High-end grafické karty: Radeon HD 4850 X2 vs. GeForce GTX 280 (TOP)

V dnešnej recenzii sa budeme venovať najvýkonnejšej single-čip grafickej karte nVidie – GeForce GTX 280, ktorá predstavuje ešte stále najvýkonnejšie zakúpitelné riešenie tejto Kalifornskej spoločnosti, keďže dvojčipová GeForce GTX 295 bude dostupná až v niekedy v polovičke januára. Nezostalo to znovu len pri výsledkoch referenčnej karty. Vďaka spoločnosti Asus sme mali k dispozícii pretaktovanú verziu GTX 280 s označením „TOP“, ktorá má výkon ako chystaná GeForce GTX 285. Čitatelia teda dostanú aj predstavu o výkone tejto budúcej GeForce karty. Kto očakával ako konkurenta k týmto kartám - Radeon HD 4870 X2, toho musím sklamať. Siahli sme po menej rozšírenej Radeon HD 4850 X2 od spoločnosti Sapphire, ktorá je aj podľa AMD/ATi priamy konkurent GeForce GTX 280. Za podobnú cenu má ponúknuť dokonca vyšší výkon. Ako sa darilo jednotlivým kartám v testoch? Ktorá sa viac oplatí kúpiť? Aké majú výhody/nevýhody? Pokiaľ chcete vedieť odpovede na tieto a ďalšie relevantné otázky, čítajte ďalej...

Úvod

GeForce GTX 280 je založená na 10 clusterovom jadre G200, ktorému sme sa bližšie venovali v predchádzajúcej recenzii. Predstavuje tradičné riešenie pre high-end – veľké jadro, vysoký počet tranzistorov, široká zbernica. nVidii sa podarilo dominovať na trhu v roku 2006/2007 takýmto veľkým jadrom – G80. Predpokladala teda, že obdobe úspešná bude aj s G200. Podcenila však hlavného konkurenta – AMD/ATi a investovala príliš veľa tranzistorov do GP-GPU funkcionality čipu.


Ako už vieme, AMD/ATi išla inou cestou. Zamerala sa na vývoj mainstream alebo keď chceme performance jadra, ktoré ponúka za danú cenu najlepší možný výkon. Vďaka tomu mohla zásobovať trh hneď novými mainstream a performance kartami. Len trochu neskôr mala prísť high-end karta, založená na dvoch RV770 jadrách. Analogicky, ako to bolo s RV670 a Radeon HD 3870 X2. Mainstream a performance kartám sa ale prekvapivo voči konkurencii od nVidie darilo. Už performance karta Radeon HD 4870 sa často približovala výkonom k high-end GeForce GTX 280, ale stála len polovičnú cenu. Bolo logické, že high-end riešenie od AMD/ATi s názvom Radeon HD 4870 X2 porazí po výkonnostnej stránke, pokiaľ funguje CrossFire správne, GeForce GTX 280. Tieto viacjadrové karty však majú určité dopredu jasné nedostatky, súvisiace s CF. Venovali sme sa im už v recenzii: AMD/ATi Radeon HD 3870 (CrossFire), viac na ďalších stranách. Cena najvýkonnejšieho riešenia od nVidie teda musela klesnúť a dostala tak sa do medzery bez konkurenta. To chcela AMD/ATi napraviť predstavením Radeon HD 4850 X2, ktorá má za podobnú cenu ponúknuť dokonca vyšší výkon. Dodnes sme sa ale oficiálneho predstavenia HD 4850 X2 zo strany AMD/ATi nedočkali a ani sa ho už nedočkáme, pretože HD 4850 X2 bola nakoniec naplánovaná len ako OEM karta. V portfóliu spoločnosti Sapphire teda nemôže chýbať. Zatiaľ je to jediná spoločnosť, ktorá by Radeon HD 4850 X2 ponúkala.


nVidia sa teda dostala pod tlak. Nemohla predávať svoje nové grafické karty s naozaj veľkými jadrami za také ceny ako chcela a prichádzala preto o veľký potenciálny zisk. Riešením z tejto situácii v najkratšej možnej dobe je die shrink – ako to predviedla už AMD/ATi s RV670. Toto riešenie však tiež potrebuje svoj čas. Na 1.Q 2009 teda máme ohlásená „nové“ GeForce karty s 55nm jadrami G200. Tie budú mať vyššie pracovné frekvencie a podobnú alebo mierne vyššiu spotrebu. Spolu s menšími jadrami sa otvorila nVidie aj cesta ako konečne vytvoriť konkurenta pre Radeon HD 4870 X2 – spraviť tiež dvojčipové riešenie. Pôvodne bolo plánované vydanie v 1.Q 2009 a nVidii sa na tom nič nepodarilo zmeniť. Chcela ale dostať AMD/ATi už teraz aspoň mierne pod tlak a rozšíriť informáciu o tejto karte – spravila preto paperlaunch. Určité vybrané redakcie dostali vzorky kariet a zoznam hier v ktorých mohli otestovať výkon GeForce GTX 295, viac ale nie. Kúpiť sa karta takisto nedá. GeForce GTX 280 považujem preto stále za najvýkonnejšie riešenie od nVidia.


Dnes sa pozrieme na súboj v high-end segmente. Vďaka spoločnosti Gigabyte sme mohli otestovať výkon referenčnej GeForce GTX 280. Oproti nej sme postavili do imaginárneho ringu Radeon HD 4850 X2 od spoločnosti Sapphire. Chceli sme však vedieť aj ako sa darí tejto dvojčipovej karte voči pretaktovaným verziám GTX 280. Spoločnosť Asus nám to umožnila a poskytla nám na test GeForce GTX 280 TOP, ktorá má skoro identické pracovné frekvencie ako chystaná GeForce GTX 285. Dopredu teda uvidíme ako sa bude po výkonnostnej stránke dariť tejto novej GeForce karte. Vďaka spoločnosti Samsung, ktorá nám vypožičala na testovanie 26“ LCD monitor SyncMaster 2693HM sme mohli uskutočniť naše testy aj v rozlíšení 1920x1200. Poďme sa ale najprv pozrieť na techniku za Radeon HD 4850 X2 a následne na naše testované grafické karty.