Cherry MX Board 6.0 - spoznajte matku všetkých klávesníc

V spotrebiteľskom segmente sa Cherry doteraz sústredila predovšetkým na cenovo dostupnejšie, základné modely periférií a aj preto bolo odporúčaných 189EUR za MX Board 6.0 pre mnohých šokom. Nás nevynímajúc. :-)

Cherry MX Board 6.0 - Úvod, Špecifikácie

Existenciu firmy Cherry sme donedávna vnímali ani nie tak vďaka marketérom z Auerbachu, ale najmä cez aktívnu osvetu výrobcov tzv. hráčskych klávesníc, ktorí nám vždy veľmi radi pripomenú, že práve ich klávesnica je vybavená tými pravými spínačmi z Nemecka. Výraznejšiu aktivitu Cherry sme začali badať až s ohlásením CherryMX RGB, resp. exkluzívneho partnerstva s Corsair Gamming (ktoré už mimochodom pominulo a niektoré značky už stihli ohlásiť prvé modely klávesníc s CherryMX RGB spínačmi).

Prekopané produktové stránky, Facebook aktivity, nová PR agentúra pre SK/CZ trh a prvé úlomky informácií o MX Board 6.0 boli už len konečným potvrdením toho, že z Cherry sa stáva moderne komunikujúca spoločnosť.

V spotrebiteľskom segmente sa Cherry doteraz sústredila predovšetkým na cenovo dostupnejšie, základné modely periférií a aj preto bolo odporúčaných 189EUR za MX Board 6.0 pre mnohých šokom. Nás nevynímajúc. Z efektného promo videa však bolo zrejmé, že nepôjde len o ďalšiu z radu všedných mechanických klávesníc s červeným podsvietením. Spojenie technológií MX a RK (RealKey) sľubuje úplne nový zážitok z písania...

Balenie

Samotné balenie nenechá nikoho na pochybách, že MX Board 6.0 je prémiový produkt. Z čiernej škatule vytiahnete ďalšiu krvavo červenú krabicu s lesklým čerešňovým logom a až z nej vylovíte všetko podstatné. Klávesnica je uložená v zamatovo čiernom vrecku z pružnej textílie so štýlovou potlačou navrchu. Gumená opierka zápästia je balená v separátnom vrecku o poschodie nižšie.

Priložený stručný návod vás prevedie zapojením a základnými funkciami, pri ktorých všetko začína ale i končí. Ku klávesnici sa nedodáva žiaden ovládací softvér na programovanie pokročilých funkcií, či makier. Výnimkou je možnosť aktualizácie firmvéru cez stránky výrobcu, na čo vás dôrazne upozorní neprehliadnuteľná kartička nelepená na vrecku.

Zatiaľ je k dispozícii len verzia s červenými lineárnymi spínačmi bez hmatovej odozvy.

Špecifikácie

Cherry MX Board 6.0 - Spracovanie, Dizajn

Zdá sa, že akonáhle dizajnéri zavetria spojenie "mechanická klávesnica", všetka fantázia a kreativita idú bokom. To isté si človek pomyslí aj pri pohľade na čerešňovú dosku s poradovým číslom šesť a nebude až tak ďaleko od pravdy... :-)

Minimalizmus v priamom prenose... Čo sa však výrobcovi nedá uprieť je veľký dôraz na vypracovanie detailov, ku ktorým sa postupne dostaneme.

Poctivý kus hliníka sa nezaprie, no medzi hráčskymi mechanickými klávesnicami patrí MX Board 6.0 skôr k (pod)priemeru. Štvrťkilová opierka z nej však spraví najťažší kúsok, ktorý sme v redakcii testovali (1,6kg). Základom vrchnej konštrukcie je eloxovaný hliník s jemnou štruktúrou. Zámerne píšeme vrchnej, pretože spodná časť je už plastová a nemôžeme tak hovoriť o celo hliníkovom puzdre.

Kov je na niektorých miestach zastúpený aj v spomínanej podložke a to hneď z dvoch dôvodov. Prvý - logo vyrazené do kúska hliníka skrátka lepšie vyzerá a ten druhý, viac praktický, je magnetické spojenie opierky s klávesnicou - elegantné a originálne. Azda jediným problémom je, že keď ju raz ku klávesnici "prilepíte", nebudete mať najmenší dôvod ju dávať preč. Takže, to praktické prilepovanie a odlepovanie si ani veľmi neužijete.

Iba, žeby sa dôvod na odpojenie podložky predsa len našiel... :-) Pogumovaný povrch je extrémne náchylný na zachytávanie prachu a podložka po pár hodinách používania vyzerá nepekne. Prachové mikro častice zostávajú zachytené v písmenách MX, ktorými je celá podložka posypaná. Najhoršie je, že sa ich nezbavíte pretretím rukou či handrou. Chce to skrátka prúd vody. 

Detail dvojice magnetov na spodnej hrane klávesnice.

Najlepšie systém montáže/demontáže ilustruje pohľad zospodu. Tvarovaný plech na podložke priskočí k magnetom a podložka drží aj pri zodvihnutí klávesnice. Síce sa sklopí, hompáľa a vyzerá, že sa už-už chystá odpadnúť, no magnety nepovolia.

Okrem funkčných detailov nájdeme na spodnej strane aj dizajnovú hologramovú nálepku s logom výrobcu.

Zaujímavo je riešený kábel, ktorý na prvý pohľad vyzerá, žeby aj šiel odpojiť, ale nám sa to nepodarilo. Podstatnou vlastnosťou je možnosť tento vyviesť z troch rôznych strán podľa toho, ako vám to vyhovuje. Kábel jednoducho vsuniete do zvolenej drážky a hotovo. Podobne majú manažment kabeláže roky riešené klávesnice ROCCAT, takže za originalitu body prihodiť nemôžeme, implementácia praktického prvku však určite poteší.

Ukážka vyvedenia kábla zhora, prípadne pravej strany klávesnice. Kábel je dlhý presne 2 metre, opletený pružnou textíliou. Z tohto pohľadu sú dobre viditeľné aj nožičky výklopné do boku.

Predná hrana je vysoká cca 2cm (zadná deklarovaných 2,8cm). Štrbina v strede dizajnovo ladí k ostatným krivkám klávesnice, pripája sa cez ňu opierka, ktorá perfektne lícuje s prednou hranou pri vysunutých i sklopených nožičkách.

Cherry MX Board 6.0 - Klávesy, Spínače

Klávesy

Keď prišlo na layout, nebolo veľmi na výber. Vyfasovali sme US (ANSI) layout s dvoma dlhými Shiftmi a jednoriadkovým Enterom, ktorý nám, pravdupovediac, aj najviac vyhovuje. Postupom času by mali byť k dispozícií aj európske rozloženia kláves s dvojriadkovým Enterom a lomítkom vedľa skráteného ľavého Shiftu, počíta sa aj s SK/CZ lokalizáciou popisov.

S funkčnými klávesmi výrobca našťastie nerobil žiadne pokusy - sú zgrupené do troch skupín po štyroch a cez FN prepínač má väčšina aj sekundárnu funkciu. Po stlačení kombinácie Ctrl + FN sa tlačidlo FN rozsvieti namodro, čo indikuje zapnutú sekundárnu funkciu funkčných kláves ako východiskovú. Konkrétne ide o funkcionalitu regulácie zvuku a intenzity podsvietenia. Špecialitkou je možnosť regulácie podsvietenia v 10% krokoch (F7/F8), prípadne maličkých 1% krôčikoch (F5/F6). Ef deviatkou podsvietenie úplne vypnete (zhasnutie/rozsvietenie je efektne plynulé).

Elementárne multimediálne klávesy výrobca situoval nad numerický blok - Previous, Play/Pause, Next a do štvorice ho doplnil aj nič nehovoriacim tlačidlom s logom Cherry. Jeho poslanie je pomerne jednoúčelové - slúži na zablokovanie Windows tlačidla a kombinácií Alt+F4, Alt+Tab, resp. Ctrl+Alt+Del (ak Windows tlačidlo svieti na modro, "gaming" ´mód je aktívny, červená má presne opačný význam). Na týchto fotografiách perfektne vidieť ukážkové opracovanie hliníka v ktorom ostré hrany plynulo prechádzajú do oblých línií.

Použitý typ písma bude skôr imponovať mladšej generácii a hráčom, zarytí pisálkovia by isto radšej privítali niečo konzervatívnejšie, napríklad po vzore G80-3000. Jednotlivé klávesy sú vyrobené z priesvitného ABS plastu, samozrejmosťou je uchytenie klávesov cez Cherry mount, takže pripadajú do úvahy rôzne úpravy pomocou alternatívnych sád klávesov (prípadne doubleshots, ak by sa niekomu bezmála dvesto eurová investícia málila :-)).

Vrchná plocha klávesov je cylindrická.

Spínače

MX Board 6.0 používa výhradne červené Cherry MX spínače a minimálne v blízkej budúcnosti výrobca o použití iných neuvažuje. Len pripomíname, že ide o spínače s lineárnym zdvihom, teda bez hmatovej spätnej väzby s celkovým zdvihom štyri milimetre, pričom k aktivácii dochádza presne v polovici trajektórie spínača.

Podsvietenie majú na starosti 3mm LED umiestnené v hornej časti puzdra spínača.

Celkom vtipným prvkom sú až tri LEDky pod medzerníkom, ktorý však nemá žiadnu priesvitnú časť klobúka, takže podsvietenie vytvára akurát jemné obrysy po okrajoch.

Na zabezpečenie rovnomerného stisku širokých kláves sú použité Cherry stabilizátory.

Cherry MX Board 6.0 - Podsvietenie, RealKey

Podsvietenie

Podsvietenie je rovnakej farby ako samotné spínače a trpí chronickou Cherry chorobou (vrátane Cherry MX RGB), ktorou je nerovnomernosť. Najviac okaté je to už tradične na klávesoch s dvoj riadkovými popismi, kde je spodný riadok len horko-ťažko čitateľný.

Päť tlačidiel disponuje aj modrým podsvietením, ktoré spravidla znamená, že daný kláves je aktivovaný. Konkrétne ide o prepínače CapsLock, ScrollLock, NumLock, Windows a nakoniec FN.

Ako sme už spomínali, intenzita sa dá prispôsobovať v naozaj jemných krokoch buď po jednom, resp. desiatich percentách, nechýba možnosť podsvietenie vypnúť. Modré statusové LEDky svietia na maximum za každých okolností (aj pri neaktívnom podsvietení).

Trio medzerníkových LED v plnej paráde. :-)

RealKey

Problém, s ktorým sa musí popasovať každý výrobca mechanickej klávesnice je tzv. (de)bouncing. Zjednodušene, pokiaľ chcete analógový signál (zatlačenie klávesu) pretransformovať na digitálny, tak musíte zaistiť, že jednorazové stlačenie klávesu nie je ovládačom rozpoznané ako viac násobné. Teda, ak napríklad stlačíte písmeno T, chcete na obrazovke v textovom editore vidieť jedno T, nie tri.

Bouncing je jav, ktorý nevyhnutne vzniká v analógovom spínači, ktorý nedáva jednoznačný pokyn kontroleru "som stlačený". Práve naopak. Signál sa pre digitálny kontroler javí ako séria stlačení a ten musí byť schopný rozoznať, že sme kláves zatlačili len raz.

Debouncing môže byť implementovaný buď na úrovni hardvéru alebo softvéru (jednoduchšia a podstatne lacnejšia cesta). Na hardvérový debouncing sa spravidla používajú kondenzátory, ktoré však pridávajú ďalšie milisekundy oneskorenia (kondenzátor potrebuje istý čas na to, aby sa nabil). Pri digitálnom (i softvérovom) debouncingu kontroler v pravidelných intervaloch skenuje status klávesov a trvá niekoľko desiatok milisekúnd kým zaznamená stlačený kláves.

Technológia RealKey využíva na debouncing analógový ovládač, ktorý neustále kontroluje všetky spínače zapojené do matice a ktorý, podľa výrobcu, dokáže signál spoľahlivo sprocesovať za menej než jednu milisekundu (presne 0,8ms). Všetky spínače sú prepojené po vertikálnej i horizontálnej osi a kontroler využíva na testovanie matice rôzne napätie, pričom na základe výsledného "kumulatívneho" napätia dokáže identifikovať, či a ktorý kláves ste stlačili.

RealKey teda garantuje takmer okamžitý debouncing i N-Key Rollover bez použitia diód (100% rozpoznanie všetkých súčasne stlačených klávesov).

Cherry MX Board 6.0 - Praktické skúsenosti, Záver

Prax

Asi každý z predošlého textu pochopil, že otestovať rozdiel medzi 20ms a 1ms nebude v silách žiadneho novinára na svete a tak nám nezostáva nič iné, len dôverovať marketingovým materiálom výrobcu. Čo však môžeme preveriť je funkčnosť N-Key Rollover a podeliť sa o naše subjektívne pocity z používania.

Na test NKRO použijeme buď softvér na to určený, alebo, síce menej spoľahlivý, ale pomerne efektívny spôsob - v textovom editore sa pokúsime zatlačiť na čo možno najviac klávesov naraz a pozorujeme, čo sa stane. :-)

Cherry MX Board 6.0 - N-Key Rollover (Aqua's key Test).

Druhú cestu dobre ilustruje nasledovné jednoduché video, v ktorom MX Board 6.0 (NKRO) bez problémov identifikuje všetky stlačené klávesy a znaky sa húfne objavujú na obrazovke, kým G80-3000 (bez NKRO) sa buď úplne zablokuje, t.j. na obrazovke sa nezobrazí žiaden znak, alebo z desiatich stlačených klávesov rozpozná jeden, či dva - efekt tzv. ghostingu (strácajúcich sa znakov).

V jednoduchom deme od Microsoft si môžete aj vy otestovať "výkon" tej svojej klávesnice:

Pri charaktere CherryMX Red spínačov sa pristavovať nebudeme, keďže sme už otestovali niekoľko mechanických klávesníc s tými istými spínačmi. Vo všeobecnosti však platí, že budú skôr vyhovovať hráčom, než programátorom či spisovateľom. Na písanie sa skôr hodia spínače s hmatovou odozvou, respektíve, povedané rečou Cherry - hnedé, modré, zelené alebo priesvitné (pričom prvé dva typy patria medzi najrozšírenejšie).

Iste sa nájdu mnohí, ktorí budú kritizovať hliníkové telo argumentujúc (údajným) nepríjemným pocitom chladu. Faktom je, že sa toho vôbec netreba obávať. V reálnom nasadení sa len výnimočne stane, že sa prstami alebo inou časťou ruky dotknete hliníkového tela. Z tohto pohľadu je teda absolútne irelevantné či je kostra hliníková, sklenená, oceľová alebo plastová. Jednoznačným pozitívom je robustnosť konštrukcie, žiadne viditeľné odtlačky a v neposlednom rade naozaj exkluzívny vzhľad.

Čo sa týka praxe, je mnoho ľudí, ktorí zázračne prestali s MX Board 6.0 preklepovať a sú vehementne presvedčení o nezanedbateľnom vplyve RealKey technológie na zlepšenie ich strojopisu (to, že len mizivé percento z nich ovláda desať prstovú hmatovú metódu predsa nie je podstatné).

My sa priznáme, že s MX Board 6.0 preklepujeme rovnako ako s inou mechanikou (nakoľko preklepy súvisia najmä so správnou rytmikou písania a hlavne tréningom) a rýchlosť písania tiež nešla zásadne nahor. Vyhovoval nám americký ANSI layout, no vzhľadom na to, že v redakcii klávesnice používame primárne na písanie textu, skôr by sme privítali hnedé, či modré spínače.

Záver

MX Board 6.0 chýba USB hub, je tiež pravdou, že nemá žiadny ovládač alebo dúhové farebné podsvietenie. To sú všetko faktory, ktoré ju stavajú do tieňa súčasneho hráčskeho high-endu na čele s Razer, ROCCAT či Corsair Gaming. Dôležité však je, že Cherry sa do tejto pozície ani veľmi netlačí, pretože v tomto prípade ich primárnou cieľovkou nie sú hráči (na produktovej stránke nenájdete jedinú zmienku o gamingu). Otázkou tak ale zostáva, prečo sa výrobca obmedzil na červené spínače... EDIT: Výhľadovo výrobca nevylúčil modely aj s inými verziami spínačov.

CherryMX Board 6.0 si nekúpi hocikto, keďže značnú časť záujemcov odfiltruje už samotná cenovka. Isté však je, že za 189EUR dostanete skutočne poctivý, do detailu vypiplaný kus hardvéru, za ktorý sa nebudete hanbiť v kancelárii ani hráčskom brlohu. Sme však presvedčení o tom, že väčšina užívateľov nie je schopná doceniť a reálne využiť technické kvality MX Board 6.0 skryté pod kapotou.

Testovaciu vzorku klávesnice MX Board 6.0 poskytla spoločnosť Cherry.

Cherry MX Board 6.0 - Kompletná fotogaléria