Okrem nich sú pribalené tri predlžovacie káble pre pripojenie ventilátorov, po pripojení ktorých získate ďalších 60 cm. Posledným, avšak nemej dôležitým káblom v balení je dlhý, 8-pinový kábel, ktorým sa prepája PCI karta s dotykovým regulátorom. V ďalšom malom vrecúšku sa ukrývajú skrutky pre uchytenie karty v PCI pozícii. Na túto akciu v skutočnosti postačuje iba jedna skrutka, no výrobca pribalil až štyri.

Celkovo balenie hodnotím pozitívne, jednotlivé komponenty sú uložené precízne a nechýba nič podstatné. Naopak, výrobca je štedrý a dodáva aj náhradné káble. Od regulátora v takejto kategórii sa to však očakáva.

NZXT Sentry LXE - Vzhľad, konštrukcia, zapojenie

Samotné zariadenie by sa dalo rozdeliť na dve časti. Jedna, tá esteticky menej príťažlivá je karta, ktorá sa osadzuje do PCI pozície (pozor, nie priamo do PCI slotu) spolu s káblami a tá druhá, užívateľom viditeľná, ktorou je samotný regulátor. 

Ten je z estetického hľadiska veľmi vydarený, k čomu prispieva najmä povrchová úprava tvorená z brúseného čierneho hliníka. Väčšinu čelnej časti však zaberá dotykový 5,27" rezistívny displej so skvelým kontrastom. Pod ním si našlo miesto decentné logo NZXT. Pre lepšiu stabilitu regulátora výrobca umiestnil na spodnej strane dve dlhé protišmykové gumené podložky. Detail, ktorý poteší.

Pre správnu funkčnosť regulátora je nutné osadiť dodávanú kartu do niektorej PCI pozície. Karta sa však nezasúva priamo do PCI slotu, práve naopak, má výrez, ktorý zabezpečuje, aby nekolidovala so žiadnym slotom. Na mieste ju tak drží iba jedna skrutka a karta nepôsobí najistejším dojmom. Ešteže je malá a ľahká.

Zvyšok inštalácie je pomerne jednoduchý, ale v skrini narobí neporiadok, nakoľko zrazu budete mať v skrini o 11 káblov viac. Pre napájanie potrebuje byť 4-pinový MOLEX konektor pripojený k zdroju. Po jeho zapojení ostane k dispozícii 5 káblov pre pripojenie ventilátorov a rovnako 5 káblov pre monitoring teplôt. Tieto snímače teplôt je možné upevniť prakticky ľubovoľne - pichnúť do rebrovania chladiča CPU či GPU, prilepiť izolačnou páskou na dosku alebo zdroj - no výrobca odporúča umiestniť ich do oblastí CPU, GPU a pevného disku. Pre lepšiu orientáciu poslúži označenie štítkom od TEMP 1 po TEMP 5.

K zvyšným piatim káblom sa pripájajú ventilátory. Tieto káble nesú taktiež prehľadné označenie FAN 1 až FAN 5. Jediná podmienka pre pripojenie je, aby ventilátory používali trojpinový konektor. Trochu škoda, nakoľko ventilátory na chladiči procesora používajú často štvorpinový konektor. Ak nevyužijete všetkých 5 káblov, či už pre ventilátory alebo teplotné snímače, nemusíte ich v skrini trpieť. Káble sa totiž dajú od dosky odpojiť.

Poslednú činnosť, ktorú treba vykonať, je prepojenie dotykového regulátora s kartou vzadu v počítačovej skrini. Pre tento účel výrobca dodáva dlhý, osempinový kábel. Hotovo. Následne stačí urobiť poriadok s káblami v skrini a regulátor je pripravený.

Vzhľad a konštrukcia sú na vysokej úrovni a nemám im čo vyčítať. Samotné zapájanie taktiež nie je nijak komplikované a s priloženým manuálom si s ním poradí aj mierne pokročilý užívateľ. Mierne obavy by som však mal o onú PCI kartu, ktorá sa pri každom vyťahovaní osempinového konektora a opätovnom zasúvaní hýbe. Pri bežnom používaní sú však obavy o jej poškodenie zrejme neopodstatnené.

NZXT Sentry LXE - Praktické používanie

NZXT Sentry LXE je pripojené a môžeme tak smelo regulovať. Samotný regulátor sa nijak špeciálne nezapína a nedisponuje ani žiadnym hardvérovým tlačidlom. Jeho zapnutie prebieha automaticky po zapnutí počítača. Displej sa rozsvieti a ihneď informuje o patričných hodnotách, ktorými sú dátum a čas, aktuálne teploty v stupňoch Celzia a momentálne otáčky ventilátorov v RPM spolu so symbolom točiacich sa, respektíve stojacich ventilátorov.

Čas a dátum je možné nastaviť na dotykovom displeji ako aj všetky ostatné parametre. O každom dotyku Vás regulátor informuje nepríjemným pípnutím, ktoré sa však dá našťastie vypnúť. Na druhej strane pípnutie poskytuje určitú spätnú odozvu, čo sa môže hodiť, pretože pri stláčaní rezistívneho displeja som si nie vždy bol celkom istý, že zariadenie na moje dotyky zareagovalo. Zvyk na kapacitné displeje zo smartfónov robí svoje, a tak je treba mať spočiatku pri ovládaní regulátora určitú dávku trpezlivosti.

Samotný displej je možné vypnúť tak, aby zariadenie naďalej ostalo v prevádzke. Stačí na pár sekúnd podržať príslušný symbol vypnutia a displej zhasne. Jeho opätovné prebudenie sa vykoná dotykom na ľubovoľné miesto na obrazovke.

Teraz však už k samotnému regulovaniu. To je možné prevádzkovať vo dvoch základných režimoch, ktorým je buď automatické alebo manuálne ovládanie. Pri ponechaní automatického regulovania je regulovanie otáčok ponechané automatike na základe aktuálnych teplôt. Automatický režim fungoval korektne a pri zvyšujúcej sa teplote sa zvyšovali aj otáčky ventilátorov. Jediné, čo môžete ako užívateľ zmeniť, je nastaviť teplotnú hranicu, pri ktorej sa má spustiť zvukový alarm, označujúci že teplota sa vyšplhala cez túto nastavenú hranicu. Stačí stlačiť číslo príslušného ventilátora, ktorý chcete upravovať a rozbliká sa teplota, ktorá sa nastavuje pomocou tlačidla +/- (od 30 po 90°C). V prípade, že však vypnete zvukovú signalizáciu kvôli nepríjemnému pípaniu pri každom dotyku s displejom, nebude Vás regulátor pri prekročení nastavenej hranice upozorňovať pípaním, ale iba blikajúcou aktuálnou teplotou.

Po prepnutí do manuálnej kontroly máte plnú moc nad otáčkami ventilátorov. Opäť je možné nastavovať limit pre spustenie alarmu, podobne ako pri automatickej regulácii, no pribudla aj možnosť manuálne nastaviť rýchlosť otáčania ventilátorov. Tú je možné vykonať ak 2 razy stlačíte číslo ventilátora. Následne sa rozbliká číslo reprezentujúce rýchlosť otáčania ventilátora a je možné ho tlačidlom +/-meniť. Opätovným stlačením poradového čísla ventilátora z módu upravovania vyjdete.

V pravom dolnom rohu sa ešte skrýva tlačidlo s názvom „reset“, ktorého význam je očividný. Po jeho niekoľkosekundovom podržaní sa celý regulátor reštartuje, avšak spolu s tým sa vymažú aj prednastavené hodnoty ako dátum a čas či teplotný limit pre alarm.

Moja praktická skúsenosť s regulátorom by sa dala charakterizovať ako pozitívna. Samotné regulovanie pracuje bez chyby a nemám mu čo vyčítať. Zariadenie som testoval na štyroch ventilátoroch a Sentry LXE si poradil vynikajúco s každým z nich. Miernu nespokojnosť by som smeroval k ovládaniu, s ktorým som zo začiatku trochu bojoval, avšak po čase som si na displej zvykol a prispôsobil sa mu.

NZXT Sentry LXE - Záver

Hardvérové regulátory otáčok sú určené hlavne pre náročnejších užívateľov, ktorí chcú skrotiť otáčky svojich ventilátorov pohodlne a efektne. Či už sa rozhodnete pre regulátor do 5,25" pozície v počítačovej skrini, alebo pre dnes testovaný externý regulátor, výber je na Vás a oba typy vykonávajú rovnakú službu. NZXT Sentry LXE ponúka však práve o stupienok vyšší komfort v podobe externého regulátora a nemusíte sa tak pre reguláciu zohýbať k skrini, keďže väčšina užívateľov má počítačovú skriňu položenú na zemi, respektíve tesne nad zemou v stolíku. S položeným regulátorom na stole máte neustále prehľad a kontrolu nad Vašimi ventilátormi. Navyše, Sentry LXE vyzerá skvelo a na stole tak zapadne aj ako elegantný kus elektroniky. 

O ostatné funkcie však nie je ochudobnený a ponúka aj solídny výkon, jednoduchú reguláciu s alarmom a intuitívne ovládanie, na ktoré si však niektorí užívatelia budú musieť zvykať. S cenou začínajúcou na 60€ však ide o drahší regulátor. Cena je však vykúpená kvalitným spracovaním a výkonným regulovaním.

Za poskytnutie produktu na účely testovania ďakujeme eshopu caseking.de