Gigabyte Dynamic Energy Saver

Šetrenie elektrickej energie sa v poslednej dobe stalo veľkým hitom. Či už v oblastiach bežného života, tak aj v oblasti počítačového hardvéru. Procesory s dynamickou zmenou frekvencie a napätia pri nízkom vyťažení, grafické karty s rôznymi režimami pre 2D a 3D, prechod na nové výrobné procesy či posledne dokonca aj premenlivé otáčky platní pevných diskov. Čo ale spraviť pre ďalšie ušetrené watty? Výrobcovia základných dosiek prišli na nový spôsob, na ten od Gigabyte sa dnes pozrieme bližšie.

Úvod

Pýtate sa, ako je možné pomocou základnej dosky znížiť spotrebu počítača? Je to vcelku jednoduché, človek by si až povedal, prečo to nikoho nenapadlo už skôr.
Táto technológia je založená na vypínaní napájacích fáz pre procesor pri jeho nízkom zaťažení. Takáto možnosť však prišla až s uvedením 45nm Intel procesorov a to vďaka aktualizovanej špecifikácii VRM 11.1. Tá je v podstate zhodná s verziou 11.0. Pribudla však funkcia, ktorá pred vstupom procesora do stavu nízkej záťaže vyšle z CPU pre VRM (Voltage Regulator Module) signál, ktorý umožní výrobcom optimalizovať efektivitu VRM. To je aj dôvod, prečo základné dosky postavené pôvodne pre 65nm procesory (VRM 11.0) nepodporujú tieto nové technológie, aj napriek tomu že sú kompatibilné so 45nm procesormi.



Tejto možnosti sa výrobcovia samozrejme chytili a taktiež marketing firiem túto funkcionalitu silne presadzuje. Ako prvý s touto iniciatívou prišiel práve Gigabyte pod názvom Dynamic Energy Saver. Či sa skutočne jedná o revolučnú technológiu v šetrení elektrickej energie sa pokúsime zistiť v dnešnej krátkej recenzii na základnej doske Gigabyte EP35-DS3.

Testovacia zostava

Gigabyte EP35-DS3 (bios F2)
Intel Pentium Dual-Core E2180 BOX (2GHz, 1MB L2 cache, 800MHz FSB, 65W TDP)
2x1GB DDR2 800MHz Kingston
320GB Samsung T166S HD321KJ
Leadtek GeForce 9600GT
Samsung SH-S203D
Fortron Blue Storm II 400W

Testovacia zostava v súčasnosti predstavuje približnú „strednú triedu“ počítačovej zostavy, ktorá sa dá kúpiť pod 15 000,- slovenských korún.
Meranie spotreby sa realizovalo bežným zástrčkovým wattmetrom, pričom sa testoval stav bez záťaže (pracovná plocha Windows, bez antivírusu) a v záťaži (spustená aplikácia Orthos pre zaťaženie oboch jadier procesora).

Použitý softvér a ovládače:
Windows XP Professional Service Pack 3
GeForce 175.16 WHQL
Intel Chipset Software 8.3.1.1011
SuperPi
Cinebench R10
PCMark 05

Základná doska

Použitá základná doska patrí medzi dosky z veľmi populárnej rodiny DS3 od Gigabyte, ktorých hlavnou výhodou sú veľmi dobré možnosti pretaktovania, kvalitné vyhotovenie a nízka cena.
Z označenia EP35-DS3 sa dá vyčítať niekoľko faktov:
E – označenie základných dosiek s funkciou Dynamic Energy Saver
P35 – použitý je mainstream čipset Intel P35
D – D ako Durable označuje použitie kvalitných kondenzátorov s pevným dielektrikom
S3 – značí príslušnosť medzi najnižšiu a najlacnejšiu sériu (vyššie sú napr. S4, Q6)



Kompletné špecifikácie základnej dosky v tabuľke:


K návrhu základnej dosky v podstate nemožno mať vážnejšie výhrady, možno by sa hodili aspoň dva S-ATA konektory pootočené o 90° na kraji dosky, poprípade aj P-ATA konektor. Osadením grafickej karty s dvojslotovým chladením prídete iba o jeden PCIe x1 konektor, v súčasnosti stále najpoužívanejšie PCI zostanú voľné všetky 3. Konektor pre disketovú mechaniku sa už síce moc nevyužíva, no aj tak je pozitívom, že sa nachádza na bočnej strane a nie pod PCI slotmi – ak by ste totiž chceli použiť disketovú mechaniku, tiahol by sa vám široký kábel takmer cez polovicu základnej dosky.

Rozloženie S-ATA portov umožňuje osadenie aj rozmernejšej grafickej karty bez znemožnenia prístupu k nim, takisto vyhovuje dvojslotovým chladičom grafických kariet aj výška pasívneho chladiča SouthBridge. Na spodnej strane dosky sa nachádzajú konektory pre pripojenie indikačných diód a tlačidiel skrinky, ako aj prídavné konektory pre porty USB. Pod PCI slotmi nájdeme aj konektory pre vyvedenie sériového (COM) alebo paralelného portu (LPT).



Vzdialenosť slotov pre RAM od PCIe x16 slotu pre grafickú kartu je dostatočný a umožní vyberanie pamäťových modulov aj bez vytiahnutia grafickej karty.



Pri pamäťových slotoch sú dva prídavné konektory pre ventilátory, z ktorých je jeden 4-pinový, teda PWM regulovaný.Chladič čipsetu síce nie je vybavený žiadnymi heat-pipe, no svoju prácu odvádza spoľahlivo a celkovo pôsobí dôveryhodnejším dojmom ako chladiče na niektorých lacnejších modeloch.



Umiestnenie konektora pre audio na predný panel skrinky je tak trocha diskutabilné. Nachádza sa na zadnej strane dosky, hneď pri konektoroch na zadnom paneli. Na jednej strane je to zrejme dobrá voľba, keďže sa konektory nenachádzajú ďaleko od samotného zvukového čipu, čiže sa zvukový signál menej ruší, no na druhej strane môže nastať problém ak vaša skrinka nemá dostatočne dlhé káble pre predné audio porty. Vtedy sa totiž tieto káble budú tiahnuť priamo stredom základnej dosky okolo čipsetu a pamäťových slotov, čo prinajmenšom nebude pôsobiť veľmi estetickým dojmom.
Okolie socketu je ukážkovo čisté a je tu dostatok priestoru aj pre rozmerné chladiče. Problém môže nastať jedine u chladičov s veľmi nízko posadenými chladiacimi rebrami ktoré by sa dotýkali chladiča čipsetu. V tejto časti sa nachádza aj tretí konektor pre ventilátor.



Sériový a paralelný port uvoľnili miesto pre USB porty, ktorých je na zadnom paneli potešujúci počet – 8. Pre pripojenie myši a klávesnice sú ešte stále dostupné PS2 porty ktoré už na niektorých doskách chýbajú a sú nahradzované iba USB.




V balení sa nachádzajú:
- PCI bracket s 2xS-ATA a 1x molex napájacím konektorom
- 2x S-ATA káble (1x priamy, 1x s 90° pootočeným konektorom)
- 1x P-ATA kábel
- 1x FDD kábel
- 1x S-ATA kábel pre externé použitie + 1x napájací molex (prepojenie s PCI bracketom)
- Nálepka s logom Gigabyte
- Manuál
- Inštalačné CD s ovládačmi a nástrojmi (Windows XP, Windows Vista, Windows 2000)
- krytka zadných konektorov

BIOS

V tejto kapitole si v krátkosti popíšeme niektoré možnosti BIOS-u tejto základnej dosky.



Hlavné menu BIOS-u ponúka na ľavej strane všetky sekcie pre nastavenia, v pravej časti sa nachádzajú iba voľby pre nahranie defaultných hodnôt, nastavenie hesla a odchod z BIOS-u.
Klávesou F8 sa spúšťa integrovaná aplikácia pre flash BIOS-u, odporúčam všetkým používať túto možnosť, jedná sa totiž o najbezpečnejšie riešenie aktualizácie. Vyhnete sa totiž riziku aktualizácie z operačného systému (zatuhnutie počas procesu a pod.). Súbor s novým BIOS-om stačí nakopírovať napríklad na USB flash disk a aktualizovať z neho, čiže odpadá aj nutnosť mať disketovú mechaniku.
Klávesy F11 a F12 spúšťajú menu pre ukladanie/nahrávanie profilov BIOS-u. Tu si môžete uložiť celkom 8 profilov s rôznymi nastaveniami a neskôr ich podľa potreby veľmi rýchlo a jednoducho aplikovať.



V menu Advanced BIOS Features sa medzi inými nachádzajú aj funkcie EIST a C1E, ktoré budú pri použití DES dôležité (vysvetlím neskôr).



Menu Integrated Peripherals umožňuje napr. nastaviť AHCI mód pre pevné disky alebo vypnúť prídavný JMicron IDE radič.



Power Managenet Setup s voľbami pre úsporný režim či rôzne možnosti zapínania.



PC Health Status s hodnotami napätia jadra CPU, pamätí, +3,3V a +12V vetvy. Taktiež sa monitoruje teplota čipsetu a procesora z teplotného čidla, všetky ventilátory majú detekciu otáčok, no len dva z nich (4-pin PWM) sú regulované.

Teraz sa konečne dostávame zrejme k najzaujimávejšej časti BIOS-u – MB Intelligent Tweaker (M.I.T.):



Tu sa nachádzajú všetky potrebné voľby pre bežné pretaktovanie Core2Duo procesorov. Nechýba samozrejme zmena násobiča a FSB, frekvencie PCIe slotu či nastavenie frekvencie RAM pamätí pomocou deličiek.
Po výbere deličky pamätí sa cieľová frekvencia hneď zobrazí, čo ušetrí veľa času a sprehľadňuje taktovanie. Nastavenie časovania je rozdelené na dve časti, v prvej sú základné hodnoty, ktoré sa uvádzajú aj na samotných moduloch (napr. 5-5-5-15), v druhej časti sú pokročilejšie voľby.
Robust Graphic Booster s voľbami Auto, Fast a Turbo umožňuje zvýšiť výkon grafickej karty automatickým pretaktovaním, no odporúčam ponechať voľbu na Auto a grafickú kartu pretaktovať v prípade nutnosti ručne pomocou špecializovaných programov.
Pod skratkou C.I.A. 2 sa skrýva funkcia CPU Intelligent Accelerator – ďalšia položka pre automatické pretaktovanie, tentoraz procesora. Na výber je aj viacero možností, okrem Disabled, keď sa frekvencia nemení, sú na výber možnosti s automatickým pretaktovaním v rozmedzí od 5-7% až po najvyššie možné 17-19%. Takéto automatické pretaktovanie však môže narobiť často viac škody ako úžitku, preto znova odporúčam túto funkciu zakázať a pretaktovať ručne. Je to ale zároveň jediná možnosť pretaktoavania pri súčasnom použití DES.

V poslednej časti sú nastavenia napätí pre jednotlivé časti základnej dosky. Po stalčení CTRL+F1 v hlavnom menu sa tu odkryjú voľby DeOvervoltage:



Už podľa názvu je zrejmé na čo budú slúžiť – podvoltovanie defaultných hodnôt. Síce mi tak trocha uniká podstata, prečo by toto niekto využíval, no celkom sa tieto voľby hodia do obrazu základnej dosky s maximálnou redukciou spotreby. Znížením napätia sa mierne zníži aj spotreba a teplota, no aký veľký to bude mať dosah u zvolených komponentov sa dá len špekulovať. Určitú praktickú výhodu ale vidím v podvoltovaní RAM pamätí – môže sa totiž stať, že sa nesprávne detegujú SPD nastavenia a automaticky sa zvolí vyššia voltáž, alebo používate svoje 1066MHz pamäte na 800MHz pričom vtedy by nepotrebovali napätie zapísané v SPD - podvotlovaním sa upraví voltáž na správnu hodnotu.
Voľby pre podvoltovanie priamo súvisia so systémom, akým sa na tejto doske voláž pridáva – nie je to totiž v presných hodnotách ale v rozdieloch oproti defaultným, teda napr. +0,1V a pod. Toto môže byť pre niekoho výhoda, no ja by som skôr ocenil výber presných hodnôt.

Možnosti nastavení niektorých položiek pre pretaktovanie:
CPU Voltage Control: 0,9V až 2,0V (v 0,00625 krokoch)
DDR2 Overvoltage Control: +0,1V až +0,7V (v 0,1V krokoch)
DDR2 DeOvervoltage Control: -0,1V
PCI-E OvervoltageControl: +0,1V, +0,2V, +0,3V
FSB OvervoltageControl: +0,1V, +0,2V, +0,3V
FSB DeOvervoltageControl: -0,05V, -0,10V, -0,15V
MCH OvervoltageControl: +0,1V, +0,2V, +0,3V
MCH DeOvervoltageControl: -0,1V
System Memory Multiplier: ~4.0, 3.0, 2.50, 3.20, 2.40, 2.0, 4.0+, 3.33, Auto
PCI-E Frequency: 90 až 150MHz (v 1MHz krokoch)
CPU Host Frequency (FSB): 100 až 700MHz (v 1MHz krokoch)

Čo je pre mnohých výhodou, je možnosť dosky dobrého podvoltovania procesora. Ako si neskôr ukážeme, práve toto môže mať podstatný vplyv na spotrebu.

Dynamic Energy Saver

Gigabyte dodáva na prvý pohľad graficky trocha „uletený“ ovládací softvér pre DES, no je veľmi dobre funkčne spracovaný a každý prvok má svoje miesto. Tento ovládací panel slúži na aktiváciu DES, voľbu režimov ako aj grafické znázornenie aktuálneho režimu, či zobrazenie celkovej alebo aktuálnej ušetrenej energie.
Ak máte aplikáciu pre DES nainštalovanú no nespustenú, po štarte systému na túto skutočnosť upozorní bublinové oznámenie z tray lišty. Pred zapnutím funkcie DES tento ovládací panel indikuje iba aktuálnu spotrebu procesora.



Po zapnutí tlačidlom Dynamic Energy Saver tento panel doslova ožije a ponúkne veľké množstvo nastavení a informácií:



V krátkosti si popíšeme funkcie jednotlivých položiek:
1 – Zapnutie/vypnutie DES
2 – Zapnutie/vypnutie indikačných LED diód
3 – Zapnutie/vypnutie throttlovania pre CPU
4 – Indikácia pre funkciu throttlovania
5 – Voľba módu napätia pre CPU
6 – Zobrazenie aktuálneho stavu napätia pre CPU
7 – Grafické zobrazenie aktívnych fáz napájania CPU
8 – Aktuálna spotreba procesora
9 – Hodiny – počítajú celkový čas počas ktorého je spustený DES, tlačidlom Reset sa dá vynulovať
10 – Indikácia množstva aktuálne ušetrenej energie
11 – Tlačidlo pre výber zobrazenia aktuálnej/celkovej ušetrenej energie

Možno vás zaujalo – aké indikačné LED diódy? Gigabyte osadzuje na každú základnú dosku vybavenú DES aj farebné LED diódy, ktoré indikujú počet aktívnych napájacích fáz.



Vcelku efektné, o to viac v skrinke s presklenou bočnicou. Celkom vľavo na fotografii je stav pri vypnutom DES, druhá časť zachytáva stav pri všetkých aktívnych fázach, tretia časť s polovicou svietiacich LED pri zaťažení procesora pomocou programu Orthos a nakoniec stav bez záťaže, keď sú aktívne iba dve napájacie fázy.
Zároveň s LED diódami sa počet aktívnych fáz zobrazuje aj v ovládacom paneli DES v podobe valcov motora.



Voľba na obrázku znázornená pod číslom 11 umožňuje prepínanie medzi zobrazením aktuálne ušetrenej energie a celkovej (vo wattoch).



Keby ste náhodou chceli šetriť energiu aj pri pretaktovanom systéme, budete mať s DES smolu. Ak je procesor pretaktovaný, DES sa nespustí a zobrazí sa informačné okno:



Ak teda chcete využívať DES, na pretaktovanie budete musieť (zatiaľ) zabudnúť. Otázne je, koľko pretaktovávačov myslí na spotrebu pri prevádzkovaní svojich Core2 procesorov aj vyše 1GHz nad pôvodným taktom a so zvýšeným napätím jadra.

Samotný systém DES je možné prevádzkovať celkom v šiestich kombináciách nastavení:
Bez Throttling-u: Level 1, Level 2, Level 3
S Throttlingom: Level 1, Level 2, Level 3

Pred samotným testovaním je dobré spomenúť čo všetko umožňuje DES vďaka špecifikácii VRM 11.1. Za prvé, VRM 11.1 umožňuje PWM kontrolleru prijímať signál z procesora pre vypnutie napájacích fáz počas nízkej záťaže alebo stavu bez záťaže. Za druhé, PWM kontroller je schopný prijímať signál z procesora, ktorý dovolí modulovať frekvenciu a vytvoriť tak efekt podobný throttlovaniu, ktorý ešte viac zníži spotrebu.
Práve funkciu throttlovania je možné osobitne ovládať (zapnúť/vypnúť) v ovládacom paneli DES a ako je z princípu throttlovania zrejmé, pravdepodobne to bude mať určitý vplyv na výkon procesora. (throttlovanie – „spomalenie“ procesora, no nie zmenou jeho frekvencie, ale vkladaním inštrukcií ktoré procesor spomalia – klesne výkon, no zároveň aj teplota, chráni sa tým procesor pred prehriatím). Využitie tejto techniky aj pri nižších ako kritických teplotách procesora môže byť teda novým spôsobom zníženia spotreby.

DES a vplyv na spotrebu

Dostávame sa k najpodstatnejšej časti tejto recenzie, a to k tomu, pre čo bol DES stvorený – úspora energie.
Meraná bola celková spotreba počítača, preto treba brať do úvahy aj jej malé zmeny, nakoľko použitý procesor patrí k tomu najúspornejšiemu na trhu, hodnota TDP 65W je preňho určite vysoká. Aj malá zmena v celkovej spotrebe totiž znamená podstatnú zmenu v spotrebe procesora, ktorej optimalizáciou sa DES zaoberá. V prípade použitia vysokotaktovaného, 65 nm štvorjadra by sa úspory určite prejavili vo väčšej miere.

Poďme teda priamo k výsledkom. Merané boli stavy s vypnutými funkciami EIST a C1E, pri zapnutom EIST a C1E, v jednotlivých šiestich stavoch DES a dodatočne aj spotreba pri ručnom podvoltovaní procesora v BIOS-e.



Z grafu je jednoznačne jasné, že najväčšia spotreba je pri vypnutých funkciách EIST a C1E. Po zapnutí týchto funkcií klesne spotreba v nezaťaženom stave vďaka dynamickej zmene frekvencie a napätia jadier.
V úspore energie nasledujú stavy so zapnutým DES, ktoré prinášajú ďalšie zníženie spotreby v záťaži, spotreba v nezaťaženom stave kolísala medzi hodnotami 73W až 74W, spôsobené to je hlavne tým, že procesor E2180 má sám o sebe nízku spotrebu a akékoľvek úpravy túto spotrebu už neovplyvnia vo výraznej miere.
Najnižšiu spotrebu s DES je možné dosiahnuť pri zapnutom throttling-u a nastavení na Level 3.
Pokus s podvoltovaním však ukázal, že aj tieto hodnoty sa dajú prekonať, ak je užívateľ dostatočne skúsený a dokáže si vyladiť procesor na minimálne napätia.

Každý "Level" upravuje napätia pre jadrá, čím znižuje ich spotrebu, a ako sa dalo očakávať, zapnutie throttlingu nemá na napätia žiaden vplyv.



Možno niektorých pri pohľade na tabuľku napadne – čo tak zapnúť DES pri podvoltovanom stave? Samozrejme bola vyskúšaná aj táto možnosť, no zapnutie DES neznížilo napätie ešte viac, ale ho naopak zvýšilo – presne na úroveň, aká prislúcha konkrétnemu „Level-u“.
Pri podvoltovaní na 1,024/1,008V a zapnutí DES Level 1 teda stúplo napätie na 1,120/1,216V. Rovnako sa aj spotreba dostala na rovnakú úroveň ako pri DES + Throttling L1.
Prepnutie do vyšších Level-ov vyústilo vždy v reštart, rovnako aj pri vypínaní DES (pri podvoltovaní).

Teplota v stave DES + Throttling L3 klesla oproti stavu bez DES o 1°C až 3°C, v závislosti od zaťaženia, pri použití BOX chladiča (ktorý je už rovnakej konštrukcie ako všetky dodávané k 45nm procesorom – teda nižšie ako pôvodné).

Z údajov pri vypnutom EIST a C1E sa dá vyčítať hodnota vDroop (zníženie napätia jadier pri zaťažení procesora/ pri zvýšení prechádzajúceho prúdu) – tá je 0,016V.
Základné napätie tohto procesora bolo v BIOS-e nastavené na 1,3125V, čo pri napätí v IDLE 1,280V dáva hodnotu podvoltovania základnou doskou – vDrop - 0,0325V.

DES a vplyv na výkon

Úspora energie je veľmi dobrá vec, no v prípade že táto úspora má mať dosah na výkon systému, je v určitých prípadoch použitie takýchto technológii diskutabilné.
Či aj DES má vplyv na výkon sa samozrejme pozrieme. Nebudem zbytočne míňať slová, prejdime k testom.

SuperPi – počíta ďalšie desatinné miesta Ludolfovho čísla pí, pričom sa dá tento výpočet použiť aj ako benchark. Zaťažuje iba jedno jadro, no aj malé zmeny vo výkone sa prejavia zvýšeným časom výpočtu.



Z výsledkov je zrejmé, že jedine zapnuté throttlovanie má vplyv na výkon, čo sa dalo aj očakávať (vzhľadom na charakter funkcie throttlingu). Pokles výkonu predstavuje približne 27,5%.

Druhým testom je nová verzia benchmarku Cinebench R10, ktorý je založený na 3D animačnom softvéri CINEMA 4D z dielne Maxon-u. Test spočíva v renderovaní obrázku pomocou 3D scény. Pre naše testovanie bol použitý iba test so zapojením viacerých jadier procesora.



V tomto teste už výsledky nie sú tak jednoznačné, no tri najhoršie výsledky patria práve DES so zapnutým throttlovaním.

Test PC Mark 05 preveruje sériou testov celkový výkon systému, kde zahŕňa okrem testu procesora aj test pevného disku, pamäte aj grafickej karty. Osobitne sme otestovali výkon procesora, ktorý zahŕňa kompresiu a dekompresiu súborov, kryptovanie dát, prácu s audiom a obrázkami či viacvláknový test z kombinácie jednotlivých testov.



V prípade kompletného výkonu systému sa prejavilo zapnutie throttlovania poklesom výkonu o približne 6%. Pri teste výkonu samotného procesora sa pokles prejavil výraznejšie, keď z hodnôt bez throttlingu klesol výkon v priemere o približne 16%.

Ako som v časti s opisom BIOS-u spomínal, dôležité je nezabudnúť zapnúť funkciu EIST. Ak totiž je zapnutá funkcia C1E a EIST vypnutá, pri spustení DES klesne výkon až trojnásobne. Test SuperPi 1M napríklad prebehne až za 88 sekúnd oproti 29 sekundám v normálnom stave, takisto aj v teste Cinebech dosiahol procesor trojnásobne nižšie skóre – 1197 bodov. Po zapnutí EIST sa však výkon nijako nelíšil od bežného stavu.

Skúsenosti a záver

Základná doska Gigabyte EP35-DS3 na mňa pôsobila veľmi vyspelým dojmom a žiadne "detské chybičky" nekazili tento dojem. Doska sa počas testovania a inštalácie celej zostavy správala stabilne, inštalácia ovládačov zo stránky výrobcu sa zaobišla bez akéhokoľvek problému.

Pri popise ma zaujala položka podporovanej frekvencie FSB 1600MHz OC – čo značí po pretaktovaní. 1600MHz FSB znamená 400MHz reálny takt, ktorú by mala doska zvládnuť bez akéhokoľvek iného zásahu do nastavení. Preto som vyskúšal nastaviť túto hodnotu v BIOS-e iba so zmenou násobiča procesora na nižšiu hodnotu (400MHz FSB vynásobením defaultným násobičom procesora E2180 by viedlo k pretaktovaniu na 4GHz, čo by bolo s použitým BOX chladením pravdepodobne nemožné).
Doska nabehla bez problému na deklarovaných 400MHz FSB, teda efektívnych 1600MHz.



400MHz FSB bez pridania voltáže pre FSB alebo NorthBridge je celkom dobrý základ pre pretaktovanie Core2 procesorov, pri zvýšení napätí samozrejme nebude problém dostať sa aj vyššie.
Doska síce neponúka tak pokročilé voľby ako pravé "overclockerské", no na túto cenovú kategóriu sú možnosti veľmi slušné. Pretaktovanie lacných dvojjadier v rámci "rozumných frekvencií" je zrejme práve to, na čo je doska stavaná.

Na pretaktovanie však táto recenzia nie je zameraná, preto si zhrňme to, čo sme sa dozvedeli o DES - Dynamic Energy Saver.
Použitie DES v systéme s procesorom, ako je E2180 neprináša až také úspory, ako by sa očakávalo. Je ale pozitívne, že sa Gigabyte-u podarilo zraziť jeho už aj tak nízku spotrebu ešte o kúsok nižšie. Ušetrenie približne 7,5% (v záťaži) resp. 2,6% (bez záťaže) energie v režime DES L3 + Throttling oproti stavu iba s použitím funkcií EIST a C1E je síce na prvý pohľad málo, no treba vziať do úvahy, že sa jedná o spotrebu celej zostavy.

Miernu nevýhodou je, že zapnutie throttlovania má určitý negatívny vplyv na výkon, no to je z funkcie throttlingu samozrejmé. Hoci by mnohým vadila predstava že prichádzajú o výkon, aj takýto režim má svoje uplatnenie – napríklad pri bežnom surfovaní po internete, počúvaní hudby či pozeraní filmov. Avšak práve táto činnosť prevláda väčšinu času stráveného za počítačom u mnohých z nás.
Bez throttlovania sa šetrí o niečo menej energie, neprídeme však ani o kúsok výkonu.

Pokročilejší užívatelia si pre ušetrenie energie podvoltujú a vyladia svoj procesor ručne v BIOS-e, no treba pochváliť iniciatívu firmy Gigabyte, že prináša takéto možnosti aj medzi všetkých ostatných. Jednoduchým kliknutím totiž každý môže ušetriť nejaký ten watt, poprípade trocha znížiť teplotu procesora. Gigabyte taktiež prináša vcelku podarený ovládací panel ktorý informuje o energii, ktorá nie je vďaka DES premenená na stratové teplo.

Určite však mnohým prekáža fakt, že Dynamic Energy Saver nefunguje pri pretaktovanom stave – procesory Core2 je totiž takmer hriech prevádzkovať na základnej frekvencii, a aj samotná doska je pre pretaktovanie veľmi dobre vybavená. Vybrať si teda budete musieť medzi šetrením energie alebo maximálnym výkonom.
Práve tento kompromis však už Gigabyte rieši – so základnými doskami s čipsetom Intel P45 príde aj nová verzia Dynamic Energy Saver s prívlastkom Advanced a táto už umožní spustenie DES aj na pretaktovanom systéme. DES Advaced sa postará o monitorovanie zaťaženia a rozhodne, koľko napájacích fáz je potrebných. Nová verzia dokonca umožní prevádzkovať DES aj bez spustenia ovládacieho panela, keď nastavenia zostávajú zachované a DES funguje na pozadí.

Celkovo hodnotím funkciu Dynamic Energy Saver ako krok správnym smerom, a vzhľadom na to že Gigabyte pracuje aj na vylepšenej verzii, budú si môcť dopriať DES aj všetci pretaktovávači.
Samotná základná EP35-DS3 doska takisto zanechala pozitívny dojem, ako základ počítača strednej triedy osadeného dvojjadrovým procesorom a jednou grafickou kartou sa hodí vynikajúco, a ten, kto by nevyužil jej pretaktovací potenciál, má možnosť aspoň ušetriť trochu elektrickej energie, ktorá bude s výkonnejším procesorom samozrejme narastať.

Na záver krátke zhrnutie o základnej doske Gigabyte EP35-DS3:
+ Dobrý layout
+ Dobrá výbava
+ Kvalitné vyhotovenie
+ Možnosti pretaktovania a podvoltovania
+ Cena
+ DES

+/- umiestnenie konektora pre front panel audio

- DES nefunguje pri pretaktovaní
- Iba 2 konektory pre ventilátory sú regulované (z toho jeden pre CPU)

Cena základnej dosky v čase písania recenzie sa pohybovala okolo 2500,- slovenských korún.